近年、タックバ湖は体験型観光ツアーや、物資や乗客を運ぶ船の往来でますます活気に満ちている。この賑やかな活動に加わり、湖畔に暮らす人々は、数ヶ月間水没していた後に現れた泥地を耕す独自の方法を見出してきた。水が引くと作物を植え、スイカ、メロン、ハニーデューメロンの列が徐々に沖積平野を覆い、豊作の兆しを告げる。
毎年1月から6月にかけて、タックバ湖の水位が下がると、湖沿いの沖積平野が徐々に姿を現します。この、腐植質が豊富で適度に湿った土壌は、スイカ、メロン、ハニーデューメロンの栽培に最適です。スイカ、ハニーデューメロン、その他類似の作物にとって、これほど生育に適した土壌は他にありません。イェンタイン、バオアイ、カムニャンの各コミューンに住むダオ族とタイ族は、このことを早くから認識していました。過去5～7年間、彼らは以前のように土地を休耕させたり、トウモロコシ、ピーナッツ、豆類を栽培したりする代わりに、土壌に適した短期間で収穫でき、 経済的価値もはるかに高いメロンの栽培に切り替えました。
バオアイ村で、ハ・ティ・ホアンさんは家族が所有する3エーカーのスイカ畑に立ち、ふっくらと丸いスイカを一つ一つ丁寧にひっくり返しながら、期待に満ちた目で眺めている。あと20日足らずで、スイカの初収穫が控えている。この畑は長い道のりの末にできたものだ。2023年、彼女と夫は半水田の土地に100株のスイカを植えてみたところ、スイカがよく育ち、安定して実がなったため、今年は3エーカーに拡大することにした。正式な指導を受けることなく、ホアンさんは近隣の村のスイカ農家から試行錯誤しながら学び、その後、夫と共に栽培に取り組んだ。
半冠水地でメロンを栽培するには、より一層の注意と細やかな配慮が必要です。シーズンの初めから、発芽を含む種子の慎重な選別と、育苗床での苗の準備が不可欠です。3～4日後、苗が発芽したら、植え付け用の穴を掘ります。開花期には、1本のつるに2個の果実を残すように人工授粉を行います。適切に管理された株であれば、4～5個の果実を収穫できます。
ホアンさんはこう語った。「夫と私は、朝早くから夜遅くまで田んぼに出る日もあります。中には、メロンの様子を見守るために、湖畔に仮設の小屋を建てて寝泊まりする家庭もあります。一見単純なこの仕事も、稲作と同じくらい献身と忍耐が必要なのです。」
この地域最大のメロン栽培地帯であるイェンタイン村では、低く連なる丘陵地帯が、最盛期には広大な緑の帯のように見える。マイ・ヴァン・ヒエン氏は、この地域で長年メロン栽培に携わってきた農家の一人で、この地域全体の変貌を目の当たりにし、またその変化に貢献してきた。
今年、彼の家族はわずか1ヶ月ほど前にメロンを植えたばかりだが、すでに多くの実がふっくらと育ち、あと20日ほどで収穫できる状態になっている。以前は土壌が適しているかどうかを確認するために100株ほど植えてみただけだったが、良い結果が出たため、今年は思い切って3エーカーにまで栽培面積を拡大したという。
また、イェンタイン村では、ホアンロン協同組合の組合員たちが今シーズン、メロンの世話や評価に積極的に取り組んでおり、ふっくらと丸いメロンが長い列に並び、収穫の日を待っている。
協同組合は、主作物である伝統的なスイカ栽培に加え、農地の一部で種なしスイカの栽培にも果敢に挑戦している。このスイカは丸くて形が均一で、平均重量は3～4kg、皮は薄く、果肉は濃い赤色で、甘く爽やかな味わいだ。販売価格は1kgあたり5万～6万ベトナムドンで、通常のスイカの4～5倍となっている。この試みが成功すれば、今後数シーズンにわたって湖畔に住む人々の生産額をさらに増加させることが期待される。
ホアンロン協同組合の理事長であるノン・クオック・トアン氏は、「種なしスイカは、従来のスイカに比べて約3倍の経済効率が証明されており、甘くてさっぱりとした味わいが市場で好評を得ています。当協同組合は、生産と消費を積極的に結びつけ、パートナー企業と保証付き購入契約を締結することで、投資家の皆様に安心感を提供しています」と述べました。
実際、湖水地方でメロンを販売するのは、初期の頃は容易ではありませんでした。メロン畑は湖の中央にある島々や沖積平野に点在していたため、収穫のたびにメロンを船で岸まで運び、そこからトラックに積み替えて配送する必要がありました。熟したメロンは待ってくれないため、すぐに収穫して輸送しなければなりませんでした。多くの家庭は、タイムリーな流通経路がないために低価格を受け入れざるを得ず、モンソンやイエンタインの埠頭まで船を漕いで小売販売を行っていました。そのため、仲介役および購買代理店として機能するホアンロン協同組合の出現は、人々が低価格を受け入れざるを得ないという心配をせずに安心して投資できるようになったのです。
当初は個別のモデルで示されていたメロン栽培面積は、タックバ湖周辺の半水没地では現在約100ヘクタールに安定しており、バオアイ、タックバ、イェンタイン、カムニャンの各コミューンに集中している。推定収穫量は約30トン/ヘクタールである。
さらに重要なことに、メロン栽培に関する知識は季節ごとに広がり、蓄積されつつあります。近隣の自治体から得た経験や、数百株の苗木を使った試行錯誤を経て、湖水地方の人々は徐々にこの特殊な土壌での栽培技術を習得し、近隣の内陸地域へと拡大し始めています。地方自治体も積極的に関与し、作物の多様化を推進したり、専門機関と連携して技術研修を実施したりすることで、当初は自然発生的だったメロン栽培は、大規模な商業生産地の形成を目指し、徐々に体系化されつつあります。
タックバ湖の水位が下がるたびに、赤い泥で覆われた半水没地は、たちまち緑豊かなメロン畑へと姿を変える。この地に住むダオ族とタイ族の人々は、自然に適応し、土壌を耕し、湖の水位の増減のリズムを巧みに操り、独自の栽培サイクルを築き上げてきた。湖畔に小屋を建てて寝泊まりしながらメロンの手入れをする人もいれば、ボートを漕いで朝から晩まで畑の様子を見に行く人もいる。広大な水面の中で、彼らは根気強く、そして忍耐強く作業を続けるのだ。
メロンが熟すと、果物を満載した船が太陽の光を浴びた湖面を滑るように進み、モンソンとイェンタインの桟橋へと向かう。船は果物の甘さと、タックバ湖での生活が徐々に良くなっていくという希望を携えてやってくる。
プレゼンター：トゥイ・タン
出典: https://baolaocai.vn/mua-dua-tren-vung-ho-thac-ba-post899253.html
