
火炎樹の花は、学生時代の純粋な美しさを体現している。写真:タン・ティエン
旅の途中、私は再びあの鮮やかな赤い花びらが裸の枝の上で輝く、華やかな木々の花に出会った。太陽の光が降り注ぎ、強烈な熱気が顔に照りつける中、その華やかな花々は、言葉では言い表せないほどの夢想的な感覚を呼び起こした。それはまるで、学生時代の純粋で純粋な感情が蘇る、18歳か20歳だった頃の感覚だった。
1980年代生まれの私たちの世代は、インターネットが遠い未知の概念だった時代から、ソーシャルメディアが生活に欠かせないものとなった時代へと移行する過渡期に育ちました。だからこそ、私たちはこの歌に込められた「毎年夏が来ると、私の心は悲しみでいっぱいになる…」という切ない気持ちを深く理解できるのです。
色鮮やかな花が咲き誇る、あの遠い季節のことを今でも覚えている。まだ自分の感情をはっきりと表現できる年齢ではなかったけれど、花々の美しさに無邪気に浸れるほど若くもなかった頃のことだ。校庭の古いホウオウボクの木が真っ赤な花で燃えるように輝く日には、漠然とした、言い表せない悲しみが私の心に湧き上がってきた。クラスメートたちは突然静まり返り、夏の葉の間を舞う「赤い蝶」をじっと見つめていた。男の子たちは互いにからかい合うのをやめ、中にはまるで小さな老人のように物思いにふける者もいた。
当時、私たちは漠然とした不安を抱えながら授業に出席し、日を追うごとに互いの距離が広がっていくのではないかと恐れていました。20年以上前、私たちの中には旧式の携帯電話さえ持っていなかったし、ましてや今のようにSNSを閲覧できるスマートフォンなどありませんでした。そのため、夏休みが来ても、会いたい人に会うことはほとんどありませんでした。学校が恋しい、教室が恋しい、慣れ親しんだ机が恋しいという気持ちが、私たちの心を重く圧迫していました。しかし、私たちが最も恋しかったのは、ある人の無邪気な視線だったのです!
学年末の最後の数日間は、チャウドックの街を自転車で走り回ったものだ。当時、チャウドックの道路は今ほど近代的で整備が行き届いていたわけではなかったが、古いホウオウボクの木がたくさんあった。そのホウオウボクの木の下を自転車で走り、言いたいことが胸に込み上げてくるのを感じたあの感覚は、今でも鮮明に記憶に残っている。
のんびりサイクリングするのに飽きた私たちは、道端のサトウキビジュースの屋台に立ち寄った。古木のホウオウボクの木陰で涼みながら、私たちは他愛もないおしゃべりをした。すると、思いがけず友人が真新しいスクラップブックを私に手渡した。ページをめくると、整った筆跡と心に響く詩が目に飛び込んできた。親しい友人からのメッセージも見つけ、中には私の前に座っていた男性の走り書きもあった!
「このページはあなたのために取っておいたのよ!」彼女の言葉に、私の心臓は高鳴り、足は震えた。彼女の記憶の中に、私の居場所があったのだ。サイン帳のそのページの隣には、ホウオウボクの花から切り取られた赤い蝶が何匹も挟まれていた。それは、先日一緒に散歩した時に、彼女が私に摘んでほしいと頼んだ花びらだった。その瞬間、言葉では言い表せないほどの喜びが私の心をいっぱいに満たした。決して忘れられない瞬間だった!
あっという間に、20年以上の華麗な花の季節が過ぎ去りました。あの頃の学校の校庭は、今や時の流れに染まっています。昔の友人たちは、今では生活のために慌ただしく働いています。残っているのは思い出だけです。今もなお、自然のサイクルとともに華麗な花の季節は巡ってきますが、時間はもう戻ってきません。私も取材旅行で忙しくしています。時折、あの頃の道を歩いてみますが、昔の華麗な木の下にあったサトウキビジュースの屋台は、もう見分けがつきません。
おそらく、ホウオウボクはチャウドック・サム山地域にとって欠かせない存在となっているのだろう。人々は今もなお、古くなった枯れ木を新しいホウオウボクに植え替え続けている。タンロキエウ・ルオン通りは今では近代的で広々とした外観を誇っているが、それでもなお、ホウオウボクの季節の思い出を私に呼び起こしてくれる。
旅先では、今でも色鮮やかな木々の下を歩き回り、学生時代の思い出を写真に収めようと興奮気味に写真を撮る少年少女たちに出会う。今の子供たちは、私たちの時代のようにサイン帳を必要としないだろう。思い出はソーシャルメディアによって、写真から驚くほど鮮明な動画まで、あらゆる形で保存される。これは社会の必然的な発展なのかもしれない。しかし私にとって、あのサイン帳は学生時代の美しい思い出の一部だ。それは、当時の私たちの生活そのもののように、シンプルで、気取らず、誠実なのだ。
華やかな花々が咲き誇る季節がまたやってきた。物憂げな赤い色合いが、小学生たちの目を包み込む。人々は20代の頃を追体験し、「みんなが理解してくれるのに、たった一人だけ理解してくれない」という、あの気ままな歌を懐かしむ。そして、私はあの歌詞を思い出す。「夏が来るたびに思い出が蘇るけれど、あの頃の人々はどこにいるのだろう…!」
タン・ティエン
出典:https://baoangiang.com.vn/khi-phuong-do-lai-ve-a484983.html









