海を永遠に青く保つという誓い。

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海に対して、恩知らずにならないでください。

一人で海に出ることは、ゴミを拾う自由を意味すると彼は言った。しかし、タイさんのように一人で海に出ても、困った時には互いに助け合えるよう、タイさんは連絡を取り合っている。帰路、タイさんの小型船が故障した。私たち新米漁師を心配させまいと、タイさんはトランシーバーでグエン・ミン・ロアンさん（47歳、カンタン村在住）の船に助けを求め、岸に近づいた。こうして、同じ漁師で船頭でもあるロアンさんと知り合った。漁師の生活、そして海にしがみつき、海の幸を獲り、収穫してきた物語を語りながら、ロアンさんは35年間、外洋の荒波と格闘してきた経験から、海と共に「報い」のある人生を送りたいと常に感じていると語った。持続可能な職業を維持し、漁網や船との長期的な関係を維持するには、海を優しく扱わなければなりません。

「兄弟よ、海に感謝の気持ちを表さず、残酷な仕打ちをするのはやめよう！海をどう扱おうと、海は必ず報復する。時には百倍、千倍も凶暴になることもある」とロアンは考え、自身の哲学を語りかけた。彼は具体的な例を挙げてこの点を説明した。漁師が繁殖期にどんな魚介類でも乱獲し、大小を問わず一匹も生け捕りにしなければ、次の漁期には一ヶ月間漁をし、無数の網を投げても一匹も獲れない、と説明した。これが海と自然が人類に与える「報復」なのだ！

そのため、ドンラン漁港の漁師たちは、海と持続的に繋がりながら生きていくために、海と暗黙の了解、暗黙の信念を交わしていると言えるでしょう。それは、破壊的な漁をしてはならないということです。漁は繁殖期を避けて行い、サンゴ礁や海底を意図せず破壊する爆発物の使用は避けなければなりません。これにより、プランクトンの繁殖が促進され、海洋生物や小魚、エビなどの食物連鎖が維持され、カンザー海の特徴的な「産物」であるハタ、フエダイ、アカエイ、カニなどの甲殻類の養殖と発展が促進されます。

ロアンの話は、いつの間にか私たちをドンラン港へと導いていた。外洋から戻ってきたばかりの船上で強いワインを口にしながら、タイは自身の人生を音楽に例え、浮き沈み、困難や試練、そして甘美な幸福を語った。彼自身も、人生のどの段階にいても、長い航海から戻った後には必ず安らぎの瞬間を見つけ、中でも最も安らぎを感じたのは、ゴミを拾い、未成熟の魚を捕まえないようにしていた時だった。

海を守ることは、私たちが共有する家を守ることと同じです。

彼の心配は、海の広大さを知っている者の心配だ。「カンザー周辺の海では魚介類が枯渇し始めていますが、私は独身なのでまあまあやっていけています。大家族では難しいでしょう。15年ほど前は、遠くまで出かける必要もなく、網を投げるたびに船一杯の魚を持ち帰ってきました。魚が網にかかったら、海に放すこともありました。毎年6月から9月はカニのシーズンです。カンザーのカニは身が脂が乗り、卵巣も多く、その美味しさは言葉では言い表せません。週末にはサイゴンから観光客が訪れるので、カニは大人気です。雨で海に出られない日は、サックの森まで行ってマッドクラブを捕まえて売ります」とタイさんは打ち明けた。

かつての「栄光の」日々を回想した後、戴氏は突然声を和らげた。「近年、違法な砂の浚渫によってカンザー海の自然生態系は壊滅的な被害を受けています。かつては、大量の浚渫船がパイプを海底まで下ろして砂を浚渫し、魚やエビが近寄れなくなっていました。私たち漁師は、海上で砂を浚渫する船を見つけると、必ず追い払い、当局に通報しました。また、油流出にも細心の注意を払っていました。あの油汚染は深刻な水質汚染を引き起こし、魚やエビの命を危険にさらしました。しかし、基本的にはそれは過去の話です。今では海洋生態系は安定し、漁師の生活も安定しています。」

船乗りという職業は父から子へと受け継がれ、困難な境遇に置かれたタイ氏のような人々は、学校に通うことができないという不利な立場に置かれてきました。しかし、自らを海の息子と考えるこの男性は、驚くべきことに、海を守るための知識を蓄え、更新してきました。人間が海に無関心で、その青い色を軽視していることがもたらす害について、タイ氏は流暢に語ります。「ペットボトルやプラスチック片は、一度海底に沈むと、何千年もの間、海水、サンゴ礁、そして海洋生物の質を損ないます。魚が誤って飲み込んだ小さなプラスチック片は言うまでもなく、マイクロプラスチック粒子が血流に浸透します…人間が魚を食べると、私たちもマイクロプラスチック粒子を摂取します。すぐに中毒にならなくても、ゆっくりと汚染されていくのです」とタイ氏は説明しました。

ドンラン漁村在住のバ・チュイエンさん（73歳）は、会話に加わり、「幸いなことに、ここ数年、ここの魚やエビの量は安定しています。魚やエビを見るだけで、ここの海洋環境がかなり改善されたことがわかります。海が汚染されると、まず魚介類の量と種類が減り、多くの種が弱体化し、中にはこの海を離れて他の地域に生息する種もいます。この漁港は3年前に国と住民の共同作業によって改修されました。そのため、漁師たちは漁港をまるで『自分たちの財産』のように守っています。漁村と魚集積場へ続く道路の周辺には、環境を汚染するゴミの投棄を発見した場合に対処するための監視カメラが設置されています」と付け加えました。

バ・チュエン氏が言っていたように、タイ氏に会って一緒に海に出ようと誘う前に、私たちの心に浮かんだのは、漁師や倉庫のオーナーたちが水をかけながら漁港を清掃している光景でした。彼らは互いに注意し合い、見守っていました。バ・チュエン氏は、誰かがうっかりゴミを捨てたり、不注意にポイ捨てしたりしているのを見たら、誰もが注意する権利があると言いました。これは毎日繰り返され、徐々に漁港の環境を清潔で良い香りに保つ習慣が身に付いていきました。

陸だけでなく、海でも活動が広がっています。タイさんが漁場に漂うゴミを拾う活動は、地域の漁師たちに静かに広がっています。最初は、数人がこっそり網と袋を買って、網を投げながらゴミを集めていました。その後、この活動は漁船から漁船へと広がり、いつの間にか水産物漁業協同組合全体に広がっていきました。

タイ氏は遠くの漁船を指差しながら、こう語った。「ほら、あの船にはみんな網を持った漁師が乗っていて、私と同じようにプラスチックゴミや空き缶を集めているんです。カンザーの海域では、ゴミを集めるためだけの小舟を曳航している船も見られます。船が錨を下ろして網を投げた後、彼らは小舟のところまで降りて、周りをぐるりと回って…ゴミを探しているんです。」