島田氏（中央）が観光客と記念撮影に応じる。写真：ジャパンタイムズ
生計を立てるためであれ、単に地域社会に貢献するためであれ、こうした高齢のツアーガイドたちの姿は、 世界で最も高齢者の割合が高い国の一つである日本における、老後に対する意識の変化を反映している。現在、日本の人口の約3分の1、つまり3600万人以上が65歳以上と推定されている。特筆すべきは、そのうち約930万人が今もなお働いていることである。
多くの人にとって、ツアーガイドになることで自国と世界をつなぐ手助けをすることは、意義深い取り組みである。
三浦洋一氏は67歳で観光業界に参入し、当初は靴の輸入業と並行して英語のツアーガイドとして働いていました。その後、頻繁な海外出張に疲れ果て、自宅近辺のツアーのみをガイドするようになりました。そして最近、イタリア語のツアーガイド兼通訳の資格試験に合格しました。
三浦さんは、貿易会社でロンドン（イギリス）とミラノ（イタリア）で12年間勤務した経験があり、日本人観光客の歓迎や現地文化の紹介には慣れているため、観光客の案内は苦にならない。「人の役に立てるのは嬉しい。もちろん、報酬をもらえるのは働くモチベーションになる。でも一番嬉しいのは、旅を成功させてくれたことへの感謝のメッセージをいただくことだ」と三浦さんは語る。三浦さんは毎年約50日間をツアーガイドとして過ごしている。75歳という年齢にもかかわらず頭脳明晰で、健康が許せばツアーガイドの仕事を続けたいと話す。
島田雅子さん（69歳）は、地元住民と外国人観光客をつなぐ非営利団体「東京フリーガイド」のメンバーとして、英語とイタリア語を話す観光客の通訳を20年近く務めている。島田さんは、通っていた英会話学校が閉校した2007年に同団体に加わった。外国人との交流と語学力の向上への強い思いから、島田さんをはじめとするボランティアたちは、語学力と地域知識を活かして観光客に無料のガイドサービスを提供している。
島田氏は、これまでに約1000ものツアーグループを案内してきたと推定している。彼にとってこの仕事は収入には繋がらないものの、人脈を広げる機会となっている。「あらゆる年齢層の人々と出会うことは、私にとって大きな喜びであり、若さを保つ秘訣です」と島田氏は語った。
東京フリーガイドには、20歳から80歳までの会員が310人いると報じられている。そのうち、高齢者は同団体の公認ツアーガイドおよび通訳119人のうち約6割を占めている。
ジャパンタイムズによると、高齢化社会という危機に直面している日本において、ツアーガイドは高齢者が地域社会生活に積極的に参加するのを支援しているという。
競争力を維持するため、ベテランのツアーガイドたちはメール、WhatsApp、Instagramを使いこなす術を身につけ、継続的な学習サイクルを通じて常に最新の知識を習得している。東京大学名誉教授の秋山裕子老年学教授によれば、こうしたダイナミズムによって、ベテランガイドたちは観光や国際交流で培ってきた知識を活かすことができ、同時に観光客にも日本へのより深い理解をもたらすことができる。また、人口動態の変化による日本の慢性的な労働力不足という状況において、秋山教授は、こうしたベテランツアーガイドはより幅広い価値を提供し、社会の繁栄に貢献していると考えている。
トライバン
出典：https://baocantho.com.vn/huong-dan-vien-du-lich-u80-a207888.html
