19歳のミッドフィールダー、アレハンドロ・ガルナチョは、プレミアリーグ第13節のエバートン戦でイングランドが3-0で勝利した試合で、派手なオーバーヘッドキックを決められるとは思わなかったと認めた。
「正直言って、信じられませんでした」とガルナチョはグディソン・パークでの試合後、語った。「ただ飛び出そうとしただけで、どうやってゴールを決めたのか分かりませんでした。ただ周りの雰囲気に耳を傾けていました。『オー・マイ・ゴッド』と叫びました。もちろん、私にとってはこれまでで最も美しいゴールの一つです。本当に嬉しいです」
11月26日、プレミアリーグ第13節、グディソン・パークで行われたマンチェスター・ユナイテッド対エバートン戦で、ガルナチョが先制点を決めて喜びを爆発させた。写真：ロイター
開始3分、ディオゴ・ダロトのペナルティエリア内へのクロスに反応したガルナチョは、反転してオーバーヘッドのバイシクルキックを放ち、ゴールキーパーのジョーダン・ピックフォードを破り、ファーコーナーへ突き刺した。この華麗なゴールを決めた後、アルゼンチン出身のウインガーは、憧れのクリスティアーノ・ロナウドを彷彿とさせる回転セレブレーションを披露した。
ガルナチョの今シーズンのプレミアリーグ初ゴールは、シーズン・ベストゴール、さらにはFIFA年間最優秀ゴールであるプスカシュ賞の有力候補と目されている。また、2011年2月にオールド・トラッフォードで行われたマンチェスター・ダービーでルーニーが決めた華麗なオーバーヘッドキックや、2018年のチャンピオンズリーグ準々決勝でユヴェントス相手に決めたロナウドのゴールと比較されることもある。
比較について問われると、ガルナチョ監督はこう答えた。「2つのゴールは非常に似ていると思う。どちらが優れているかは分からない。どちらも信じられないゴールだ」
ガルナチョに加え、今シーズンのプレミアリーグ初得点を挙げたもう一人のストライカーは、アントニー・マルシャルだ。75分に至近距離からシュートを決め、3-0の勝利を決定づけた。その間にマーカス・ラッシュフォードがPKを決め、得点につなげた。
アルゼンチン出身のウィンガーは、チームをプレミアリーグのトップ6入りへと押し上げた重要な勝利に満足し、11月29日に行われるチャンピオンズリーグ・グループAのガラタサライとのアウェー戦に向けて準備万端だ。マンチェスター・ユナイテッドは現在、勝ち点3でグループ最下位に沈んでおり、ガラタサライとコペンハーゲンに勝ち点1差。一方、バイエルンはグループ首位で既に出場権を獲得している。
「ガラタサライに勝たなければならない」とガルナチョ監督は強調した。「そして週末も勝ち続け、トップ4に近づかなければならない」
ガルナチョはスペイン人の父とアルゼンチン人の母を持つマドリード生まれ。アトレティコ・マドリードでの活躍を経て、2020年にマンチェスター・ユナイテッドのアカデミーに加入した。スペインのユースチームでプレー経験を持つガルナチョは、スピードとダイレクトプレー、そして高いフィニッシュ力を持つ左サイドフォワードとして評価されている。
ガルナチョは2022年5月にFAユースカップとジミー・マーフィー年間最優秀若手選手賞を受賞しました。その1か月前、ガルナチョはプレミアリーグのチェルシー戦（1-1の引き分け）で17歳にしてトップチームデビューを果たしました。2023年4月、ガルナチョはマンチェスター・ユナイテッドとの契約を2027-2028シーズン終了まで延長し、週給は6万3000ドルとなりました。現在、マンチェスター・ユナイテッドのトップチームでは52試合に出場し、6ゴール5アシストを記録しています。
ホン・デュイ
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