FIFAは、規模が拡大したワールドカップで大きな利益を得た。

48チーム制のワールドカップはより多くの機会を生み出す一方で、世界最大の大会に「多ければ良いというのか？」という問いを突きつけることになる。

2026年のワールドカップは、初めて48チームが出場する大会となる。32チーム制が約30年間定着した後、世界のサッカー界は、より大規模で、より長く、より多くの出場枠が設けられた新たな形式へと移行する。

FIFAはこの変更を、おなじみのメッセージで擁護した。より多くの国、より多くの選手、より多くのファンがワールドカップの夢を体験できるよう、大会をよりオープンにする必要がある、というものだ。伝統的な強豪国以外のチームにとって、これは明らかに大きなチャンスである。

しかし、誰もが賛成していたわけではなかった。ガーナ代表チームのヘッドコーチ、カルロス・ケイロスは、最も著名な反対者の一人だった。興味深いことに、彼の率いるガーナ代表チームは、この新フォーマットによって敗退したわけではなかった。それどころか、彼らはこのフォーマットから恩恵を受けたのだ。

ガーナはパナマに勝利し、イングランドから勝ち点1を獲得し、3位チームの中で上位に食い込んだ。しかし、ケイロス氏は依然として疑問を呈している。「参加できるチームが増えれば増えるほど、ワールドカップは特別な価値を持ち続けるのだろうか？」

彼は、その価値は希少性から生まれると述べた。ワールドカップのチケットが容易に入手できるようになれば、その神聖さは薄れてしまう恐れがある。

より多くの機会、より多くの希望。

間違いなく、48チームが参加したワールドカップは、より多くの物語を生み出した。普段は大きな舞台に立つ機会が少ないサッカー強豪国にとって、輝くチャンスが広がった。選手にとってはキャリアの頂点となる可能性があり、ファンにとっては国民的な誇りの源となった。

ガーナは新フォーマットの恩恵を受けているものの、カルロス・ケイロス監督は、48チーム制のワールドカップが本来持つ激しさを維持できるかどうか疑問視している。

新フォーマットでは、より多くのチームがトーナメントに長く残ることが可能になった。グループリーグで1位や2位になれなくても、3位のチームにはまだ希望が残されている。最終戦が終わった後すぐに荷物をまとめる必要はなく、他のグループの結果を待って決勝トーナメント進出の可否が分かる。

このディテールが独特のドラマを生み出す。グループステージ終了後、3位のチームは希望と不安が入り混じった状態に置かれることになる。他のグループの結果次第で、次のラウンドに進出できるか、あるいは敗退するかが決まるからだ。中立的な視聴者にとっては、さらなるサスペンスが加わることになる。

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ガーナはその最も分かりやすい例だ。ケイロス監督率いるチームは最終戦でクロアチアに1対2で敗れたものの、グループリーグを突破した。旧大会方式では、このような機会は滅多に訪れなかった。新大会方式では、1敗したからといって必ずしも全てが終わるわけではないのだ。

エンターテイメントの観点から見ると、これは魅力的だ。ワールドカップは、より多くのチーム、より多くの試合、より多くの興奮、そしてより多くの期待に満ちた夜をもたらす。また、サッカーの小国にとっては、サプライズを起こす余地も大きくなる。

しかし、この物語は明るい面だけを描いているわけではない。

多ければ良いというわけではない。

ケイロス氏は、ワールドカップの出場チーム数が48チームに増えると、予選の厳しさが薄れるのではないかと懸念している。これが核心的な問題だ。かつてワールドカップは、出場権を獲得するのが非常に困難だったからこそ特別な大会だった。出場するには、長く、ストレスが多く、危険を伴う道のりを乗り越えなければならなかったのだ。

3位のチームは、グループステージ最終戦まで運命が分からないため、ドラマチックな展開が期待できる一方で、この新フォーマットは物議を醸している。

予選枠が増えるにつれ、予選ラウンドの重要性は薄れていく恐れがある。ケイロス氏は南米を例に挙げている。現在、10チームが参加する南米には6つの直接出場枠があり、7位のチームには大陸間プレーオフを通じて出場権を獲得するチャンスが残されている。こうした状況下では、予選ラウンドで敗退することは以前よりも難しくなっている。

ケイロス氏が懸念しているのはまさにそこだ。ワールドカップ出場権を獲得するチームが多すぎると、出場権獲得の希少性は維持されるのだろうか？予選の緊張感が薄れれば、ワールドカップの本質は失われてしまうのだろうか？

グループステージの仕組みも変わった。3位チームも勝ち進むことができるようになったため、グループステージは以前ほど過酷ではなくなった。たとえ圧倒的な強さを見せられなくても、生き残るチャンスは残されている。これは希望を与える一方で、各試合における「生死をかけた」緊迫感を薄れさせている。

ケイロス監督はグループリーグをウォーミングアップと呼び、ワールドカップは決勝トーナメントから本格的に始まると述べた。この発言はやや厳しいものの、的外れではない。48チーム制になれば大会期間は長くなり、参加チーム数も増えるかもしれないが、最も激しい戦いは後半に持ち越されることになる。

では、48チーム制のワールドカップは魅力的だろうか？報道の規模、試合数、そして小規模チームへの機会という点から見れば、確かに魅力的だ。しかし、大会の基準が最初から最後まで最高レベルであるべきだと考えるなら、必ずしもそうとは言えない。

アメリカ合衆国 - ベトナム: お見逃しなく

ベトナムは米国企業に対し、ハイテク分野への投資拡大を奨励している。6月26日午前、ホー・クオック・ズン副首相は政府本部で、コヒーレント・グループ（米国）のサプライチェーン・ディレクターであるジェフ・プレイス氏と会談した。会談の中で、副首相は、ベトナムは米国企業に対し、特にハイテク、イノベーション、半導体産業への投資拡大を奨励していると述べた。

米国企業に対し、ハイテク分野への投資拡大を促す。ホー・クオック・ズン副首相は、ベトナムは米国企業がベトナムでの事業拡大を継続することを歓迎する、特にハイテク産業や高付加価値分野において歓迎すると述べた。

ベトナムと米国は、戦争の影響に対処するための協力関係を強化する。VTV.vn - 6月22日、トー・ラム書記長兼大統領は、フン・カオ米国海軍長官代行と会談した。

問題はトレードオフにある。FIFAはより大規模な大会を開催できる。ファンはより多くの試合を観戦できる。弱小チームにもより多くの希望が生まれる。しかし、ワールドカップはかつてその権威を支えていた希少性をいくらか失う可能性もある。

サッカー界は常に拡大を必要としている。しかし、ワールドカップは単なる賑やかな祭典ではない。最もふさわしいチームが出場する舞台でもあるのだ。その境界線が広がるにつれ、ケイロスの問いは示唆に富むものとなる。ワールドカップはより魅力的になっているのか、それとも単に規模が大きくなっているだけなのか？

VPBankは、2026年FIFAワールドカップをベトナムに誘致するためにベトナムテレビ（VTV）と協力するパートナー企業の1つです。

出典：https://znews.vn/fifa-thang-lon-with-world-cup-phinh-to-post1663982.html