最近、私たちはイエンドゥック（ドンチュウ鎮）を訪れる機会に恵まれました。ここは北方農村の文化的特徴が色濃く残る豊かな田園地帯で、ビンロウの葉、ヤシの葉、藁を使ってビンロウの箒、ヤシの箒、藁箒を作る伝統的な箒作りの地でもあります。村を訪れて以来、箒作り体験は観光客に人気を博し、この農村における箒作りの伝統は徐々に「復活」しつつあります。
村の職人
他の多くの静かな北部の村々と同様に、イエンドゥックには、見渡す限り広がる田んぼ、緑の竹林、太陽の下でまっすぐに伸びるビンロウの木の列、涼しい風に揺れる素朴でシンプルな美しさがあります。
村の長老たちによると、かつてイエンドゥック村では主に米を栽培し、何世代にもわたって伝統的な箒作りの職業を営んできたそうです。しかし、この職業は細心の注意と忍耐力が必要で、非常に重労働であるにもかかわらず収入が少ないため、時が経つにつれ、村の若者は箒作りをやめ、少数の高齢者だけが伝統的な職業を続けている状態です。そして、この職業を営む世帯の数は日に日に減少しています。
イエンドゥック村に住むブイ・ティ・マンさんの一家は、何十年もの間、箒作りに携わってきました。マンさんはこう語りました。「私は10歳の頃から箒を編んでいます。曽祖父、祖父母、両親から私たちの世代まで、私たちはこの職業を守り続けてきました。かつては、一家の子供たちは幼い頃からこの仕事を教えられていましたが、今ではこの職業に就きたいと考える若者はほとんどいません。」
わらほうきを作るには、もち米のわらを選ぶ必要があります。もち米のわらの繊維はより硬く、黄金色をしているため、ほうきはより美しく仕上がるからです。わらは3～4日間天日干しされ、硬い芯の部分を取り出して小さな束にまとめられます。この束をわらと呼びます。このように5本のわらを束ねて1本のほうきを作ります。
箒の大きさに合わせて、藁の長さも決めます。稲穂の先端は箒の胴体部分として残し、柄は2本の藁を撚り合わせて、それぞれの藁に編み込んで作ります。5本の藁を少しずつしっかりと繋ぎ合わせ、均等に編み込むことで、美しく丈夫な箒が出来上がります。
箒の先端の最後の藁は、萬夫人が編み込んで鉤を作ります。通常、熟練した職人であれば、大きな箒を作るのに2日、小さな箒を作るのに15～20分ほどかかります。
イエンカン村のカオ・ティ・リエンさんは、箒作りにも携わっており、主にヤシ箒とビンロウの葉で箒を作っています。彼女は早朝、太陽があまり暑くない時間帯を利用して村を回り、地面に落ちたビンロウの葉や乾燥したヤシの葉を集めたり、低い位置にあるヤシの葉を切り落としたりして、家に持ち帰り、箒を作ります。
箒を作るには、種類によって異なりますが、6～7つの工程をすべて手作業で行わなければなりません。ビンロウジュやココナッツの箒も工程は似ています。ビンロウジュとココナッツの葉は、中骨を取り除き、滑らかにならして箒を作ります。通常、ココナッツの箒を作るには7～8枚の葉が必要です。その後、2～3日間天日干しして完全に乾燥させ、束ねて箒にします。
リエンさんはこう教えてくれました。「ほうきを作る上で一番難しいのは、輪ゴムを使ってほうきの柄をしっかりと丸く巻くことです。ビンロウジュのほうきは、ビンロウの木が非常に高く、根元に落ちて乾いた葉しか集められないため、葉をはがして芯を取り出す作業が少し難しく、大変です。巻く際には、葉の腹側を下にして、葉と葉の間に隙間ができるように並べることが重要です。そうすることで、掃きやすくなります。」
困難にも関わらず、リエンさんはこの仕事に強い情熱を注いでいます。この仕事は彼女にわずかな収入と喜びをもたらし、村の職業を守り続けたいという思いから、娘に仕事を譲りました。
伝統的な職業を「復活」させる機会
絶滅の危機に瀕していた箒作りは、2013年から現在に至るまで、イエンドゥック村がコミュニティツーリズムと体験型観光のモデルを開発したことで「復活」のチャンスを得ました。一部の世帯は旅行会社と協力し、箒作りを含む伝統工芸村の保存と振興に努め、観光客にサービスを提供しています。
コミュニティ観光モデルの開発における先駆的な家庭の一つとして、ブイ・ティ・マンさんの家は、さまざまな種類のほうきの作り方を学び、体験したい訪問者の目的地にもなっています。
マンさんは嬉しそうにこう語った。「コミュニティツーリズムのおかげで、国内の観光客だけでなく、特に外国人観光客に箒作りを紹介する機会が得られ、イエンドゥック村の文化や伝統的な職業をより深く理解してもらえるようになりました。それに加え、私自身もより安定した収入源を得ることができました。」
ほうき作り体験を終えたハノイからの観光客、グエン・ハ・リンさんは興奮気味にこう語った。「麦わらほうきの存在は知っていましたが、実際に作り方を見学し、自分で紐を結んだのは初めてです。とても興味深く、思い出深い体験でした。」
イエンドゥック村の箒は、村で入手できる材料と、夜明けから夕暮れまで懸命に働く農民たちの手、創意工夫、そして忍耐力によって作られています。箒製品は地元の人々のニーズを満たすだけでなく、近隣の多くの地域からも注文を受け、稲作農家の日常生活に欠かせないものとなっています。
イエンドゥック村の箒作りは、観光客にとって魅力的な観光商品へと発展しつつあります。また、伝統工芸の美しさを守り、促進する手段でもあり、工芸村観光の発展と連携し、地域住民の生活の糧を創出しています。
イェンドゥック村出身で、イェンドゥック村観光エリアのツアーガイドも務めるグエン・ティ・フオンさんは、「村の伝統的な箒作りの技術を守り、イェンドゥック村を訪れた観光客に新たな体験を提供したいという思いから、伝統的な箒作り体験をテーマとしたコミュニティツーリズムモデルを観光客に紹介しました。これは世界中の観光客、特に外国人観光客に大変好評です。私たちも、故郷の伝統工芸村の文化的価値を守り、紹介できることを大変嬉しく思っています。」と語りました。
観光業との「協力」のおかげで、イエンドゥックのほうき作りの職業は徐々に復活し、地元の新たな発展の方向を作り出し、工芸村を維持し、自分たちの住む田舎を美化するために人々を引き付けています。
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