新型コロナウイルス感染症のパンデミックが収束した後、我が家はベトナム人海外在住の親戚を以前よりも頻繁に家に迎えるようになった。いつもの家族の集まりやお祝い事に加えて、新たな傾向が現れた。幼い子供を持つ親戚の中には、孫に教えるためのベトナム語の教科書を探して買ってほしいと頼んでくる人がいるのだ。
テキサス州リトルエルムのアウロタ地区に住むいとこのキム・ンガは、姪や甥たちがベトナム語を話すのをますます嫌がるようになっていることを嘆いている。その理由の一つは、親たちが忙しすぎて家で子供たちと話す時間がほとんどないことだ。さらに残念なのは、多くの若い親たちが幼い頃から子供たちにベトナム語を教え始めていないことだ。
ンガさんは、ベトナム人コミュニティの中で3世代が一緒に暮らす珍しいこの家では、子供たちが耳にするベトナム語は、母親が勉強するように言ったり、早く食べるように促したり、ゲームをしないように言ったりする時だけだと語った。そして、子供たちがベトナム語を話すのは、特定の料理を頼む時だけだという。
ンガさんは、子どもたちのベトナム語学習を促すため、多くの家庭が週末にベトナム料理を作り、子どもたちに好きな料理を選ばせ、ベトナム語を話せるようにたくさんの質問をするふりをすると語った。あるいは、子どもたちをベトナム料理店に連れて行き、メニューを読ませたり、ベトナム語で注文させたりする。料理の説明をしたり、材料や名前などを覚えさせたりすることで、少しずつ子どもたちの語彙を増やしていきたいと考えている。また、週末には多くの親が子どもたちにベトナムのゲーム番組を見せたり、景品付きの楽しいゲームを企画したりしているという。
不完全な統計によると、米国にはベトナム語教育センターや施設が200近くあり、主にカリフォルニア州、テキサス州、ワシントン州などベトナム系住民が多い州に集中している。しかし、これらの施設は主にボランティア教師に頼っており、ほとんどが小規模で非公式な運営となっている。教師たちは独自にベトナム語の教科書やベトナムの文化・歴史に関する書籍を調達・購入し、オンラインの画像や動画を参考にして独自の授業計画を作成している。
実際、ベトナム系コミュニティのある寺院や教会の中には、退職した高齢者が主催する週末のベトナム語教室を開いているところもある。しかし、テキサス州ヒューストンのレンウィックに住む医師のトゥエン・グエン氏によると、この方法は効果が薄れてきているという。共働き家庭にとって、子供をこれらのベトナム語教室に送迎するのも容易ではない。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックと技術の発展により、多くの団体がZoomプラットフォームを通じてオンラインでベトナム語レッスンを提供する機会が生まれました。さらに、VTVテレビ局の小学1年生向けベトナム語教育YouTubeチャンネルやMonkey Juniorアプリなど、いくつかのオンラインリソースは多くの保護者の信頼を得ています。
ンガさんの話に戻りましょう。国内外の多くの友人からの勧めを受けて、彼女はトゥイ・アイン氏が2023年の全国A賞を受賞した、海外在住ベトナム人の子ども向けベトナム語学習書「ハロー・ベトナム」シリーズ、「ファン・ベトナム」シリーズ、ドアン・ティエン・トゥアット氏のA、B、Cレベルのベトナム語シリーズ、グエン・ヴィエット・フオン氏のベトナム語基礎シリーズ…、さらにはベトナム語と英語の両方でカラーイラスト入りのベトナム史シリーズまで購入しました。彼女はまた、ベトナムの漫画や絵付きのベトナム民謡もリクエストしました…帰国した際に、祖父母が孫を絵に「誘い」ながら同時に学習できるようにするためです。
海外在住のベトナム人、特に若い世代へのベトナム語教育は、ますます注目を集め、推進されている。読み書きの初心者向けに基本的な文法や語彙を学ぶだけでなく、実生活における効果的なコミュニケーション能力の育成も支援されている。イェール大学、ブラウン大学、プリンストン大学、ノースカロライナ大学、ヒューストン大学、カリフォルニア大学、ワシントン大学など、アメリカのいくつかの名門大学も、単位取得プログラムの一環として学生向けにベトナム語講座を提供しているが、講座数はまだ比較的少ない。
就学前児童および小学生向けに、ベトナム語は一部の小学校でカリキュラムの一部として正式に教えられており、当初はカリフォルニア州で導入されました。受講者数はまだ多くはありませんが、これはベトナム語がアメリカの公教育制度において公式な外国語として認められつつあることを示す前向きな兆候です。
シュアン・ハン
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