ガーディアン紙（英国）によると、ストライカーのキリアン・ムバッペはPSGを離れ、より競争の激しい環境で自分を試し、良い選手から優秀な選手へと成長する必要があるという。
数年後のヨーロッパ。
震える手で、男はポケットから携帯電話を取り出した。画面が点滅し、「ピン」という音が鳴った。ニュースの通知が表示された。震える指で画面の文字に触れた。少し目を細めると、「ムバッペ、PSG退団を示唆」という見出しが目に入った。
少なくとも、変わらないものもあります。
ガーディアン紙の記事の著者は、毎年夏になるとムバッペがPSGからの退団を要求し、フランスの同クラブは彼を引き留めるためにあらゆる手段を講じるという事実を風刺した架空の文章で始めている。
2023年5月27日、リーグ1のストラスブール戦後、喜びを爆発させるムバッペ。写真：ロイター
2年前、PSGはムバッペとの契約更新に巨額の資金、事実上新たな移籍金を費やさなければならなかった。ムバッペが契約最終年を迎えた時、PSGは一体何を考えていたのだろうか？レアル・マドリードへの移籍を常に公然と表明していた選手が、ナセル・アル・ケライフィ大統領のオフィスに足を運び、喜んで契約延長にサインするだろうか？「問題ありません、ナスさん。本当にPSGに残りたいので、無償でプレーしても構いません」と、彼はそう言っただろうか？
リオネル・メッシは移籍し、ネイマールも荷物をまとめて、アル・ヒラルやチェルシーといった裕福なクラブに関心を示している。ムバッペは最後に残ったスター選手だが、パルク・デ・プランスでは比類なきパワーを持っている。
PSGの幹部は最近、前述の3人のスター選手の中でネイマールとの交渉が最も容易だと発言した。しかし、ムバッペの場合はより困難だ。
ヨーロッパの「石油資源に恵まれた」クラブを見れば、マンチェスター・シティとPSGの対照的な姿が浮かび上がる。マンチェスター・シティはつい最近、トレブル（三冠）とプレミアリーグ3連覇を達成したばかりだ。U-23とU-18のチームも同様の偉業を成し遂げている。もしPSGが真のクラブであれば、潤沢な資金をパリとその郊外に眠る、尽きることのない才能のプールを育成することに投資し、街の象徴となっていたはずだ。しかし、彼らはスター選手の温床となる「ハニーポット」を作るために資金を浪費した。ところが、ワールドカップ決勝で2人の選手が5ゴールを挙げたまさにそのチームが、わずか数か月後にチャンピオンズリーグのベスト16で敗退したのだ。
ムバッペの才能は紛れもなく、25歳にして世界最大の大会であるワールドカップで記録を破った。また、過去6年間でリーグ・アンで148ゴールを記録しているPSGの失敗も彼のせいではない。しかし、彼にはアジャクシオのような相手ではなく、より大きな挑戦が必要だ。ムバッペが7日間で稼ぐ金額をチーム全体で稼ぐには、9週間はかかるだろう。
2023年5月28日、パルク・デ・プランスで行われたPSGのリーグ1トロフィー授与式に出席したムバッペ、メッシ、ネイマール。写真： PSG
ムバッペは完璧ではないため、PSGを去るべきだ。ワールドカップでは、最も緊迫した状況での難しいボレーシュートを含むハットトリックを達成した。しかし、準々決勝から決勝の80分まで、ほとんど何もできなかった。ディディエ・デシャン監督は、ムバッペが左サイドでの守備に貢献しようとしなかったため、彼をセンターに下げざるを得なかった。ワールドカップ7試合で、彼はタックルもインターセプトも一度も成功させていない。一方、メッシはアルゼンチン代表で守備をする必要が全くなかったにもかかわらず、4回のタックルを成功させた。
PSGとフランス代表での圧倒的な強さは、ムバッペを深い位置からの守備に怠慢にさせており、それがチーム全体に悪影響を及ぼす可能性がある。バルサが最後にチャンピオンズリーグで優勝したのは、メッシが絶頂期にあった2015年だった。アルゼンチンのスーパースターが歩くことが多くなり、後ろのチームメイトが彼の代わりに走るスタミナを失うと、バルサは衰退し始めた。ムバッペはまだ25歳だが、既に守備の役割から脱却したいと考えている。
レアル・マドリードでは、ムバッペはもっと動き回り、守備を強化すべきだ。そうでなければ、彼を必要としないだろう。レアルの左サイドには、ムバッペに迫るヴィニシウス・ジュニオールのような期待の星が控えている。このフランス人フォワードは、カリム・ベンゼマの代役としてセンターバックとして起用される可能性もあるが、ボールを受ける際に常に左に流れてしまう傾向がある。ムバッペはプレースタイルを変える意思があるのだろうか？それとも、カルロ・アンチェロッティ監督は、既にスピードのある攻撃陣が不足していないチームにムバッペをうまく組み込む方法を見つけなければならないのだろうか？
フロレンティーノ・ペレス会長は、ミッドフィルダーのジュード・ベリンガムを筆頭に、第三世代の「ギャラクティコス」育成を目指しているようだ。PSGが2023年夏にムバッペの売却に同意しなければ、1年後には彼を無償で手放す可能性がある。このシナリオは2021年夏にも現実味を帯びていたが、PSGはムバッペを引き留めるために巨額の資金を投じた。今回は成功するのか、それともムバッペが高額契約を確保するためのまたしても策略に過ぎないのだろうか？
25歳にしてメッシは既に4度のバロンドールを受賞しているが、ムバッペはチャンピオンズリーグ優勝さえ果たしていない。もし世界サッカーが終末期を迎えたとしたら、ムバッペはその犠牲者となるだろう。彼には才能があるが、まだまだ成長の余地がある。
スアン・ビン（ガーディアン紙による）
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