ナムは目をぎゅっと閉じ、頭を振って、頭の中をさまよう考えを振り払おうとしたが、それでも音楽に没頭することはできなかった。空間全体が「何年経ったのに、君はまだどこへ行くの？ さまよい歩き、人生を疲れさせる…」という切ない歌詞で満たされていたにもかかわらず。
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ナムは音楽を止め、苛立ちを露わにしてソファにどさりと座り込んだ。父の死から2年以上が経ったが、彼は実家に帰ることも、母に電話することもなかった。彼は怒っていた。かつて両親にひざまずいて土地を売ってほしいと懇願したのに、冷たく拒否されたことを恨んでいた。その夜、彼はリュックサックを掴み、塩辛い涙を流しながら家を出た。それが、彼が最後に泣いた時だった。たとえ後になって両親が土地を譲ってくれると言っても、彼は受け取らないと誓った。
父の葬儀のために帰郷した日、彼の目は乾いていた。葬儀の手配を終えた後、母は彼に村に残って働いてほしいと頼んだ。そうすれば、人が出入りして家が温かくなると思ったからだ。彼は何も言わず、かすかに微笑むだけで、その日の夕方、バスに乗って去っていった。残された母は、とめどなく涙を流した。
ほぼ3年間、彼は気ままな生活を送っていた。弟は海外で働いており、電話で話すのは年に2、3回程度だった。故郷の親戚とは長い間連絡を取っていなかったため、疎遠になり、関係も冷え切っていた。フオン叔母からの電話は久しぶりで、彼は電話に出たくなかった。以前は電話に出て平気だったが、今は落ち着かない気持ちだった。
***
「お父さん、許して！鍵をなくしたわけじゃないし、鍵穴の上の卵も食べてない。すごく辛いから、許して！ごめんなさい、お父さん！」ナムは泣きながら懇願した。
- この野郎… *バシッ*… *バシッ*… *ドスン*… *ドスン*… 俺が金を稼ぐのが簡単だと思ってるのか？ そんなに怒らせるなんて！ ドアを壊せ！ 明日新しい鍵を買うのに十分な金を稼げなかったら、俺が残酷だって責めるなよ… 俺の鶏の卵まで盗んだのか！ なんて生意気なんだ！
ナムの弟であるバオは、玄関の隅に身を縮めて立っていた。父親が兄を殴りつけ、足から血が出るまで殴り続けるのを、バオは恐怖に目を凝らして見ていた。チェン氏が鞭を振るうたびに、バオは顔を背け、目を固く閉じ、体を後ずさりさせた。兄を気の毒に思い、震える声でチェン氏に近づき、どもりながら謝罪した。
お父さん…お父さん…鍵をなくしたのはナムじゃなくて…僕なんです！釣りをしている時に…池に落としてしまったんです！
青天の霹靂のように、バオの顔に平手打ちが炸裂し、顔は真っ赤になり、目は飛び出しそうになった。バオは頭を抱えて地面に崩れ落ちた。ナムが駆け寄って彼を抱きしめ、二人はとめどなく泣きじゃくった。
ちょうどその時、ホイ夫人が市場から戻ってきた。彼女は夫の方を指さして尋ねた。
あの二人の悪ガキはまたどんな騒ぎを起こしたんだ？あいつらのせいで、平和な日なんて一日もないよ。
「もちろんだ」とチェン氏は再び叫んだ。
―この忌々しいガキどもは食費の無駄遣いだし、役立たずだ。今からこいつらに糞を食わせてやる…
状況が理解できないホイ夫人は、依然として二人の息子に拳を握りしめていた。ナムは怯えながらすすり泣きながら言った。
お父さん、お母さん、どうか許してください。二度とこんなことはしません。
「容赦はしない…」チェン氏は低い声で言った。
ナムは汗びっしょりになって目を覚まし、それがただの悪夢だったことに気づいた。
ちょうどその時、ナムの妻が台所から駆け上がってきて、甲高い声で叫んだ。
ナム、ナム！どうして携帯の電源を切ったの？フオンおばさんから電話があったのに！
夫が汗だくで意気消沈して座っているのを見て、ランは静かに話しかけた。
