スペインは、現ヨーロッパ王者であり、FIFAランキングでアルゼンチンに次ぐ2位として、北米で開催される世界最大のトーナメントに臨んだ。しかし、グループステージ終了後、スペインのパフォーマンスは、3戦全勝でグループステージを終えたフランスには及ばなかった。ワールドカップ優勝候補リストでは、スペインは1位からフランスとアルゼンチンに次ぐ3位に転落した。それでも、才能ある若手選手と各ポジションにワールドクラスのスター選手を擁し、多彩なプレースタイルを持つスペインの10代のスター、 ラミン・ヤマルは、スペインが現時点で世界最強のチームだと自信を持って主張している。バルセロナのスター選手によると、フランスはスペインほど強くない。なぜなら、レ・ブルーは過去2年間ラ・ロハに勝てていないからだ。 「フランスはEURO 2024決勝以来、我々に勝っていないので、現時点では我々より強いとは言えません。フランスは非常に高いレベルにあり、フィジカルコンディションも良く、素晴らしい選手を擁していますが、他のどのチームよりも優れているとは思いません。私の意見では、スペインより強いチームはありません」とヤマルは断言した。そして7月3日の朝、スペインはラウンド16でオーストリアを3-0で破り、ヤマルの発言が正しかったことをある程度証明した。
ピッチの反対側では、試合終了間際にアルジェリアに3-3の同点ゴールを決め、オーストリアは後半のロスタイムにリードを許しながらも敗北を免れたワールドカップ史上初のチームとなり、アルジェリアよりも得失点差が優れていたため、グループJの2位として決勝トーナメント進出を決めた。これはまた、オーストリアがワールドカップのグループステージを突破した1954年以来のことである。その大会では、オーストリアは総合3位だった。グループステージを突破した後、オーストリアの次の目標は72年ぶりに決勝トーナメントに進出することだった。しかし、アルジェリアとの3-3の引き分けからわずか5日後、ラングニック監督は守備陣の組織的な問題に対処するのに苦労していた。そのため、ラングニック監督のチームの野望は、ラミン・ヤマールをはじめとする多くの危険な攻撃スターを擁するスペインと対戦しなければならなくなったときに、深刻な疑問が投げかけられた。スペインのような強敵を相手に、ラングニック監督率いるチームは、2010年以来となるワールドカップ決勝トーナメント初勝利を渇望するスペインを止めるために、200%以上の努力とわずかな幸運を必要とした。しかし、スペインチームが素晴らしいパフォーマンスを見せたこの日、オーストリアは全くなすすべもなく、大敗を喫した。
試合に戻ると、スペインはすぐに試合の主導権を握り、開始のホイッスルが鳴ると同時にオーストリアのゴールを脅かし続けた。36分、ククレジャのクロスからオヤルサバルが至近距離からゴールを決めた。前半終了前にスペインが2-0とリードしていたはずだったが、バエナのフリーキックがクロスバーに当たり、ヤマルのリバウンドが45+2分にゴールキーパーにセーブされた。後半もスペインは優位を保ち続け、66分、ペドロ・ポロがバエナの正確なクロスをヘディングで決め、2-0とした。89分、ククレジャがオヤルサバルに完璧なアシストを送り、オヤルサバルはゴールキーパーのシュラーガーとの1対1の状況でゴールを決め、スペインの3-0の勝利を決定づけた。オーストリアに対するこの圧倒的な勝利により、スペインは今年のワールドカップ制覇への道のりで対戦するすべての相手に強いメッセージを送った。
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