ラミン・ヤマルは成長しました。

18歳にも満たないラミン・ヤマルは、同年代の選手とは全く異なる現実を生きていた。サッカーのフィールドで名声を勝ち取ったものの、ソーシャルメディアではあらゆる行動、言葉、そして感情が増幅されていた。

ヤマルがインスタグラムからサッカーに関係のないすべてのコンテンツを削除したのは、単なる技術的な操作ではありませんでした。それは、持続可能で長期的なビジョンを示す宣言でした。

現代のフットボールでは、選手が商業的な「エコシステム」の一部としてソーシャルメディアで存在感を示すことが求められます。個人的なストーリー、日常の写真、ファンとの交流は、選手の魅力と契約価値を高めるのに役立ちます。

かつてヤマルはこのモデルの好例であり、若手選手のフォロワー増加率はトップクラスでした。しかし、これには欠点もありました。過度な注目は、経験の浅い選手をデリケートな状況に陥らせてしまう可能性があったのです。

転機となったのは、ピッチ外での論争、特にエル・クラシコを前にキングスリーグの番組に登場した時のことです。一見無害なジョークがヤマルを論争の渦中に巻き込み、相手チームのファンからの激しい反応と、選手コミュニティからの批判を招きました。それ以来、彼のイメージはもはや単なるプロとしてのスキルではなく、不必要な論争に覆い隠されてしまいました。

ヤマル氏は以前、ソーシャルメディアへの投稿内容が原因で問題に直面したことがある。写真：ロイター

今回の変化は、ヤマル氏がこの問題を理解していることを示している。ソーシャルメディアから姿を消したわけではないが、発信するメッセージをより厳しく管理することを選んだのだ。

個々のプレーは確かに目立ったが、それはピッチ上でのパフォーマンスという全体的な優先事項に比べれば二の次だった。より重要なのは、ヤマルが感情をコントロールし、相手ファンとの衝突を避け、サッカーそのものに語らせるプレーを見せたことだ。

ヤマルはジェスチャーや言葉でブーイングに反応せず、ダイナミックで予測不可能なプレーで応え、若いながらもバルセロナのチームにとって重要な存在へと成長した。この精神的な成熟が、プロとしての安定性へと繋がった。これは、幼い頃からリーダーシップを発揮する選手にとって不可欠な要素だ。

最近のアルバセテ戦におけるヤマルとペドリへのファンの対応の違いも印象的だ。二人ともバルサとスペイン代表のキープレーヤーであるにもかかわらず、ペドリは温かく迎えられたのに対し、ヤマルはブーイングと野次を浴びた。プロキャリア以外で偏見に左右されたくないのであれば、ヤマルは自身のアプローチを改めて見直す必要があるだろう。

サッカーの歴史には、個性とプロフェッショナルなイメージの微妙な境界線を素早く見抜いたスターの例が数多くある。リオネル・メッシとアンドレス・イニエスタは共に、永続的な格式はソーシャルメディアではなくピッチから生まれることを理解していた。並外れたポテンシャルを持つヤマルは、多くの人が認識するよりもずっと早く、その道を歩み始めている。

アリーナの外の照明が暗くなると、コート上の才能はさらに輝きを増す。そしてラミン・ヤマルにとって、それはこれからの長い道のりにおいて最も重要な決断となるかもしれない。