ナショナルジオグラフィック誌によると、菌類の生活の大部分は人間の目には見えない場所で行われている。地下では、微細な菌糸が地下ネットワークを形成し、植物の成長に必要な栄養素を提供している。今週サイエンス誌に掲載された研究で、地下ネットワーク保護協会（SPUN）の専門家チームは、共生菌であるマイコバクテリウムという菌類の一種の地下ネットワークを世界規模で初めてマッピングした。
菌類ネットワークは、小麦、トウモロコシ、米などの作物を含む70%以上の植物と共生関係にあり、地球上の生命維持に貢献しています。これらのネットワークは約4億7500万年かけて形成され、植物に栄養分と水分を提供する代わりに炭素を植物から受け取っています。また、土壌に炭素を吸収することで、気候調節にも寄与しています。
内生共生菌ネットワークの重要性にもかかわらず、 科学者たちは自然生態系におけるその分布や密度についてほとんど何も知らない。そこで、SPUNの専門家チームは、世界中の1万6000以上の土壌コアサンプルから得られたデータを用いて機械学習モデルを駆使し、そのネットワークの総質量が最大3億トン、全人類の質量の4～6倍にも達することを発見した。もしこのネットワークを広げると、全長は約110京キロメートルにもなり、地球から太陽までの距離の約7億5000万倍にもなるという。
「たった小さじ一杯の土の中に、最大10メートルもの共生菌根菌ネットワークが含まれている可能性がある」と、この研究の筆頭著者であるジャスティン・スチュワート博士はガーディアン紙に語った。
研究チームは、内生共生菌根菌ネットワークの弱体化がもたらす影響は甚大になる可能性があると警告している。例えば、土壌の炭素貯蔵能力や栄養素分配能力が低下し、水源が窒素、リン、その他の化学物質から保護されなくなるため、水質が変化する。
「この研究の目的は、科学者や意思決定者が、菌類ネットワークがどこで繁栄しているか、あるいはどこで脅威にさらされているかを理解できるようにすることです」と、この研究の共著者であるトビー・キアーズ博士は述べ、これまで自分が関わってきた中で最も刺激的な研究の一つだと評した。
草原には菌糸のネットワークが最も密集している。フロリダ州のエバーグレーズ、南スーダンのスッド湿地、そして世界中の多くのサバンナ生態系では、「非常に高い」菌糸密度が確認されている。しかし、研究によると、これらの地域は保護が不十分な場合が多く、劣化が進んでいることが指摘されている。
この新たな研究は、潜在的な脅威も指摘している。耕作地における菌類ネットワークの密度は、平均して野生生態系よりも47.3%低い。スチュワート氏は次のように説明する。「多くの大規模農業慣行は菌類ネットワークに悪影響を及ぼしており、最も分かりやすい例は耕作です。肥料や殺菌剤も、植物と菌類の共生関係を阻害する可能性があります。」
生物学者で本研究の共著者であるマーリン・シェルドレイク博士によると、今回の新たな発見は、人間が菌類とより良く協力する方法を見つけるのに役立ち、食料安全保障から気候変動まで、今日の多くの課題に対処するのに役立つという。
( vnexpress.netによると)
出典：https://baodongthap.vn/mang-luoi-nam-khong-lo-duoi-long-dat-a242406.html
