ベツレヘムの寒いクリスマス

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通常、この時期、聖地ベツレヘムは非常に賑やかになります。

ヨルダン川西岸の中央広場は、まばゆいばかりのクリスマスツリーで飾られ、キリスト降誕の情景を再現したステージが設置され、人々が長い列を作って敬意を表します。聖歌隊が英語とアラビア語で美しいメロディーを歌います。

しかし、インディペンデント紙によると、今年はガザ地区での壊滅的な戦争により、もはやそうはいかない。イスラエル軍は安全上の懸念を理由にベツレヘムへの主要検問所を閉鎖し、多くのパレスチナ人がこの有名な都市にアクセスできないようにした。ベツレヘムは今や人影もなく、店も閉まっている。マンゲル広場にはクリスマスツリーもない。イエスの生誕地とされ、例年100万人以上が訪れる聖誕教会も、今ではほとんど人がいない。唯一の兆候は、誰もいない礼拝中に教会の鐘が鳴ることだ。ここのクリスマスは中止になった。住民たちは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下でさえ、ベツレヘムではこのようなクリスマスは経験したことがないと話している。

ガザ地区でハマスが運営する保健省によると、イスラエルの攻撃により2万人以上のパレスチナ人が死亡し、その4分の3は女性と子供です。ガザ地区の住民230万人のうち約85%が避難を余儀なくされ、食料、医薬品、水へのアクセスが制限される状況下で生活しています。一方、ヨルダン川西岸では暴力行為が勃発しています。ここ数週間、イスラエルは「対テロ作戦」を口実に、ハマスと関係のある武装勢力を含む主要都市を頻繁に攻撃しています。ヨルダン川西岸では、子供を含む多くのパレスチナ民間人が殺害されています。

ベツレヘムの聖職者たちは、死者数が増える前に世界が紛争終結に向けて更なる行動を起こすことを期待している。イッサ・タルジエ神父はこう語った。「世界中が目と心を開き、祈りや援助だけでなく私たちを支えてくれる必要があります。具体的な行動、停戦、そして平和が必要です。」

ベト・クエ

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