ドローン – トラ、サイ、ゾウを守る「魔法の目」

ネパールでは、チトワンやバルディアなどの国立公園でドローンを活用することにより、野生生物保護のモデルとなりつつある。

ネパールは、テクノロジーが単なる近代的なツールではなく、自然を「守る」存在であることを証明しています。ドローンの活用は、野生生物の保護に役立つだけでなく、他の国々でも活用できる持続可能な保全モデルの構築にも貢献しています。

WWFネパールのスタッフがネパールのバルディア公園でドローンを使用している。（出典：ゲッティイメージズ）

ドローン – ジャングルの空に浮かぶ「神の目」

WWFネパールの技術責任者ゴカルナ・ジュン・タパ氏によると、ドローンは自然保護活動に欠かせないツールとなっており、ベンガルトラ、一角サイ、アジアゾウなどの種の自然な行動を妨げることなく監視するのに役立っているという。

ドローンは長距離性能とサーマルカメラを搭載しており、密猟が頻発する夜間でも異常な行動を検知できます。また、空中からの撮影も可能で、特にアクセスが困難な地域に生息する種の個体数を、より正確に把握するのに役立ちます。

さらに、ドローンは、住宅地に近づいてくるゾウやサイなどの「トラブルメーカー」を早期に発見し、人々に警告して動物を森へ戻すのにも使われています。

「ドローンは、広範囲を監視し、時間を節約し、法執行機関に視覚的な証拠を提供するのに役立ちます」とゴカルナ・ジュン・タパ氏は述べた。

ドローンを使えばワニの数は簡単に集計できます。（出典：ゲッティイメージズ）

テストから近代化まで

ネパールは2012年に、カメラとGPSを内蔵した翼幅2メートルのドローンのテストを開始した。

これまでに、この技術は大幅に向上しており、夜間監視をサポートする高解像度サーマルカメラ、正確な位置特定を可能にするジオタグ機能、1時間以上の飛行時間、最大30kmの監視範囲などを実現しています。特に、垂直離着陸（VTOL）機能は、険しい山岳地帯でもドローンを効果的に運用するのに役立ちます。

これらの最新ドローンは、高価で危険な徒歩、自転車、モーターボート、さらには象などの従来のパトロール方法に取って代わります。

ネパール、バルディア国立公園のトラ。（出典：バルディア）

バルディアでは、地元のボランティアグループ、特に若者たちが、ドローンを使った自然保護活動の支援訓練を受けています。彼らは「厄介な」動物を遠くから検知し、人々に警告を発し、国立公園管理者とデータを共有することができます。

「ドローンの音は蜂の音に似ていて、象を驚かせて引き返すんです。」 – ガイドであり密猟対策チームのメンバーでもあるマンジュ・マハタラ氏。

保護活動のおかげで、ネパールのベンガルトラの個体数は2010年から2022年にかけてほぼ3倍の355頭に達しました。また、ワンツノサイも2015年の645頭から2021年には752頭に増加しました。

ミン・ホアン

出典: https://vtcnews.vn/drone-mat-than-bao-ve-ho-te-giac-va-voi-ar962047.html