歴史的な節目を迎える前のニューカッスル
イギリスの報道機関はアーセナルを「いつまでも大人にならない少年」に例え、チームは常に好調で、偉大なことを成し遂げる可能性を秘めているにもかかわらず、結局トロフィーを獲得できず、勝つべき試合にも勝てない、と皮肉った。そして、ニューカッスルがリーグカップ準決勝でアーセナルを圧倒的に破った時、人々は「大人になろうとしている少年」が「いつまでも大人にならない少年」を倒した、と書いた。
第1戦でアウェーで2-0で勝利したニューカッスルは、ホームでは多くの選手で守備を固め、カウンターアタックや素早いカウンターアタックで常に鋭さを見せた。エディ・ハウ監督の戦術は、2試合で概ね異なっていた。プレミアリーグでマンチェスター・シティを5-1で破ったばかりのミケル・アルテタ率いるアーセナルは、第2戦でも再び0-2で敗れた。ボール支配率、パス数、シュート数で劣っていたにもかかわらず、ニューカッスルは堅実な戦いぶりを見せ、試合を通して勝利を疑う者はいなかった。
ニューカッスル（右）はアーセナルを破り、イングランドリーグカップ決勝に進出した。
3月16日の決勝でニューカッスルと対戦するのはリバプールかトッテナムのどちらかだが、どちらでも大した問題ではない。準決勝前は誰もがアーセナルが優勝候補だと考えていたが、下馬評を覆したニューカッスルが両レグとも勝利した。これはハウ監督率いるチームにとって3年間で2度目の決勝進出となる（2023年のリーグカップ決勝ではニューカッスルはマンチェスター・ユナイテッドに敗れた）。ニューカッスルのファンは、今回はハウ監督が経験を積んでおり、ついにニューカッスルに貴重なトロフィーがもたらされることを期待している。ニューカッスルが最後にリーグタイトルを獲得してからほぼ100年が経過している。1955年にFAカップを制覇した当時は、イングランドリーグカップはまだ存在していなかった。
サッカーの故郷を救う方法
イングランド人監督でプレミアリーグ優勝を果たした者はこれまで一人もいない。FAカップとリーグカップを見ても、プレミアリーグ時代にタイトルを獲得した監督はわずか6人（ロン・アトキンソン、ロイ・エバンス、ジョー・ロイル、ブライアン・リトル、スティーブ・マクラーレン、ハリー・レドナップ。それぞれ1回ずつ優勝している）のみだ。その中で現在も現役で指揮を執っているのはマクラーレンのみ（現在はジャマイカ代表監督）。
現代において、イングランド人監督が生き残ること自体が稀であり、ましてやトロフィーを獲得することはさらに稀だ。ハウは現在プレミアリーグでわずか2人しかいない「イングランド出身」監督のうちの1人である。もう1人はグレアム・ポッターで、彼は1月9日にウェストハムの監督に就任したばかりだ。もしハウがリーグカップで優勝すれば、ここ数十年奇妙なほど衰退してきた「イングランド人監督ブランド」にとって、まさに救いとなるだろう。
アンソニー・ゴードンやアレクサンダー・イサクといった二流のスター選手を除けば、ニューカッスルはスーパースターのいないチームと言える。彼らの成功は、攻撃と守備のバランスの取れた非常に効果的なプレースタイル、相手にとって本当に厄介な中盤、そして攻撃におけるゴードンとイサクの素早く連携のとれたチームワークから生まれている。もしあなたが「鑑賞」の視点からサッカーを見たいなら、別のチームを選んだ方がいいだろう！ハウ監督はいつもこう言っている。「我々は戦うが、見せびらかすことはない」。リバプール、チェルシー、マンチェスター・シティといった「ビッグクラブ」に、対戦するのが最も苛立たしいチームはどこかと尋ねれば、答えはニューカッスルになるだろう。アーセナルに関しては、疑問の余地はない。今シーズン、ニューカッスルはアーセナルに対して3連勝（すべて無失点）を飾った。
プレミアリーグでは、ニューカッスルは現在マンチェスター・シティと勝ち点同数ながら6位にとどまっている。それでも、トップ4入りを目指して激しい争いを繰り広げている。
出典： https://thanhnien.vn/newcastle-rat-xung-dang-vao-chung-ket-cup-lien-doan-anh-185250206230033426.htm
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