1万軒以上のホテルがBooking.comを提訴

booking - Ảnh 1. — フランス、トゥールコアンにあるBooking.comのカスタマーサービスセンターで従業員がコンピューターで作業している - 写真：ロイター

長年にわたり、Booking.com、Agoda、Expedia などのオンライン予約プラットフォームは、特に価格と利便性の利点により、人々がホテルを検索して予約する方法を変えてきました。

しかし、最近の展開により、「プラットフォームベースの低価格」モデルの公平性に疑問が生じており、8月4日、オランダの公共放送局NOSは、欧州全域のホテル1万軒以上が世界最大の予約プラットフォームBooking.comに対する集団訴訟に参加したと報じた。

Booking.comに対する同時訴訟

ロイター通信によると、ホテル側は、ブッキング・ドットコムが自社のウェブサイトを含むすべてのプラットフォームで客室料金を同一にするよう強制する規約を課し、価格競争を不可能にし、20年近くも高額な手数料を支払わされていると非難した。

この訴訟は、Booking.comの本社があるオランダで審理されています。この訴訟は、IHA（ドイツ）、Federalberghi（イタリア）、Hotelleriesuisse（スイス）を含む30以上の各国ホテル協会が加盟するホテル苦情同盟（Hotel Complaints Alliance）が主導しています。

エコノミック・タイムズによると、訴訟の法的根拠は、2024年9月の欧州連合司法裁判所（ECJ）の判決に由来するという。

Booking.comとドイツのホテルグループとの訴訟で、裁判所は、同プラットフォームの「最低価格保証」条項が客室販売チャネル間の競争を減じたと判断した。

ホテルは、ゲストに直接予約を促すために自社のウェブサイトで低価格を提供することはできないため、Booking.com などの仲介プラットフォームに高額の手数料を支払わなければならなくなります。

その後すぐに、欧州連合のデジタル市場法（DMA）が正式に施行されました。

この法律は、Booking.comのような大手プラットフォームに対し、価格上限を完全に撤廃することを義務付けています。Booking.comは2024年7月までにこれらの条件を削除したと発表しましたが、申し立てを否定しました。

Booking.comの代表者は、法律違反はしていないと述べ、ECJは2006年から2016年の間にドイツで起きた特定の紛争に関してのみ意見を述べたと主張した。また、今回の訴訟の最終判決はアムステルダムの裁判所が下すべきだと強調した。

予約の傾向は変化していますか?

訴訟の結果はまだ決まっていないものの、多くの専門家は、この紛争が今後ユーザーがホテルを予約する方法に大きな影響を与える可能性があると指摘している。

ガルフニュースによると、長年にわたる市場調査に基づき、Booking.comは依然としてヨーロッパで大きな市場シェアを誇っています。ヨーロッパホテル協会（HOTREC）と西スイス応用科学大学が2023年に実施した調査によると、Booking.comの親会社であるBooking Holdingsは、ヨーロッパのオンライン予約市場で71%、ドイツでは72%以上のシェアを占めています。

一方、ドイツでは過去10年間でホテルの直接予約が8%以上減少しています。多くの専門家は、「最低価格保証」がホテルの競争力を阻害し、仲介プラットフォームへの依存を余儀なくさせたと考えています。

したがって、Booking.comに対する訴訟は単なる法的な紛争ではなく、オンライン予約の方法を大きく変える可能性を秘めている。

「最安価格」条項が廃止されれば、ホテルはさまざまなチャネルで自由に価格を設定できるようになり、予約傾向を仲介プラットフォーム（OTA）から直接チャネルや小規模OTAに移行する機会が生まれます。

トラベル・アンド・ツアー・ワールドは、この変更により、ホテルがOTAの手数料を避けるために、顧客を引き付けるために、割引、ギフト、追加サービスなどの独占オファーを自社ウェブサイトで開始するようになる可能性があると述べた。

これは特に重要です。マーケティングリソースが不足している小規模ホテルにとって、より公平な競争機会が生まれるからです。例えば、一部のホテルはロイヤルティプログラムを直接宣伝し、Booking.com経由で予約するよりもお得な料金で宿泊できるサービスを提供しています。

一方、 Rus Tourism Newsによると、この訴訟はBooking.com、Agoda、Expediaといった大手OTAにもビジネスモデルの調整を迫る圧力となる。これらのプラットフォームは、ホテルを維持するために、手数料を引き下げたり、より柔軟な条件を提示したりする必要に迫られる可能性がある。こうした状況において、手数料の低い小規模OTAはより多くのパートナーやユーザーを引きつけ、オンライン予約市場を活性化させることができるだろう。

これらの傾向が続けば、ホテルがBooking.comのような大手OTAプラットフォームに依存する時代は終わりを迎えるかもしれません。その代わりに、ホテル、小規模プラットフォーム、さらには新しい予約モデル間の多角的な競争から、顧客は恩恵を受けることができるでしょう。