香水瓶の視点から見た米国経済。

専門家は、アメリカ人が経済や財布についてどう感じているかを理解するには、彼らがどのように香水を購入するかを見るべきだと示唆している。

経済が不安定な時期には、消費者の行動に関する専門家によると、消費者は買い物習慣を変える傾向があり、特に必需品以外の商品の購入にその傾向が顕著になるという。より安価な商品に切り替えたり、買い物の頻度を減らしたり、あるいは買い物自体をやめてしまうケースも少なくない。

香水もこの傾向から逃れられない。Amazonなどのプラットフォームにおけるオンライン商品検索データの分析を専門とする企業Patternのデータによると、手頃な価格のロールオン香水の需要は昨年比で207%増加している。ミニ香水ボトルの需要は183%、ボディスプレーは30%増加している。

これは、従来の経済データが米国の景気回復の明るい兆しを示しているにもかかわらず、消費者が支出を削減するために選択している方法のほんの一例に過ぎない。

景気後退期であっても、価格に敏感な消費者は、高級チョコレート、香水、高級化粧品といった高価な非必需品を完全に手放すわけではない。これらは、彼らの気分を良くしてくれるものだからだ。

これは「口紅効果」として知られており、消費者はストレス解消のために不況期にも高級品への支出を続ける傾向がある。

ショッピングモールに香水が陳列されている。写真：ブルームバーグ。 — ショッピングモールに香水が陳列されている。写真：*ブルームバーグ。*

「経済状況を見ると、消費者の信頼感はやや揺らいでいます。人々は支出を控えているのです」と、パターン社のデータアナリスト、ダリン・ハッチ氏は語った。同氏は、「口紅効果」と同様に、香水が経済不安の時期に新たな高級品として浮上していると説明し、「これは消費者信頼感の新たな指標と捉えるべきでしょう」と述べた。

市場調査会社サーカナの別のレポートによると、ミニ香水ボトルは今年上半期、香水購入者の間で最も人気のある選択肢になりつつある。小売データに基づくと、ミニ香水の売上は香水全体の売上を大幅に上回っている。ミニ製品の売上は、昨年の35%から今年は業界全体の38%に増加した。

「30ml以下の香水ボトルは、通常の香水ボトルの3倍の速さで売れています。価格も安く、大きなボトルの約3分の1程度です。そのため、出費を抑えつつも自分へのご褒美を楽しみたい消費者に最適です」と、サーカナの香水専門家、ジャクリーン・ウェンスカス氏は述べています。この傾向は昨年から始まっています。

さらに、経済的な懸念にもかかわらず、セルフケアへの支出増加傾向が、今年上半期の化粧品、スキンケア、ヘアケア製品の売上を押し上げたことが報告書で示されている。高級化粧品の売上は上半期に140億ドルに達し、前年同期比15%増となった。一方、手頃な価格帯の売上は280億ドルで、9%増だった。

「化粧品市場はまさに的を射ています。特に購買力が依然として限られているこの時期に、各ブランドは顧客の感情的なニーズに効果的に応えています」と、サーカナの化粧品業界アドバイザーであるラリッサ・ジェンセン氏は述べています。