MUはアストン・ヴィラから「贈り物」を受け取る

マンチェスター・ユナイテッドは、パレスに勝てば3位に浮上する。

2月28日午前、プレミアリーグ第28節でアウェイのウルヴァーハンプトン・ワンダラーズと対戦したアストン・ヴィラは、優勝候補と目されていたにもかかわらず0-2で敗れた。この結果、マンチェスター・ユナイテッドは上位争いでリードを広げる絶好の機会をうかがわせることになった。

モリニューでの敗北により、アストン・ヴィラは勝ち点で同点となる危機に瀕している。マンチェスター・ユナイテッドがクリスタル・パレスに勝利すれば、勝ち点で同点となるだけでなく、得失点差（8対11）でヴィラを抜いて3位に浮上する可能性もある。そのため、リーグ順位争いはこれまで以上に緊迫したものとなっている。

マンチェスター・ユナイテッドの自信の根拠は、最近の好調ぶりにある。プレミアリーグ直近6試合で5勝を挙げ、12得点6失点、3試合無失点を記録している。ウェストハムとの1-1の引き分けは珍しく調子を落とした試合だったが、マイケル・キャリック監督率いるチームはすぐにエバートンとのアウェイ戦で1-0の勝利を収め、見事に挽回した。

デイリー・メール紙によると、マンチェスター・ユナイテッドの経営陣はキャリックの落ち着きとプロ意識に満足しているという。当初はシーズン終了までの暫定監督として任命する予定だったが、好成績を受けて事態は良い方向に変化しつつある。

3月1日夜に行われるホームでのパレス戦は、非常に重要な一戦となる。パレスは常に手強い相手だが、マンチェスター・ユナイテッドはチャンスは待ってくれないことを理解している。アストン・ヴィラの失態に乗じて勝利すれば、来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権争いにおいて大きなアドバンテージを得られるだろう。