その「金鉱」とは、リオネル・メッシのことだ。

ゴール数にとどまらず、メッシはアルゼンチンサッカー界に莫大な富をもたらした。伝説の背番号10番のおかげで、アルゼンチンサッカー協会（AFA）は信じられないほど裕福になった。

マイアミの北東18番街と28番街の交差点にある6階建ての建物の正面には、メッシの巨大な顔が私たちを見下ろしている。マイアミのウィンウッド・アート地区にある巨大な壁画だ。一方、最近マイアミに押し寄せている無数のファンは、空港のすぐ近く、フリーダム・パークに建設されたインテル・マイアミの新本拠地、NUスタジアム内のグッズストアにあるメッシの像の前で写真を撮るために列を作っている。スタジアムには彼の名前を冠したスタンドがある。メッシは、存命中にスタンドに名前が付けられるという、 世界でも数少ない選手の一人だ。

メッシがアルゼンチン代表の決勝トーナメント1回戦、カーボベルデ戦前にトレーニングを行っている様子。写真：AP通信

間違いなく、マイアミのサッカー界はメッシ一色だ。彼のイメージとアルゼンチン代表の青と白のユニフォームは、ミズーリ州やテキサス州からフロリダ州に至るまで、アメリカ南部諸州で圧倒的な存在感を放っている。それは今に限ったことではなく、彼がインテル・マイアミでプレーし始めて以来ずっと変わらない。しかし、今回のワールドカップは彼のイメージをさらに高め、実際、そのイメージは莫大な利益を生み出したのだ。

AFAを例にとってみましょう。2007年当時、AFAのスポンサーはわずか6社で、そのうち2社は海外企業でした。それから9年後の現在、スポンサー数は120社にまで増え、多くの世界的な大手ブランドが名を連ね、収益は1億5000万ドルに達しています。10年前、AFAの収入は主にテレビ放映権からの利益に依存していましたが、現在では、公表された財務報告書によると、商業権が最大の収入源となっており、つまり、AFAは自らの肖像権を販売して収益を上げています。この報告書によると、これらの商業権の価値は世界最高水準であり、イングランドサッカー協会（FA）の商業権をも凌駕しています。

ハーバード大学でさえ、メッシのイメージを活用したAFAの収益化戦略に興味を示している。フロリダ国際大学のエドゥアルド・ガマラ教授は、その商業的成功について論じた著書『アルゼンチンから世界へ』を執筆したほどだ。AFAはワールドカップ開催期間を巧みに利用し、さらに富を築き上げた。

AFAの商務責任者であるレアンドロ・ペテルセン氏は最近、チャイナ・モバイルとの商業契約を発表し、市場拡大を目指して、 中国の大手玩具メーカーとの取引パートナー交渉を継続している。AFAはまた、名門ダラス・カウボーイズとの提携も希望している。要するに、現ワールドカップ王者チームにメッシが所属していることは、AFAにとって事業拡大において比類のない優位性となるのだ。

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ムバッペは2026年のワールドカップでメッシの得点記録に並ぶだろう。VHO - ストライカーのキリアン・エムバペは、2026年ワールドカップのラウンド16で行われたスウェーデン戦で2得点を挙げ、フランスの3-0の勝利に貢献し、その圧倒的な好調ぶりを改めて示した。これにより、今大会での得点数は6となり、リオネル・メッシの得点記録に並んだ。

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AFAがこのような形で市場拡大を試みたのは今回が初めてではない。10年前、北京への「市場調査」旅行中に、AFAは50人の中国人投資家に接触した。当時、ハビエル・マスケラーノとエセキエル・ラベッシという2人の選手が中国スーパーリーグでプレーしていたことを利用したのだ。しかし、こうした取引の成功はごくわずかだった。

当時、アルゼンチン代表はまだワールドカップで優勝しておらず、メッシはクリスティアーノ・ロナウドほど中国で人気がなかった。しかし今では、メッシのおかげで中国企業がアルゼンチンサッカー協会（AFA）に殺到している。ガマラ教授によれば、メッシはアルゼンチン代表に関連する商業取引において非常に大きな魅力となっている。大手スポーツブランドにとって収益性の高い市場であるアメリカ市場でさえ、主にアメリカンフットボール、ラグビー、野球に注力しているが、メッシのおかげでサッカーへの注目度が徐々に高まっている。

AFAはこれらのスポーツをライバルとみなすのではなく、アメリカのスポーツファンにアプローチするための架け橋として活用してきた。数年前、メッシとバスケットボールのスーパースター、レブロン・ジェームズがマイアミで会った際、多くのロサンゼルス・レイカーズのファンがメッシの背番号10が入ったアルゼンチン代表のユニフォームを購入した。今回のワールドカップでは、メッシの背番号10のユニフォームが全米のスポーツ用品店で130ドルという決して安くはない価格で販売されている。そしてもちろん、メッシとアルゼンチン代表がワールドカップ連覇に向けて快進撃を続けていることもあり、非常に売れ行きが良い。

7月1日開催のラウンド16の試合日程。
8時	メキシコ - エクアドル
23時間	英国 - コンゴ民主共和国 アメリカ合衆国 - ベトナム: お見逃しなく ベトナムは米国企業に対し、ハイテク分野への投資拡大を奨励している。6月26日午前、ホー・クオック・ズン副首相は政府本部で、コヒーレント・グループ（米国）のサプライチェーン・ディレクターであるジェフ・プレイス氏と会談した。会談の中で、副首相は、ベトナムは米国企業に対し、特にハイテク、イノベーション、半導体産業への投資拡大を奨励していると述べた。 米国企業に対し、ハイテク分野への投資拡大を促す。ホー・クオック・ズン副首相は、ベトナムは米国企業がベトナムでの事業拡大を継続することを歓迎する、特にハイテク産業や高付加価値分野において歓迎すると述べた。 ベトナムと米国は、戦争の影響に対処するための協力関係を強化する。VTV.vn - 6月22日、トー・ラム書記長兼大統領は、フン・カオ米国海軍長官代行と会談した。

出典：https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/mo-vang-co-ten-lionel-messi-1047035