（NLĐO）- 昨年、インドで体長15メートルのヘビの化石が発見され、巨大なニシキヘビであるティタノボアの座を奪い、大きなセンセーションを巻き起こした。
ヘビやニシキヘビは、今日に至るまで他のあらゆる生物にとって極めて恐ろしい生き物であり続けている。幸いなことに、この系統の中で最も恐ろしい種はすでに絶滅している。
ヘビの一種、ティタノボア・セレホネンシスを描いたグラフィックイラスト - 写真：SCITECH DAILY
1. 世界最大の「怪物ヘビ」、ヴァスキ・インディクス。
2024年、インドの古生物学者たちは、グジャラート州カッチ塩沼砂漠地帯にあるパナンドロ褐炭鉱山で、驚くべき発見を発表した。それは、体長が最大15メートルにもなる「巨大な蛇」だった。
その魚は、ヒンドゥー教において破壊と創造を象徴する最高神シヴァの首に巻き付く神聖な蛇、ヴァスキ・インディクスにちなんで名付けられた。
ヴァスキ・インディクス蛇の骨格の3D再構築 - 写真：インド、ルールキー工科大学
この恐ろしいヘビは、1億年前に南半球の超大陸ゴンドワナで起源した、絶滅した巨大なヘビやニシキヘビの系統であるマドツォイ科の一員であることも確認されている。
インドはもともとゴンドワナ大陸の一部だった。最後の大陸再分割の際、この亜大陸は北へ移動し、北の超大陸ローラシアの一部と合体して、現在のアジア大陸を形成した。
2. ブラジル四つ足ヘビ
テトラポドフィス・プレンティクトゥスと名付けられたこの生物は、インドの「聖なる蛇」が発見される数年前にブラジルで発掘された。サイエンス誌によると、その属名であるテトラポドフィスはギリシャ語で「四本足の蛇」を意味する。
一方、種小名のplentyctusはラテン語に由来し、「抱きしめる」という意味で、この生物の柔軟性と獲物にしっかりと巻き付く能力を暗示している。
四本足のヘビの奇妙な骨格 - 写真：サイエンス
このヘビは体長わずか20センチだが、特筆すべきはその1億2000万年前という年齢だ。
これはまた、この種が知られている中で最も古いヘビの種の一つであることを示している。
一方、4本の小さな肢は、4本足の爬虫類の祖先からの不完全な進化を表している。
この標本は、小さな四肢の他に、人間の爪ほどの大きさの頭蓋骨、160個の脊椎骨、そして112個の尾椎骨を持っている。
3. Titanoboa cerrejonensis (ジャイアントニシキヘビ)
ティタノボア・セレホネンシスは、2012年に初めて記載された当時、世界で最も巨大なヘビの王者として君臨していた。
生きていた頃は体長約12メートル、体重約1トンで、カリブ海沿岸から96キロ離れたコロンビア北部の熱帯低地にあるセレッホン化石鉱山で発見された。
ティタノボア・セレホネンシスの椎骨は、現代のアナコンダの椎骨と比べて非常に大きかった。 - 写真：SCITECH DAILY
このヘビは約5800万年前から6000万年前に生息しており、ワニ、魚、カメなどを好んで食べていた。
爬虫類は温暖な気候ではより大きく成長することができ、ティタノボアのような変温動物は、その巨大な体重を維持するために必要な代謝率を維持することができる。
出典： https://nld.com.vn/kinh-hai-3-quai-xa-da-tuyet-chung-hang-trieu-nam-truoc-196250127085148758.htm
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