日本の皇太子：大学から皇室の公務へ

朝日新聞によると、日本の宮内庁は悠仁親王殿下の19歳の誕生日のちょうど前日、茨城県（関東地方、東日本）の筑波大学での学業生活の最新写真を公開した。

この出来事は、国内メディアだけでなく、国際世論からもすぐに注目を集めた。悠仁さまは、生物学科1年生でありながら、日本の長年の象徴である菊の玉座の継承順位2位（父親に次ぐ）という特別な人物だからだ。

その翌日、日本は悠仁親王の成人を祝う盛大な儀式を皇居で行った。

日本の天皇.jpg — 悠仁さまは現在、筑波大学で生物学を学ぶ1年生です。写真：*宮内庁*

今年4月、悠仁さまは筑波大学生命環境学群の学生として正式に入学されました。これは日本の皇室の伝統において画期的な決断でした。何十年にもわたり、皇族の方々は貴族の学校である学習院で学ぶことが多かったのです。悠仁さまが筑波大学を選ばれたことは、ご自身の経験を広げ、一般の学生生活に深く溶け込みたいという強い思いの表れです。

筑波大学は、特に自然科学、工学、環境分野において、日本有数の教育研究拠点として知られています。悠仁さまは、筑波大学で生物学を学ぶことを選択することで、個人的な情熱を追求するだけでなく、現代社会においてますます共通の関心事となりつつある生態学や持続可能な開発といった地球規模の課題にも取り組んでいます。

みんなと同じ学校生活

宮内庁の情報によると、悠仁さまは大学生活に非常に早く適応されたとのことです。悠仁さまは学業の円滑な進行のため、東京の皇居と筑波の私邸を柔軟に行き来されています。教室では、英語、生物学、実験実習、フィールドワークなど、あらゆる基礎科目にご参加されています。

悠仁さまは勉学に励むだけでなく、課外活動にも積極的に参加されています。初夏には、学校の運動会に参加し、友人や先生方とドッジボールで競い合いました。寮の恒例行事であるお祭りでは、生徒たちが企画した屋台でケーキを販売するなど、来場者に直接おもてなしをし、友人たちと交流を深められました。これらの姿は、悠仁さまが特別な境遇にありながらも、普通の学生と同じように生活し、学び、遊び、友人を作り、地域社会に溶け込んでいることを強く印象づけています。

勉強と王室の義務は密接に関係している

皇太子さまはほとんどの時間を勉強に費やしておられますが、皇室の務めも忘れてはおられません。夏には、ご両親と姉の佳子さまと共に、東京で開催された写真展にご出席されました。このイベントは、第二次世界大戦終結80周年を記念し、広島への原爆投下を想起するために開催されました。