不毛の地を数百万ドル規模のメロン畑に変える。
タムクアン国境村の灼熱の暑さの中、グエン・ティ・フエさんのメロン畑は青々と茂り、実をたわわに実らせている。ほんの数年前まで、この一帯が人の背丈よりも高い雑草が生い茂る荒れ地だったとは、誰も想像できなかっただろう。グエン・ティ・フエさんが土地の開墾を始めた頃には、すでに森のように植物が生い茂っており、村人たちはフエさんと夫が本当に開墾できるのかと疑っていたほどだった。
ヒューさんは、この土地はもともと両親の所有地だったと説明した。両親は高齢で健康状態も悪化していたため、長年この土地を耕作せずに放置していた。10年以上もの間、様々な省や都市を旅して商売をした後、彼女と夫は故郷に戻って農業を始めることを決意し、両親の土地を「事業を始める場所」として選んだのだという。
「岩や土に埋もれ、雑草に覆われた畑を見て、誰もが落胆しました。でも、夫と私は、土地は耕し方を知っている者を裏切らない、と考えました。努力を続ければ、いつか必ず甘い収穫が得られると信じていました」とフエさんは当時を振り返った。
彼女は約3エーカーの土地を、スイカ、メロン、スイートコーンを専門とするミニ農園へと変貌させた。この乾燥地帯で高い効率性を実現するため、ヒューさんは大胆にも生産にテクノロジーを導入した。
彼女はメロン畑全体に自動点滴灌漑システムを設置した。このシステムは従来の農法に比べて大幅な節水効果があり、灌漑用水が不足しがちな高地地域にとって非常に重要だと彼女は語った。
点滴灌漑は節水効果が高いものの、水が土壌深くまで浸透するには長時間の水やりが必要となる。水やりは通常午後4時から午後10時まで行われ、その後午前3時から午前9時まで継続することで、特に果実の成長期には植物に十分な水分が行き渡るようにしている。灌漑システムに加え、彼女は土壌全体にプラスチックマルチを敷き詰め、水分を保持し雑草の発生を防いでいる。
丹念な手入れのおかげで、彼女のメロン畑は素晴らしい成果を上げています。嵐などの悪天候に見舞われなければ、種なしアメリカンストライプレッドメロンは1区画あたり最大2トンの収穫が見込めます。カンタロープも順調に育ち、特に大きな実がいくつか収穫されています。彼女によると、今年のメロンの収穫はシーズン初めから「豊作で利益も大きい」そうで、1キログラムあたり2万～2万5千ベトナムドンで売れているとのことです。
彼女の庭には、1個あたり4～5キログラムもあるメロンが実っている。フエさんは地元の人々から信頼されているだけでなく、卸売業者と提携して低地地域にも卸売販売を行っている。この特別なメロン品種は、1サオ（約1000平方メートル）あたり2トンの収穫量があり、高値で取引されるため、同じ面積の土地で伝統的な米やピーナッツを栽培するよりも、はるかに高い経済効率を実現している。
市場志向の考え方に基づいた農業。
ヒューさんが通常のメロン品種ではなく、種なしのアメリカンストライプメロン（一般的にアメリカンストライプメロンと呼ばれる）とハニーデューメロンを選んだ理由は、市場の嗜好が変化しているからです。彼女は徹底的な調査を行い、アメリカンストライプメロンは皮から果肉まで香りが良く、濃厚で甘い味わいという優れた品質を持っていることを発見しました。
長年貿易業に携わった後、農業に完全に転身したヒューさんは、市場に対する鋭い洞察力を持っていた。彼女は売上を心配するのではなく、積極的に他地域の卸売業者と繋がりを築いた。
生産された農産物はすべて出来立てがすぐに売れる。多い日には、配達システムを通じて数百キログラムものメロンを販売することもある。
ヒューさんは自らの財産を築いただけでなく、地元では農業の「専門家」としても知られるようになった。2023年にこの地域に初めて縞模様のメロン品種を導入した彼女は、常に周囲の農家と自身の経験を共有する用意がある。
彼女は商品の売買の際、農家に対し、栽培技術、病害虫の監視、作物の水管理方法などを熱心に指導することが多い。地域全体で高品質な農産物が生産されれば、地元の農産物の競争力が大幅に向上することを彼女は理解している。
ヒューさんが今一番心配しているのは、干ばつや害虫ではなく、安全な長期投資のための安定した土地を確保することだ。
出典: https://baonghean.vn/nguoi-gieo-vi-ngot-บน-vung-dat-han-10340677.html
