ティム・クックの夢

Vision Proグラスがアップルストアに展示されている。写真：ブルームバーグ

Vision Proは2024年2月の発売以来、その高画質ディスプレイと高度なジェスチャー認識技術で高い評価を得てきました。しかし、商業的には大きな成功を収めておらず、Appleがスマートグラス市場において目指す方向性とも言えません。

出だしは不安定だったものの、CEOのティム・クック氏はスマートグラスに依然として自信を持っている。人事異動や開発計画を見れば、この市場はAppleにとって依然として有望であることが分かる。

Vision Pro メガネの新バージョン。

ブルームバーグのPower Onレポートで、アナリストのマーク・ガーマン氏は、AppleがVision Proの新しいバージョンをいくつか開発していると述べた。

Vision Proの現行モデルは680gと重いため、長時間装着すると不快感を感じる可能性があります。また、 3,500ドルという価格も消費者にとって購入の障壁となっていますが、Meta Questシリーズはより手頃な価格の選択肢を提供しています。

噂によると、新型Vision Proはより安価で軽量になるとのことですが、複雑な関税制度の中でコスト削減はAppleにとって大きな課題となっています。Vision Proの最初のバージョンは中国で製造されました。

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アップルストアの前に掲げられたVision Proの広告ロゴ。写真：ブルームバーグ。

Appleは、より安価なモデルのほかに、Macコンピューターに接続して動作するVision Proの別のバリエーションも開発した。

以前、ガーマン氏はAppleがMacに接続するスマートグラスの開発を中止したと述べていました。実際には、中止されたモデルは透明レンズを備えた拡張現実（AR）デバイスであるのに対し、開発中の製品はVision Proに似た複合現実（XR）デバイスであるという違いがあります。

「Mac のコンテンツを表示したり、ハイエンドのビジネスアプリケーションに接続したりするための、超低遅延システムを構築することが目的です。」

一部のお客様は、手術手順のモニタリングやフライトシミュレーションなどのタスクにVision Proを使用しています。これらは、ワイヤレスシステムでは保証されない、最小限の遅延が求められる2つの分野です」とガーマン氏は語りました。

Appleの変化

実際、Appleのスマートグラス開発計画は、第1世代のVision Proを開発したチームであるVision Products Group（VGP）が解散したときに大きな挫折を経験した。

現役時代、チームはマイク・ロックウェルが率いていました。3月中旬、彼はSiri音声アシスタント部門の責任者に異動し、ソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのクレイグ・フェデリギに直属しました。

VGP の構造は他の部門と比べて、ハードウェア、ソフトウェア、サービス、製品管理のそれぞれに別々のチームが存在するという点で独特です。

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Vision Proはジェスチャーコントロールをサポートしています。写真： The Verge

解散後、Vision Pro の開発プロセスは iPhone や iPad の開発プロセスと似たものとなり、作業は複数の部門に分散されることになります。

ロックウェル氏自身が現在も Vision Pro のソフトウェアエンジニアリングチームを管理していますが、ハードウェアエンジニアリング部門はポールミード氏が率いており、ジョンターナス氏や他のハードウェアリーダーに直接報告しています。

ガーマン氏によると、現在の緊迫した状況下でのVGPの解散は従業員にとって大きな衝撃だったという。高度な技術を備えていたにもかかわらず、Vision Proは商業的に成功していなかった。プロジェクトの中止や技術的な問題も相まって、一部の従業員はVGPの解散が新たなレイオフの波の始まりになるのではないかと懸念している。

ブルームバーグの記者によると、Vision Proの状況は不透明だ。Appleは依然として新バージョンの発売を検討中だ。Metaはより安価なメガネモデルを販売しているため、競争圧力は常に存在する。