モドリッチは依然として絶好調だが、ロナウドは自力で挽回しなければならない。

2018年のバロンドール争いから8年後、クリスティアーノ・ロナウドとルカ・モドリッチは、対照的な二つの時代において、ワールドカップで再び顔を合わせる。

2018年、クリスティアーノ・ロナウドとルカ・モドリッチはほぼ同時期に絶頂期を迎えていた。レアル・マドリードで3年連続となるチャンピオンズリーグ優勝を果たしたばかりだった。モドリッチはクロアチア代表をワールドカップ決勝に導き、ロナウドはクラブシーズンを44ゴールで終えた。その年のバロンドール争いは、かつてのチームメイト同士の争いとなり、最終的にモドリッチが受賞した。

8年後、2人は2026年ワールドカップの決勝トーナメント1回戦、クロアチア対ポルトガル戦で再び顔を合わせる。両者とも依然としてリーダーであり、それぞれの代表チームの象徴であり、黄金世代の偉大な遺産を背負っている。しかし、その共通点だけでは、両者の大きな違いを覆い隠すことはできない。モドリッチは驚異的な年齢に逆らい続けている一方、 ロナウドは時の流れに逆らい始めているのだ。

二人の年齢を合わせると81歳。そのうちの一人にとっては、おそらく世界サッカー界最大の舞台での最後の出場となるだろう。モドリッチは絶好調の巨匠として試合に臨む一方、ロナウドはより難しい問題に直面している。 レアル・マドリード、マンチェスター・ユナイテッド、そして代表チームを幾度となく救ってきたように、ポルトガルを救うことができるだろうか？

モドリッチは今もなお、時間を操る力を持っている。

クロアチアはワールドカップ初戦でイングランドに2-4で敗れたものの、モドリッチはすぐにチームを立て直した。パナマとガーナとの2連勝でも、40歳のミッドフィールダーはクロアチアの攻撃の中心であり続けた。彼は得点を挙げなくても、最も重要な選手であり続けることができる。この年齢になっても、モドリッチは試合のテンポをコントロールし、攻撃の起点となり、チーム全体に安心感をもたらすのだ。

パナマ戦はその最たる例だ。モドリッチは69本の正確なパスを成功させ、チーム最多のスルーパスも記録した。相手の5バックの前にスペースを作り出す彼のパスは、チーム内で最も多かった。これらは単なる素晴らしい統計データではなく、クロアチアが今もなお、試合の流れを読み、テンポをコントロールする彼の能力に頼っていることの証でもある。

そのパフォーマンスは、モドリッチにとってクロアチア代表200試合目という記念すべき試合で行われただけに、なおさら意義深いものだった。試合後、チームメイトたちは彼を担ぎ上げて祝福した。彼のシャツには「無限の遺産」という文字が記されており、不朽の功績を象徴していた。モドリッチにとって、それは単なる飾り文句ではなく、クロアチアサッカー界における彼の地位を真に反映するものだった。

モドリッチは40歳になっても、クロアチア代表のプレースタイルにおいて依然として中心的な役割を担っている。

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ズラトコ・ダリッチ監督はその価値を理解している。監督は、モドリッチはこれが自身にとって最後のワールドカップであることを自覚しており、全力を尽くしていると語った。この称賛は単なるお世辞ではない。今大会において、90分あたりのパス数でモドリッチを上回るクロアチア人選手はいない。また、彼以上に多くのチャンスを作り出した選手もいない。

驚くべきは、モドリッチがヘディングだけで勝利を掴んだわけではないということだ。彼は2022年ワールドカップと比べて、多くの身体能力指標でも優れていた。4歳年を取ったにもかかわらず、1試合あたりの走行距離はカタール大会よりも770メートル多く、平均速度も向上していた。40歳のミッドフィルダーにとって、これは年齢に関するあらゆる先入観を覆す事実と言えるだろう。

モドリッチはレアル・マドリード時代の全盛期ほどの爆発力はもはやないかもしれないが、それでも適切なタイミングで適切な場所にいる術を知っている。彼は力任せに時の流れに逆らうのではなく、知性、リズム、そしてあらゆる動きにおける最大限の効率性によって、時代を超越するのだ。

ロナウドは自身のテストの前に

ロナウドはかつて、持久力の象徴だった。長年にわたり、年齢は二の次だった。しかし、今大会では、ポルトガル代表キャプテンにとって、数字は決して喜ばしいものではないことを物語っている。

昇格組のウズベキスタン戦での2ゴールを除けば、ロナウドは目立った活躍を見せていない。ポルトガル代表の全試合にフル出場したが、チャンスメイクは一度も成功していない。90分あたり平均19.4本のパスしか成功させておらず、ゴールキーパーのディオゴ・コスタよりも低い数字だ。コスタの主な役割は失点を防ぐことである。300分間でロナウドが成功させたパスはわずか65本で、パナマ戦でのモドリッチのパス数よりわずか4本少ないだけだ。

ポジションの違いが、その一因かもしれない。ロナウドはストライカー、モドリッチはミッドフィールダーだ。しかし、それだけでは全てを説明できない。かつてロナウドが最も誇っていた身体能力においても、モドリッチは依然として優れている。モドリッチの平均速度と高速走行距離は、いずれもロナウドを上回っている。

ロナウドは、ポルトガルがクロアチアに勝利するためには、もっと大きなインパクトを与える必要がある。

2022年ワールドカップと比較すると、ロナウドの衰えはさらに顕著だ。1試合あたりの走行距離は1.5km減少し、平均速度も時速1km近く低下している。最高レベルの試合において、これは無視できないほどの大きな衰えだ。ロナウドは依然としてゴールを決め、チャンスを作り出すことはできるが、ポルトガルのプレースタイル全体における彼の影響力は疑問視されている。

これはクロアチア対ポルトガル戦を前にした最大の矛盾だ。レアル・マドリード時代、ボールを受けるたびにロナウドにパスを出すのが常だったモドリッチは、今やより明確な影響力を持つ選手として試合に臨む。一方、かつてはあらゆる局面の打開策だったロナウドは、今や自身の役割を再発見する必要がある。

アメリカ合衆国 - ベトナム: お見逃しなく

外務省は、駐ベトナム米国大使への信任状の写しを受け取った。7月2日午後、外務省本部において、国家儀典・外国通訳局長のレ・コン・ズン氏は、ジェニファー・ウィックス駐ベトナム米国大使から信任状の写しを受け取った。

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サッカーは必ずしもデータ通りには進まない。ロナウドはそれを誰よりもよく理解している。彼のキャリアは、常識を覆す瞬間、誰もが彼の時代は終わったと結論づけた時に生まれるゴールによって築かれている。だからこそ、ロナウドはどの決勝トーナメントの試合からも外せない。特にポルトガルがチームを牽引する象徴的な存在を必要としている時はなおさらだ。

しかし今回、彼にとっての挑戦ははるかに厳しい。ロナウドはクロアチアと対戦するだけでなく、モドリッチ、レアル・マドリード時代の記憶、旧友、そして何よりも、避けられない時の流れと向き合わなければならないのだ。

片方のチームは、卓越したプレースタイルで年齢を感じさせない強さを見せつけている。もう片方のチームは、年齢に屈していないことを証明する必要がある。

トロントでは、ロナウドが奮起する必要があった。ポルトガルが生き残るためには、キャプテンであるロナウドが、その輝かしい功績にふさわしいパフォーマンスを見せる必要があったのだ。たとえその代償として、モドリッチが最後のワールドカップを失望のうちに終えることになったとしても。

出典：https://znews.vn/modric-van-bay-ronaldo-phai-tu-cuu-minh-post1665380.html