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月明かりの夜、父は中庭に竹ひごを広げて座り、機織りをしていた。雨の日には、小さなランプが明るく灯っていた。聞き慣れたカチカチという音、濡れた竹のかび臭い匂い…それが、私と妹たちの眠たげな呟きと混ざり合っていた。
故郷の味
私の故郷はトゥボン川下流域の洪水多発地域に位置しており、ほぼ毎年何度も洪水に見舞われます。モンスーンシーズンには大雨が降り、畑が水浸しになり、竹舟が欠かせないものになります。
私の父のような編み船の船頭は、家に2艘の船を持っていることが多いです。1艘は小さくてコンパクトなもので、数人乗りで、水位が上がったときに畑で漕いだり、網を投げたり、草刈りをしたり、鴨を追いかけたりするのに使います。もう1艘は10人くらいが乗れる大きめの船です。これらは特別な船で、丁寧に編み込まれ、大切に扱われています。
乾季には、乾燥した場所に逆さまに保管されます。大洪水になると、父は近所の人たちに「進水」を手伝ってもらいます。父は、美しく航行しやすい船は大きさではなく、バランス、安定した操縦性、そして波を乗り越えて前進する能力が重要だと言っていました。
竹の種類の選択から、竹を水に浸して乾燥させる時間、そして竹を細長く割る主要な段階、骨を編む、縁を取り付ける、最後に樹脂オイルを塗るなど、すべての段階で、細部にまで細心の注意を払う熟練の職人が必要です。
当時、私の村には竹がたくさん生えていました。庭にも、青々とした竹の群落がいくつもありました。編み物に使う竹は、節に虫がつかず、太くて丈夫で、まっすぐな雄の竹の茎から作られていました。そのほとんどは、まだ若いうちに父が厳選したもので、根元には日付が刻まれていました。
伐採された竹は大きな束にまとめられ、家の裏にある池の泥水に浸されました。十分な時間が経つと、父は竹を取り出し、水分を拭き取るために乾燥させました。
水に浸した竹は非常に強い匂いがします。見知らぬ人には不快に感じるかもしれませんが、私の故郷の人々にとっては、豊かで懐かしい故郷の香りであり、家族を離れて暮らした人々の大切な一部です。父は、その強くしなやかな竹の茎を丁寧に均等な長さに割り、天日干しした後、藁火で軽く炙ります。船一艘分になるくらいの竹が集まったら、船体、つまり船枠を編み始めます。
この土地では、古い精米機から、水桶、箕、籠、篩、担ぎ棒など、毎年交換・新調されるものまで、多くのものが竹で作られています。
満潮に従う
竹を編んで作る竹船の技法はどれも同じですが、潮の満ち引きや用途によって船体の側面の形状が異なります。低地の大型船は主に洪水期の人や物資の輸送に使われるため、船体幅が広く、積載量が多く、安定した乗り心地が特徴です。これは、河川を渡る旅客輸送や長距離の渡し舟に使われる特殊な船とは異なり、流れの速い他の地域の船とは大きく異なります。
最後の工程は樹脂を塗ることです。乾季には、村の道沿いで樹脂オイルを樽ごと運んで売っている人を今でも見かけます。
しかし、父は船に漆喰を塗る準備をするたびに、旧ダイロック地方のヴー・ジア川沿いにあるベン・ダウ市場まで自転車で出かけました。早朝に出発し、夕暮れ時にようやく帰宅しました。ガタガタの自転車の後部座席の両側には、樹脂油の大きな樽が二つ置かれ、その上に籐の繊維の山が積まれていました。
父は、この地域のベン・ダウ産の樹脂と籐繊維が最高だと言っていました。洪水の危険性の高い地域では、樹脂は人々の命と財産を左右する重要な要素なので、船を樹脂で覆うことに自信を持つには、自ら現地へ行って自分で選ばなければならなかったそうです。
ああ、父とあの竹舟！ 背中を丸めた父の姿、器用に、そして熱心に竹ひごを編む手。洪水の季節になると、父は不安そうに水位の上昇を見つめ、口にはタバコをくわえ、戸口の銀色の水が額に深い波紋を描いていた…
これを書いている今、故郷は壊滅的な洪水に見舞われました。我が家、そしてこの田舎全体に、伝統的な竹舟の面影はもはやありません。時折、小さなアルミボートを手に入れた家族もいます。洪水はますます激しくなっていますが、あの竹舟は父とその仲間たちと共に、過ぎ去った時代へと流れ去ってしまったのです。
出典: https://baodanang.vn/ghe-nan-mua-cu-3313838.html
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