昨日、ブンタウにいる姪から「おばさん、お母さんは私をこんなに愛しているのに、どうしてアイトゥ橋に連れて行ってくれるの？」とメールが来ました。叔父の家族はずっと前に南部に移住し、事業を始めました。叔父と叔母、そして兄弟姉妹たちが、いつも子供や孫たちに自分たちのルーツや故郷について教えてくれるのは、いつも私にとって嬉しいことです。祖父母の命日には、叔父はいつも遠く離れた場所で偲ぶ宴を催します。そうすることで、子供たちはその日を懐かしみ、誰が亡くなったのかを知ることができるのです。そこで生まれ育った子供たちは皆、少なくとも一度は故郷に帰ることができます。彼らは祖父母からクアンチ方言を聞き、「故郷」の方言を理解し、故郷について学ぶことに常に好奇心と熱意を持っています。姪の質問に戻ると、彼女はこう言いました。「おばさん、フェイスブックで赤ちゃんをあのように揺らしている女性を見たんだけど、お母さんがどうしてアイトゥ橋まで赤ちゃんを揺らすのか理解できないわ。アイトゥって、私の理解では『愛は死』という意味じゃないの？」
ああ、私の愛しい人、私はアイトゥ橋に行きます。
妻は夫がヴォン・プー山に登るのを待ちます。
ある日、月は沈みます。
夏には蝉が鳴く、また彼に会えるのは何度目の秋になるだろうか。
この民謡は代々語り継がれてきたため、作者は誰も知りません。「夫を待つ」という意味の「ヴォン・フー」という地名は、兄のトー・ヴァンが子供の頃に自分がつけた妹のトー・ティの頭の傷から、妻が妹のトー・ティだと分かったという話に由来しています。悲しみに暮れた夫と弟は家を出て行き、妻は子供を抱えて石になるまで来る日も来る日も彼を待ち続けました。「ヴォン・フー」という地名は、全国の多くの省や都市に存在し、それぞれに伝説や物語がありますが、すべて同じ意味で、岩や山が子供を抱いた母親に似ていることを示しています。アイ・トー橋はどうでしょうか？その名前にまつわる物語があるのでしょうか？別の解釈では、「アイ・トー」は子供を愛するという意味です。しかし、この地名の由来を詳しく説明する文献や物語はほとんどありません。
イラスト：LE NGOC DUY
アイトゥはベトナムの地図に正式に組み込まれる前は、チャンパ王国のオチャウ地域に属していました。1306年、フエン・トラン王女とチャンパ王国のチェ・マン王の結婚により、オチャウ地域はトラン王朝の支配下となりました。チャンパの人々は土地を放棄して南下し、最初のベトナム人が北から移住してこの地に定住しました。1307年、トラン王朝はリーチャウをホアチャウに、オチャウをトゥアンチャウに改名し、アイトゥはトゥアンチャウ内のホアラン郡に属しました。1469年までに、レー・タン・トン王は国全体の地図を書き換え、行政区画を再編しました。アイトゥはトゥアンホア省チュウフォン県ヴォー・スオン郡に属しました。
1558年、ダン・チョン（ベトナム南部）に王国を建国するという野望を抱いていたグエン・ホアン公は、アイ・トゥに着任しました。『ベトナム・ダン・チョン史』（ファン・コアン）によると、グエン・ホアン公がアイ・トゥに立ち寄った際、その知らせを聞くと、地元の長老たちが参拝に訪れ、7つの水瓶を差し出しました。南国の灼熱の地で、長旅の後に渡された7つの水瓶は、どれほど貴重なものだったことでしょう。さらに、グエン・ウー・ディ大師は、これは「水」の兆しであり、長期的な国家の大業への幸先の良い始まりであると述べました。グエン・ホアン公の統治下で、アイ・トゥの地は繁栄し、人々は平和を享受しました。こうしてアイ・トゥは、グエン王朝が南方への領土拡大の足掛かりとして利用した最初の揺籃の地となりました。
戦時中、アイトゥはベトナム中部における米軍と南ベトナムの最大級の軍事基地の一つとして知られていました。アメリカ軍が巨大なヘリコプター発着場を建設したことで、アイトゥの知名度はさらに高まりました。米軍は150ヘクタールを超える飛行場、要塞、弾薬庫の建設のため、住民を強制的に移住させました。米軍基地が置かれたことで、アイトゥとその周辺地域の人々は「アメリカのために働く」ことになり、米兵のために事務作業から家事、洗濯、部屋の清掃まで、様々な仕事をこなしました。私の叔母もかつてそこで働いていました。今でも片言の英語を覚えていますし、倉庫から米を運び出している最中に米の山が倒れてきて亡くなった従兄弟の悲劇的な死を今でも悔やんでいます。当時、アイトゥの米軍基地で働いたことで多くの家族が崩壊し、多くの女性が今もその汚名を背負っています。
アイトゥ基地が解放されると、戦争の残骸は金属くずと地雷が散乱する荒廃した土地を残しました。地元の男性たちは金属探知機を使って、アイトゥ飛行場周辺で戦争関連の金属くずを探しました。危険を伴うにもかかわらず、この職業は困難な時代に多くの家族の生活の糧を支えていたことは間違いありません。
戦後50年近く経った今、アイトゥは国道1号線沿いにある小さな町です。近くには、同じくアイトゥという名の村があり、チュウアイ社に属しています。1986年、父は新しい生活を始めるために家族をこの地に連れてきました。生まれ育った場所を常に忘れないように、長女である私に「アイ」という名前をつけました。父はいつも「自分のルーツを忘れてはいけない」と言っていました。しかし正直なところ、調べてみたり、尋ねてみたりしたにもかかわらず、家から数百メートルのところにある小さな橋、アイトゥ橋について、いまだによく分かっていません。古い民謡にも出てくるアイトゥ橋は、不思議な物語や伝説もなく、ごく普通の橋のままです。父は、子守唄は単なる言葉遊びかもしれないと言っていました。
場所が発展し、子供が成長して成熟するには、いつも長い時間がかかります。私は歴史に詳しくないので、自分の理解の範囲内で、故郷を愛して遠く離れている甥に具体的な答えをすることはあえてしません。近年、アイトゥ空港は変わりました。荒涼とした白い砂浜から、今では多くの工場が稼働中または建設中であり、地域の多くの人々に仕事を提供している工業団地へと変貌しました。アイトゥ村も高速道路拡張プロジェクトによって変貌し、エーカー、ヘクタール単位の人々の土地は数十億ドンの価値があります。500万ドン、1000万ドンの現金を持たず、すべてを分割払いで購入していた人々は、突然生活を変え、美しい家を建て、車を所有しています。アイトゥ村は壮大で美しい家々とともに劇的に変化しました。
家の話をするときはいつも、艾土橋から数百メートルのところにあると言います。艾土橋は目印のようなもので、弟や妹たちには、もし道に迷ったら必ず艾土橋の近くだと言うようによく言っていました。姪や甥たちは、初めて来た人でも運転手に艾土橋の近くで降りるように言ってくれて、皆正しい家で降りてくれました。あの子守唄はまるで故郷からのメッセージ、遠くからの愛情あふれる思い出のメッセージ、それでいてどこか懐かしい響きです。
ディウ・アイ
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