「悪夢でも見たの？」ランは夫を落ち着かせようと、ティッシュでナムの額の汗を優しく拭きながら尋ねた。ナムは携帯電話を見ずに、そっと目から遠ざけてから、一語一語をはっきりと発音しながらゆっくりと話し始めた。
聞くな！二度と電話してくるなと彼女に言え！
ランは夫の隣に座り、うつむき加減で、まるで選択肢を慎重に検討したかのように見えた。彼女の声は穏やかで、落ち着いた調子だった。
「あれから何年も経ったのに、まだお母さんに腹を立てているの？ 世界中に背を向けることはできても、お母さんに背を向け続けることはできないわ。お母さんがいなければ、あなたは今の生活も、私や私たちの子供たちもいなかったでしょう。昔、私たちの両親は私たちに厳しく、辛辣だったかもしれないけれど、それはあなたとバオのためだったのよ。今、私も母親になって、そのことをより深く理解しているわ。将来、私たちの子供たちにも同じように扱われたいの？！」
夫が何の反応も示さないのを見て、ランはさらに話しかける機会を捉えた。
フオンおばさんから電話があって、故郷の土地に連絡道路が通ったそうで、50億ドン以上で買いたいという申し出があったって。お母さんがあなたとバオおじさんに電話をかけ直して、売るかどうか相談したいって。バオおじさんは日本にいるからそれはいいんだけど、あなたたちは電話にも出ないじゃない。本当にお母さんや田舎の親戚との関係を断ち切るつもりなの？ わがままで頑固で冷酷で親不孝な父親になりたいの？ 子供たちにどんな手本を見せたいの？
ナムは妻の言葉をすべて聞いていたが、態度は無関心で上の空だった。彼は立ち上がり、顔を洗って頭をすっきりさせるためにトイレへ行き、行きながら独り言を呟いていた。
一体誰がこんな非情で親不孝な行いをしたというのか？ナムがバス停で身を寄せ合い、一文無しで、生きるために血を売らなければならなかった時、彼の父親はどこにいたのか？母親はどこにいたのか？彼らは息子を顧みず、辱めながら、この貴重な土地を手放そうとしない。今や、彼らはしっかりと、絶対に手放さないだろう…。
たとえお母さんが土地を所有し続けていたとしても、最終的にはあなたと弟さんの手に渡っていたでしょう。もし両親が当時、土地を売ってあなたにお金を渡すことに同意していたら、あなたたちは今日のような成功を収めることはできなかったかもしれません。もしかしたら、苦難から得た教訓こそが、あなたと弟さんを今のあなたたちへと形作った、最も貴重な教訓なのかもしれません。
ナムは力強くこう言った。
二度とこのことを口にしないでくれ。もし言うことを聞かないなら、私が冷酷だって責めないでくれ。
***
半月もの間お互いに怒り合っていた後、ある日、ナムが先に口を開いた。
明日は休みを取って、子供たちを連れて故郷に帰り、おばあちゃんに会いに行くよ！
ランは何も答えず、優しく微笑み、喜びで顔を輝かせた。もしかしたら今日こそ、ランが真の幸福を心から感じた日なのかもしれない。
「…石が痛みを感じないとどうしてわかるの？どうかこの広大な大地に雨が降り注いでください。いつか石でさえ互いを必要とする日が来るでしょう」 ――この歌を聴いてナムの心臓は激しく鼓動し、後悔と悔恨の念が魂の奥底に忍び寄ってきた。チン・コン・ソンが「石でさえ互いを必要とする」と言ったのは正しかったのかもしれない。それなのに、なぜ人間であるナムは母親を必要としないのだろうか？
出典: https://baothainguyen.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/202504/hanh-phuc-tron-ven-32e15b2/
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