ブンタウに叔父がいるので、よく訪ねます。叔父は美食家で、料理の腕も抜群です。週末に帰省すると電話したら、叔父はくすくす笑って「おいでよ、特製の魚のサラダをご馳走するよ!」と言ってくれました。
ベトナム北部名物料理であるキハダマグロを使った、独特で美味しいサラダ。
週末の午後遅く、門の前にバイクを停めると、老人は日陰の中庭にある石のテーブルの上で、大きな籠に入った野菜を扱っていた。身支度を終えて中庭のテーブルに戻ると、老人がまな板の上に葉を並べ、ナイフで細かく刻んでいるのが見えたので、興味本位で話しかけてみた。
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その意図を理解した老人は微笑んで言った。「今日の魚のサラダは特別だって言っただろう。南部で食べるアジやニシンのサラダとは違うんだ。今日は北部風のキハダマグロのサラダをご馳走してやるよ!」
老人は、さまざまな葉野菜を器用に並べ、細かく刻みながら、今日の料理の作り方をゆっくりと説明してくれた。北風の魚のサラダは、鯉、フナ、ティラピア、コイ、ウナギなどで作ることができる。より一般的で手に入りやすい魚の場合、美味しさの秘訣は調理法にある。新鮮な魚は内臓を取り除き、きれいにし、フィレにし、皮を剥ぎ(魚が大きい場合)、スライスする。サラダ用の魚のスライスは、見た目にも美味しくなるように正しく行わなければならない。まず、小さな骨が入らないように薄くスライスする必要がある。厳密には、最初のスライスでは完全に切り離さず、2回目のスライスでのみ切り離すようにして、魚のスライスが扇のように広がり、とても魅力的に見えるようにする。その他の材料としては、レモンとガランガルを数個用意する。レモン汁を絞り、ガランガルを少しすりつぶして汁を絞り、少量のMSGで味付けする。次に、スライスした魚を混ぜ合わせたものに加え、魚が火が通るまで(半調理するまで)よくこねます。魚の切り身から余分な水分を絞り出し、その水分を使って魚サラダのつけダレを作ります。すりつぶして絞ったガランガルを2/3に分け、マリネした魚サラダに混ぜ、残りの部分をつけダレに加えます。魚サラダを食べるには、多くの種類の野菜や葉が必要であることを覚えておくことが非常に重要です。南部では、北部の葉の中には入手が非常に難しいものがあり、一部は自宅で栽培されていますが、その他は遠くまで探し回って一籠手に入れなければなりませんでした。これには、ツボクサの葉、イチジクの葉、ブドウの葉、キクの葉、オウゴンの葉、エゾウコギの葉などがあり、食べる前に細かく刻む必要があります。 私は魚のサラダの作り方の説明を熱心に聞いていたが、その頃には老人はミックスハーブの入った籠を全部切り終えていた。つけダレ用の鍋はテーブルの中央にあるIHコンロの上に置かれた。ガランガル入りの魚のサラダの皿と、細かく刻んだハーブの入った籠とマンゴーのスライス数枚の隣に、ローストピーナッツの皿が2枚運ばれてきた。隣人がウォッカの小瓶を持ってきてくれたので、みんなで「戦い」を始めた。熱いつけダレをスプーンですくい、細かく刻んだハーブをひとつかみとローストピーナッツを少々振りかけ、魚のサラダを一切れ手に取り、濃厚なソースに浸してすすり上げた。ああ、なんて美味しいんだ!新鮮な魚の甘みに、ガランガルの酸味、塩味、そしてほんのりとした辛味、ピーナッツの香ばしさ、ハーブの芳醇でほのかな苦味…すべてが絶妙に調和し、思わず目を閉じてその香りを堪能した。叔父の隣人は魚醤がとても気に入ったようで、魚のサラダと一緒に食べるために、なんとボウル一杯分もすくって食べていた。こうして叔父と私は、庭の木陰で、北ベトナムの素朴なごちそうを心ゆくまで堪能した。翌日、私が街へ戻る途中、叔父はこう言った。「大きな鯉を見つけたら、また魚のサラダを食べに呼んであげるよ。今日食べたキハダマグロのサラダよりもっと美味しいはずだ。」
医師はサラダに添えるために、様々な種類の生の野菜を細かく刻んだ。










