稲刈りシーズンのムーカンチャイ。

ベトナム北西部の独特な風景と収穫期の魅惑的な美しさは、ただ広大な黄金色の畑を眺めるためだけに、数え切れないほどの観光客を魅了してきました。

私たちはムカンチャイに行く代わりに、収穫期に棚田を訪れるのに便利な場所にあったラパンタンのホームステイに一泊しました。

実は、ベトナム北西部を訪れるのは今回が初めてではないし、実りゆく稲田を見るためだけにこれほど熱心に旅をするのも初めてではない。サパには何度も訪れ、背中が汗だくになるまで田んぼを歩き回り、黄金色の稲穂の斜面を眺め、ケーブルカーに乗ってファンシーパン山の頂上に登り、黄金の絨毯のように広がるムオンホア渓谷を見下ろした。その美しさは心を奪われるほどだった。しかし、ムーカンチャイの田んぼの眺めは、まさに征服の喜びであり、どんな旅においても満足感を与えてくれる。

ラズベリーヒル

8月下旬から9月にかけて、緑の田んぼは黄色に染まり、この黄金の季節は約1ヶ月続き、その後収穫期を迎えます。ラパンタン交差点のすぐそばには、地元のバイクタクシー運転手が何十人も待機しており、観光スポットへの送迎を心待ちにしています。バイクタクシーが必要なのは、道幅がわずか0.6メートルほどで、急な上り坂や下り坂があり、時には崖っぷちに立たされるなど、非常に危険な道路だからです。

バイクをレンタルして自分で探検するとしても、その道に詳しくないので難しい作業になることがあります。

周辺にはお店やレストランがないため、ホームステイでは夕食と朝食を提供しています。カフェは午後5時には閉まりますが、伝統的な織物や薬草を販売する小さな市場があります。ホームステイのオーナーは元森林警備隊員なので、食事の手配がとても上手です。バイクをレンタルする勇気がある方は、レンタルも可能です。

木倉仔への道

私たちは木蒼仔へ行くことに決め、バイクタクシーの運転手は安全のためにヘルメットを渡し、その後は間違いなく彼らにとって非常に馴染みのある道を進んで行きました。

棚田を抜ける急な曲がりくねった道があり、その下には黄金色に実った水田が広がり、まるで画家が色を混ぜ合わせたかのような美しさです。しかし、ラ・パンタンの水田はサパの水田とよく似ているので、私たちは立ち止まって写真を数枚撮り、空と雲を眺めてから、再び出発しました。

黄金色の田んぼを見るための旅は約10キロに及んだが、バイクの運転手の後ろに座っていたのは、時折、心臓が止まりそうになったほどだった。坂道は急で、時には山沿いの曲がりくねった道や田んぼの中を、バイクは猛スピードで走っていった。しかし、きっと数え切れないほどの乗客を乗せて、あの恐怖を味わってきたのだろう、バイクの運転手はこう言った。「ご心配なく。私は極めて安全運転を心がけています」

道端の危うい場所に駐車場があり、途中の駅で切符を購入できます。到着すると、季節の黄金色の田んぼが幻想的な景色に目を奪われるでしょう。時には眼下に広がり、時には弧を描き、時には山の斜面に寄り添うように広がり、中でも最大の見どころは、もち米を山のように積み上げたような田んぼです。

ムーカンチャイでは、タイ族の伝統的な民族衣装をレンタルできます。タイ族はイエンバイ省の人口の17%を占める民族で、ムーカンチャイ地区とヴァンチャン地区に多く住んでいます。彼らは、黄色いカラシナやソバの花の小枝を数本入れる籠も持っています。

誰もがラズベリーの丘に登ろうとしますが、直径約10メートルの円形の丘で稲作ができることに驚きます。黄金色に実った稲穂が空にきらめく様子は、今日も散策する人々にとって美しい光景であり、農家の人々の暮らしを支えています。

実りゆく稲穂の香りを運ぶ風と、どこまでも続く魔法のような黄金色の棚田。ただ出かけてみれば、きっと素敵な出会いが待っています。

（2023年9月21日24時間時点）

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