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月明かりの夜、父は庭の真ん中に竹ひごを広げて座り、機織りをしていた。雨の日は、小さなランプだけが灯っていた。聞き慣れたカタカタという音と、濡れた竹の香り…それが、私と妹たちの眠たげな呟きと混ざり合った。
田舎の味
私の故郷はトゥボン川下流の氾濫原です。ほぼ毎年、何度か洪水に見舞われます。モンスーンシーズンになると、大雨が田畑を水浸しにし、竹舟は欠かせないものになります。
父のような織り手のために、家族は通常2艘の船を所有しています。1艘は数人乗りの小型船で、水位が高い時には泳いだり、網を投げたり、草刈りをしたり、鴨を追いかけたりするのに使います。もう1艘は10人ほど乗れる大型船です。これらは特別な船で、丁寧に編まれ、大切に扱われています。
乾季には、乾燥した場所にひっくり返して保管されます。大洪水になると、父は近所の人に手伝ってもらって船を進水させなければなりません。父は、美しく航行しやすい船は大きさではなく、バランスが重要だと言っていました。操縦は安定していても、船首を動かして波を乗り越えられるかどうかが重要だと。
竹の種類を選ぶ最初のステップから、竹を水に浸して乾燥させる時間、そして竹ひごを割る、竹を編む、竹を曲げる、そして竹油を塗る工程の仕上げまで、細部にまで細心の注意を払う熟練の職人が常に必要です。
当時、私の村には竹がたくさん生えていました。庭にも、青々とした竹の群落がいくつかありました。編み物に使う竹は、大きくて丈夫で、しっかりとしていて、まっすぐな雄竹で、節にシロアリはいませんでした。そのほとんどは、まだ若い頃に父が手入れしたもので、根元には日付が刻まれていました。
伐採された竹は大きな束にまとめられ、家の裏にある池の泥水に浸されました。一ヶ月ほど経つと、父はそれを取り出して乾燥させました。
竹を水に浸した時の匂いは非常に強く、見知らぬ人には不快に感じるかもしれませんが、故郷の人々にとっては、遠く離れた子供たちが荷物に詰め込んだ故郷の強い懐かしい味でもあります。父は、その強くしなやかな竹の茎を丁寧に規則的な細長い形に割り、天日干しを続け、藁火で軽く炙りました。予定通り、船を作るのに十分な数の竹が揃うと、船体、つまり船托を編み始めました。
この国には、古い精米所から、水すくい、箕、箕盆、籠、篩、籠、担ぎ棒など、毎年交換・新調されるものまで、竹で作られたものがたくさんあります。
流れに従え
竹船を編む技法は同じですが、潮の満ち引きや用途によって船の造り方が異なります。デルタ地帯の大型船は主に洪水期の人や物資の輸送に使われるため、船体が大きく、積載量が多く、安定した乗り心地が特徴です。これは、河川を渡る旅客輸送に特化した船や渡し船とは異なり、流れの速い他の地域の船とは大きく異なります。
最後のステップは油を塗ることです。乾季には、村の道で油を売るために樽を運んだり運んだりする人々を今でも見かけます。
しかし、父は船を封印する準備ができると、旧ダイロック地区のヴー・ジア川沿いにあるベン・ダウ市場までずっと自転車で出かけました。朝早く出発し、夜遅くに帰宅するのが常でした。ガタガタの自転車の後部座席の両側には、籐油の大きな樽が二つ、その上に籐の巻き物がたくさん積まれていました。
父は、この地域のベン・ダウ産の籐と籐繊維が最高だと言っていました。籐で船を覆うことを安心してするには、わざわざそこまで行って自分で選ばなければならないのです。なぜなら、籐は洪水地域の人々の命と財産を左右する重要な要素でもあるからです。
ああ、父と竹舟！父は背中を丸めて座り、手は器用に、そして熱心に竹を編んでいた。洪水の季節になると、父は水面を心配そうに見張っていた。口元にくっついたタバコを絶えず吸い込み、庭の銀色の水は額に深い波紋を残すようだった…
これを書いている今、故郷は猛烈な洪水に見舞われました。我が家も、そして田舎全体も、竹船はもうありません。小さなアルミボートを買ったのはほんの数世帯だけです。洪水は以前よりも激しくなっていますが、竹船は父とその仲間たちを昔の季節へと連れ戻してくれました！
出典: https://baodanang.vn/ghe-nan-mua-cu-3313838.html
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