米国はF-22ラプターのミサイルをアップグレードし、中国とロシアに対抗

ミサイルメーカーのレイセオン社によると、米空軍のF-22ラプターはAIM-120先進中距離空対空ミサイル（AMRAAM）を搭載し、史上最長の航続距離を達成した。

戦闘機がミサイルを発射した時、標的からどれだけ離れていたかは不明だが、この画期的な出来事は、AMRAAMの能力が継続的に進化していること、そして中国とロシアの進歩に追いつくために米軍が長距離空対空ミサイルにますます重点を置いていることを表している。

画期的な実験？

試験は2024年秋、フロリダ州エグリン空軍基地付近の空域で行われた。レイセオン社によると、試験では「AMRAAMの飛行時間を延長する能力と、この弾薬が第5世代航空機の殺傷力を大幅に高める可能性があることが実証された」という。

使用されているAMRAAMのバージョンはF3Rで、主に性能向上を目的としてアメリカ空軍向けに開発されました。後継バージョンのAIM-260がまもなく配備されるものの、AMRAAMは今後数十年にわたって広く使用されるため、この点は重要です。

この試験発射は、F-22のアップグレードに向けた継続的な取り組みを浮き彫りにするものであり、小型で高性能、そして高い人気を誇るラプター機群に新たな機能を追加します。F-22を最先端かつ有効な機体として維持するために、他にもいくつかのアップグレードが進行中であり、その運用期間は2040年代まで延長される可能性があります。これらのアップグレードには、新型赤外線対抗手段システム（IRDS）、追加センサー、そしてステルス性を向上させる外部燃料タンクが含まれます。

新たなF-22のテストは、2021年に発表されたテストと興味深い類似点を示しています。このテストでは、F-15Cイーグルがフロリダ州ティンダル空軍基地でドローン標的を破壊しました。この以前のテストは、当時空軍によって「知られている中で最も長い空対空ミサイル発射」と表現されていました。

ティンダル実験で使用されたAMRAAMは、最新のAIM-120Dでした。初期のAMRAAMに似ていますが、Dバージョンは射程距離が大幅に長くなっています。全体として、75～100マイル（120～160km）の範囲の標的を攻撃できると言われています。

しかし、実際の使用においては、ミサイルの射程に影響を与える要因は数多くあり、特に発射機と標的のエネルギー状態や高度が重要です。F-22の場合、長距離空対空ミサイルの交戦は、AN/APG-77などの発射機に搭載されたアクティブ電子走査アレイレーダーシステムの威力に大きく依存します。

F-15Cがコンバットアーチャー兵器システム評価プログラム（WSEP）ミッション中にAIM-120C AMRAAMミサイルを発射する。（写真：マイケル・アモンズ）

マイルストーンを比較する

これら2つの画期的なAMRAAMテストに関しては、米海軍史上最長射程の空対空ミサイルとどう比較されるのかは不明だ。

TMZによると、1970年代に遡るAIM-54フェニックスの超長距離試験発射が少なくとも2回行われたという証拠がある。そのうちの1回は、F-14Aトムキャットから発射された無人機が、わずか126マイル（202km）強の距離から撃墜されたとみられる。もう1回は、1979年1月にイランで行われた演習中に、AIM-54が132マイル（212km）の距離から無人機を撃墜したとされている。

現在、これらの射程をはるかに超える最大射程距離を持つといわれる空対空ミサイルもいくつかある。

米軍による長距離空対空ミサイル配備への取り組みは、主に中国とロシアの動向に牽引されていると考えられています。空軍は以前、中国のPL-15空対空ミサイルの出現が長距離ミサイル開発の主な推進力であると公に表明していました。王立統合軍事研究所（RUSI）は、PL-15の射程距離がAIM-120Dよりも長いと判定しました。

PL-15は広く使用されており、中国はより長距離の兵器の開発にも取り組んでいる。その中には、タンカー機や空中早期警戒機などの高価値標的を狙うことを主眼に設計されていると思われる、はるかに大型の長距離ミサイル、PL-17も含まれる。

また、PL-16ミサイルもあるが、これはJ-20戦闘機が（PL-15ミサイル4発の代わりに）6発の長距離ミサイルを機内に搭載できるように開発されたと思われる。

国防総省は、この開発による脅威は増大する一方だと評価している。TWZは以前、空軍が2050年までに最大1,000マイル（約1600キロメートル）の距離から航空機を攻撃できる地対空ミサイルを保有する見込みだと報じている。これは、現在の対空ミサイルの射程距離と比較すると、接近阻止／領域拒否能力の飛躍的な向上となる。

出典: https://khoahocdoisong.vn/my-nang-tam-ten-lua-tren-f-22-raptor-canh-tranh-voi-trung-quoc-va-nga-post2149054416.html