1995年からユネスコ世界遺産に登録されているこの古都は、アジアとヨーロッパの文化が美しく融合し、穏やかな自然が息づいています。ルアンパバーンは、けたたましい車のクラクションやまばゆい光で訪れる人々を迎えるのではなく、朝のそよ風に乗って漂うお香の香り、午後に響き渡る寺院の鐘の音、そして言葉のない歌のようにゆったりと歩く地元の人々の姿で迎えてくれます。
ワット・シェントーンの静謐な美しさ
沈黙の街
かつて「百万頭の象の国」としても知られるランサーン王国の首都であったルアンパバーンは、数々の歴史的時代にわたる豊かな文化遺産を今に伝えています。街の建築様式は印象的で、素朴な木造家屋と、広いバルコニーや木製の雨戸、道端のカフェを備えたフランス植民地時代の2階建ての建物が混在しています。石畳の道と、小さな半島に点在する30以上の寺院が、穏やかで静かな雰囲気を醸し出しています。
中でもワット・シェントーンはひときわ目を引く。ルアンパバーン最古の寺院であるこの寺院は、高くそびえる曲線的な屋根に黒漆塗りの地に精緻な金色のモザイクが施され、壁にはラオスの日常生活、仏教、そして国と人々に関する物語が彫り込まれている。
そこからほど近い場所に、かつての王宮（現在は国立博物館）があり、ラオスとフランスの交流の時代を映し出す鏡となっている。そこには、神聖なプラバーン仏像が紺碧の空を背景に静かに黄金色の光を放ち、幾多の雨と日差しを通して街の魂を守り続けているかのようだ。
仏教は、この地の人々の生活のあらゆる面に深く浸透している。ルアンパバーンでの一日は、メインストリートで行われるタクバット（施し）の儀式から始まる。オレンジがかった黄色の袈裟をまとった数百人の僧侶が、地元の人々や観光客から米や供物を受け取るために列を作る。この儀式は僧侶の義務であるだけでなく、人々に善行を積み、功徳を積むことの大切さを教える手段でもある。その静寂な空間では、早朝の霧の中に静かに広がる仏陀への畏敬の念だけを感じることができる。
ルアンパバーンの旧市街に沈む夕日
自然の優しい旋律
ルアンパバーンは、寺院や歴史遺産だけでなく、緑豊かな自然にも恵まれています。メコン川とナムカーン川が街を蛇行しながら流れ、肥沃な土砂を運び、何世代にもわたって住民の生活を支えてきました。毎晩、夕日と遠くから聞こえる寺院の鐘の音は、まさに魅惑的な雰囲気を醸し出します。
古都のパノラマビューを楽しむには、プーシー山の山頂へと続く328段の階段を登ってみましょう。ここはルアンパバーンで日の出と日没を眺めるのに最適な場所です。山頂から見下ろすと、旧市街はまるで水彩画のようです。水面は金色に輝き、寺院の屋根や並木を映し出します。川と山が交わる場所では、寺院の鐘の音、祈りの詠唱、そして川を静かに進む船の音に耳を傾けることができます。それらすべてが一体となって、神聖で静謐な交響曲を奏でます。
市街地からわずか30kmほどの場所に位置するクアンシーの滝は、まるで夢のような美しさです。エメラルドグリーンの水が白い石灰岩の層を流れ落ち、透き通った天然のプールを形成しています。冷たく爽やかな水に身を浸し、都会の埃や汚れを洗い流し、手つかずの熱帯雨林の雰囲気の中で心の安らぎを見出すこと以上に素晴らしいことがあるでしょうか？
ワット・シェントーン寺院の壁画のような壁
伝統と現代を結びつける糸。
ルアンパバーンでは、伝統と現代が同じリズムで息づいている。伝統的な工芸村は、フランス風のカフェや近代的な商店、スーパーマーケットと調和して共存している。
バン・サンコン村とバン・シエンレック村では、桑の樹皮を原料とした伝統的な製法で、サー紙（ベトナムのドー紙に類似）が今も作られています。職人たちは根気強く、樹皮をワイヤーフレームに広げ、太陽の下で乾燥させることで、丈夫な紙を作り上げます。かつてサー紙は主に仏教経典の写本に使われていましたが、現在では、乾燥させた花や葉を挟み込んで、グリーティングカード、提灯、ノートなども作られています。
ルアンパバーンには、サー紙の製造技術の他にも、オック・ポップ・トックの伝統的な織物や、メコン川の粘土で作られた素朴な陶器で有名なバン・チャン陶器村があります。そこでは、思い出は写真や映像ではなく、人の手によって保存されるのです。
夜が更けると、ルアンパバーンのナイトマーケットは、お土産や手織りの錦織の鮮やかな色彩で輝き、屋台からはラオス料理のラープ、カオピアックセンスープ、そして現代的なヨーロッパ料理まで、様々な料理の香りが漂います。しかし何よりも、そこにはゆったりとした雰囲気が漂い、まさにルアンパバーンの生活のリズムを映し出しています。
人々を楽しませようと急いだり、騒ぎ立てたりすることなく、この街は静かに訪れる人々に安らぎを与え、人生のあらゆる瞬間を味わい、大切にすることを許している。絶えず変化する世界にあって、ルアンパバーンはゆったりとした生活ペースを保ち、自然に寄り添い、古都の伝統的な価値観を守り続けている。
出典：https://heritagevietnamairlines.com/khuc-ca-thanh-binh-ben-dong-mekong/
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