昨日、ブンタウにいる姪から「おばさん、お母さんは私をあんなに愛しているのに、どうしてアイトゥ橋に連れて行くの？」というメッセージが届きました。叔父の家族は昔、事業を始めるために南部へ移住しました。私がいつも嬉しく思うのは、叔父と叔母、そして兄弟姉妹が、子供や孫に自分たちのルーツや故郷について教えていることです。祖父母の命日には、叔父は遠く離れた場所で必ず追悼の宴を開き、子供たちがその日を記憶にとどめ、誰の死であるかを知るようにしています。そこで生まれ育った子供たちは皆、少なくとも一度は故郷に帰ることができます。彼らは祖父母からクアンチ語を聞き、「故郷」でその方言を理解し、常に故郷について好奇心と探求心を持って学んでいます。姪の質問に戻ると、彼女はこう言った。「おばさん、フェイスブックで女性が赤ちゃんをあんな風に揺らしているのを見たんだけど、お母さんがどうしてアイ・トゥ・ブリッジに合わせて赤ちゃんを揺らすのか分からないの。アイ・トゥって、私の理解では『愛は死』って意味じゃないの？」
ああ、愛しい人、私はアイ・トゥ橋に行くわ。
妻は夫がヴォンフー山に登るのを待っている。
いつか月は沈むだろう。
夏にはセミが鳴く。彼に再び会えるまで、あと何回の秋が訪れるのだろうか？
この民謡は代々語り継がれてきたため、作者は不明です。Vọng Phu（夫を待つ）という名前は、兄のTô Vănが、幼い頃に自分がつけた傷跡から、妻が妹のTô Thịであることを知ったという物語に由来しています。悲しみに打ちひしがれた夫と兄は去り、妻は子供を抱きながら、石になるまで毎日夫を待ち続けました。Vọng Phuという地名は、全国各地の多くの省や都市に存在し、それぞれに独自の伝説や物語がありますが、いずれも母親が子供を抱いているように見える岩や山を説明するという同じ意味を共有しています。では、Ái Tử Bridgeはどうでしょうか？その名前に関連する物語はありますか？別の解釈によると、Ái Tửは子供を愛するという意味です。しかし、この名前の由来を詳しく説明する文書や物語はほとんどありません。
-イラスト：LE NGOC DUY
アイ・トゥは、正式にベトナムの地図に組み込まれる前は、チャンパのオ・チャウ地方の一部でした。1306年、フエン・チャン王女とチャンパ王チェ・マンの結婚により、オ・チャウ地方はチャン王朝の領土となりました。チャンパの人々は土地を捨てて南下し、最初のベトナム人が北から移住してここに定住しました。1307年、チャン王朝はリ・チャウをホア・チャウに、オ・チャウをトゥアン・チャウに改名し、アイ・トゥはトゥアン・チャウ内のホア・ラン地区に属しました。1469年までに、レ・タイン・トン王は国全体の地図を描き直し、行政単位を再編成しました。アイ・トゥはトゥアンホア省トリエウ・フォン県ヴォー・スオン地区に属しました。
1558年、ダンチョン（ベトナム南部）に王国を建国するという野望を抱いていたグエン・ホアン公は、アイ・トゥに拠点を移しました。『ダンチョンベトナム史』（ファン・クアン著）によると、グエン・ホアン公がアイ・トゥに立ち寄ることを決めた際、到着を知った地元の長老たちが敬意を表して7つの水瓶を献上しました。想像してみてください。南部の灼熱の地で、長い旅の後、7つの水瓶はどれほど貴重なものだったことでしょう。さらに、大師範のグエン・ウー・ディは、これは「水」の吉兆であり、長期的な国家建設の始まりを告げるものだと述べました。グエン・ホアン公の統治下で、アイ・トゥの地は繁栄し、人々は平和を享受しました。こうして、アイ・トゥはグエン王朝が領土を南方に拡大するための足がかりとして利用した最初の揺りかごとなったのです。
戦争中、アイ・トゥーはベトナム中部におけるアメリカと南ベトナムの最大級の軍事基地の一つとして知られていました。アメリカがそこに巨大なヘリコプター着陸場を建設したことで、アイ・トゥーの知名度はさらに高まりました。アメリカ軍は、150ヘクタールを超える飛行場、要塞、弾薬庫の建設のために住民を移住させました。アメリカ軍基地がそこに設置されたことで、アイ・トゥーとその周辺地域の人々は「アメリカのために働く」ことになり、事務作業から家事、洗濯、アメリカ兵の部屋の清掃まで、さまざまな仕事に従事しました。私の叔母もそこで働いていました。彼女は今でも片言の英語をいくつか覚えており、倉庫から米を取り出そうとしていた従兄弟が米の山の下敷きになって亡くなった悲劇的な出来事を今でも悔やんでいます。当時、アイ・トゥーのアメリカ軍基地で働くことは多くの家族の崩壊を招き、多くの女性が今でもその汚名を背負っています。
アイ・トゥ基地が解放された後、戦争の残骸はスクラップ金属や地雷が散乱する荒涼とした土地を残した。地元の男性たちは金属探知機を使って、アイ・トゥ飛行場周辺で戦争関連のスクラップ金属を探した。危険を伴う作業ではあったものの、この仕事は間違いなく、困難な時期にこの地域の多くの家族にとって生活の糧となった。
戦争終結から50年近く経った今、アイ・トゥは国道1号線沿いの小さな町となっている。近くには、同じくアイ・トゥという名前の村があり、こちらはトリウ・アイ村に属している。1986年、父は家族を連れてこの地に移住し、新しい生活を始めた。父は、生まれ育った場所をいつまでも忘れないようにと、長女である私に「アイ」という名前を付けた。父はいつも、人は自分のルーツを忘れてはならないと言っていた。しかし正直なところ、いろいろ調べて聞いて回ったにもかかわらず、今では家から数百メートルほどのところにある小さな橋、アイ・トゥ橋について、私はまだあまりよく知らない。古い民謡にも歌われているアイ・トゥ橋は、何の神秘的な物語や伝説もない、ごく普通の橋のままだ。父は、子守唄は単なる言葉遊びかもしれないと言っていた。
場所が発展するには、子供が成長して成熟するには、常に長い時間がかかります。私は歴史についてあまり詳しくないので、私の理解の範囲内で、故郷を愛し、遠く離れている甥に具体的な答えを与える勇気はありません。近年、アイトゥ空港は変化しました。かつては荒涼とした白い砂浜でしたが、今では多くの工場が稼働し、建設中の工業地帯となり、地域の人々に多くの雇用を提供しています。アイトゥ村も高速道路拡張プロジェクトによって変貌を遂げ、エーカーやヘクタール単位で測られる人々の土地は数十億ドンの価値があります。これまで500万ドンや1000万ドンの現金を持ったことがなく、すべてを分割払いで購入していた人々が、突然生活を変え、美しい家を建て、車を所有するようになりました。アイトゥ村は、壮大で美しい家々で劇的に変化しました。
家のことを話すときはいつも、アイ・トゥ橋から数百メートルのところにあると言います。それは目印のようなもので、幼い弟妹たちには、もし道に迷ったら、アイ・トゥ橋の近くにある家だと伝えるようにといつも言っていました。甥や姪たちは、初めて訪ねてきた子守唄でさえ、運転手にアイ・トゥ橋の近くで止めるように頼み、みんなちゃんと正しい家に着きました。そう、あの子守唄は、遠く離れた場所からの愛情のこもったメッセージでありながら、決して見慣れないものではないのです。
Dieu Ai
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