ワグナーとチェチェン軍の間の新たな緊張は、ウクライナの反撃を前にロシア軍内部の亀裂を露呈させた。
今週初め、ロシアの民間警備会社ワグナーの部隊は、ラムザン・カディロフ将軍率いるチェチェン軍のためにドネツク州のバフムート市から撤退を開始した。
ワグネルの指導者エフゲニー・プリゴジンはテレグラムへの声明で、チェチェン軍に冷や水を浴びせ、ドネツク州全域の支配は困難だろうと示唆した。モスクワはドネツク人民共和国（DPR）と呼ぶ同州のロシアへの併合を宣言したが、まだ全土を支配しているわけではない。
プリゴジン氏はチェチェン軍について、「彼らはドネツク人民共和国内の多くの町や村を解放するのに十分な兵力を持っていると思うが、すべてを解放するのは難しいだろう。彼らは限られた地域しか支配できないだろう」と述べた。
ワグナー氏の発言は、長年の同盟者であるアダム・デリムハノフ氏を含むチェチェン指導者に忠誠を誓う人々の間で即座に激しい怒りを引き起こした。
「エフゲニー、君は理解していないし、理解する必要もない。いつでも私に連絡して、どこで会えるか教えてくれ。君が知らないことは何でも説明するよ」とデリムハノフ氏はテレグラムに投稿した動画で述べた。
ワグナーのリーダー、エフゲニー・プリゴジンがバフムートで兵士と会話する様子。5月25日に公開された写真。写真： AFP
カディロフ氏のもう一人の忠誠者、マゴメド・ダウドフ氏はプリゴジン氏を厳しく批判した。「彼は我々の任務の詳細を知る必要はない。我々の指揮官が十分に知っている」と彼は言った。
ダウドフ氏はまた、プリゴジン氏がロシア国防省に訴えたことを非難した。「我々の兵士も問題を抱えているが、だからといって声高に叫ぶ必要はない。彼は常に発言の中で、誰かを撃つ必要があると示唆している。彼が日々の発言で何を達成したいのか、私には理解できないことがある」と述べ、プリゴジン氏が「国民の間にパニックの雰囲気」を醸成していると非難した。
「君の民間軍事会社や飛行機、ヘリコプター、その他諸々を誰に借りがあるか忘れるな」とダウドフは言った。「居場所を教えてくれ。いつでもどこでも会って、男らしく率直に話そう」
カディロフ氏は2007年にロシア国内のチェチェン共和国の指導者となった。プリゴジン氏と同様に、カディロフ氏もプーチン大統領に熱烈に忠誠を誓っているとしばしば語っていた。
ロシアによるウクライナ侵攻の初期数ヶ月間、カディロフ外相はチェチェン軍をロシア軍の作戦の中核として位置づけるよう働きかけた。作戦開始から2日後、彼は部隊が前線に到達したと発表した。
それ以来、カディロフ外相はソーシャルメディアに、ウクライナにおけるさまざまな戦闘や人道支援活動に参加するチェチェン軍兵士や、ロシア軍の戦闘での功績に関する最新情報や動画を継続的に投稿している。
ロシア軍が関与する紛争にチェチェン軍が派遣されるのは今回が初めてではない。彼らは以前にも、2008年のジョージア紛争とシリア紛争に参加している。観測筋は、チェチェン軍のウクライナ派遣は、カディロフ氏のクレムリンへの忠誠心を示す行為だと考えている。
しかし、昨年9月、ロシア軍がウクライナ軍の反撃に直面して撤退を余儀なくされた際、ワグナー氏の役割が注目を集めて以来、チェチェン軍のイメージは薄れつつある。ワグナー氏は数々の功績を称えられ、その功績は高く評価され、チェチェン軍はロシアのテレビで注目を集めた。これはまた、プリゴジン氏が国内政界における影響力を高めることにも繋がった。
その後、ワーグナーはバフムート攻勢においてますます重要な役割を果たすようになった。しかし、ロシア軍指導部に対する彼の批判は、両者の関係を緊張させた。
プリゴジンは、ロシア国防省が「ワグナーの勝利を奪った」と批判し、ロシア軍指揮官を「無能」と呼び、部隊に弾薬を供給しなかったことを非難した。プリゴジンの攻撃がエスカレートする中、ロシア軍はワグナーの影響力低下を狙っているように見えた。
国家衛兵の一部でありながらカディロフ氏の直接指揮下で活動するチェチェン軍の展開は、戦場とロシア社会の両方でプリゴジン氏の立場を弱める可能性があると、観測筋は指摘している。
カディロフ氏の部隊をワグナー氏の部隊の代わりとして使うことは、昨年、正規軍が前線の増強に繰り返し失敗し、ウクライナ軍に大きな優位を許したとしてロシア国防省を批判するために協力した両軍指導者間の対立を激化させる可能性がある。
「クレムリンはカディロフとプリゴジンの関係を断ち切り、チェチェン軍を通じてロシアの権威を再び確立しようとしているのかもしれない」と戦争研究研究所（ISW）が今週初めに掲載した論文は述べている。
ロシア・チェチェン共和国の指導者ラムザン・カディロフ将軍が5月16日にT-72戦車に乗っている。写真： Telegram/RKadyrov_95
チェチェンの指導者ラムザン・カディロフ氏は2月、ワグナーの創設者と「競争」し、独自の民間警備会社を設立したいと表明した。「国家への義務を果たしたら、兄のエフゲニー・プリゴジンと競争し、民間警備会社を設立することを真剣に考えています。すべて順調に進むと思います」とカディロフ氏は語った。
新たに勃発した緊張の中、ワグナーの幹部はチェチェン軍に警告するために歴史を振り返った。ソ連崩壊後、1994年から1996年にかけてロシア連邦とチェチェン共和国の間で第一次チェチェン戦争が発生し、チェチェン自治政府が独立を宣言し、この地域はロシアから分離独立を果たした。
ラムザンの父であるアフマド・カディロフは、この戦争でモスクワと戦った。しかし、第二次チェチェン紛争（2000～2009年）の間、アフマドはロシア連邦側に寝返り、チェチェンに親モスクワ政権を樹立した。
第一次チェチェン戦争でチェチェン軍と戦ったワグナー軍司令官のドミトリー・ウトキン氏は、チェチェン指導者の支持者からのコメントに応えてこの紛争に言及した。
「私たちは第一次、第二次チェチェン戦争の頃から知り合いなので、直接会う準備はいつでもできている」と彼はテレグラムに書いた。
ウクライナがロシア支配下の東部および南部領土の奪還を目指して大規模な反撃を開始する準備を進める中、ロシア軍内部に亀裂が生じている。チェチェン軍の展開は、ほぼ1年ぶりに前線への復帰となる。
カディロフ将軍によると、西側諸国とウクライナのメディアは「ここ数ヶ月、恐ろしい反撃を予告することで我々を脅迫しようとしてきた」という。「NATOとウクライナによる反撃を待つつもりはない。その代わりに、アフマト部隊による攻勢が始まる。我々はもう待つのに疲れた」とカディロフ将軍は宣言した。
タン・タム（ WSJ、インサイダー、デイリービーストによる）
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