ベトナム人女性とインド人ビジネスマンのネット恋愛

出会い系アプリで知り合い、テキストメッセージで知り合ったのはわずか2週間だったが、ド・ヌー・イさんはボーイフレンドに会うために一人でバンガロールへ飛ぶことにした。

2019年末のある日、南インドの都市の空港に到着したヌー・Yさんは、ジーンズにTシャツ、スリッパ姿のポリトシュ・シェッティさんが待っているのを目にした。37歳の彼女は、彼氏が自分のことを尊重していないから、あんなにだらしない格好をしているのだろうと、少しがっかりした。

しかし、ポリトシュ・シェッティさんの親切さによって、最初の印象はすぐに払拭されました。彼は彼女がリクライニングできるように椅子をひっくり返し、長時間のフライトで体を冷やすためのタオルを用意してくれました。インド人のシェッティさんは、ヌー・Yさんが長時間のフライトでお腹を空かせているのではないかと心配し、食事も丁寧に用意してくれました。バンガロールではベトナム料理が見つからなかったため、味が似ているシーフードチャーハン、サラダ、タイのトムヤムスープを用意してくれました。

ヌーイさんは、車が3つの門を通り抜けて街の郊外にあるシェッティ家の家に着いた時、まるで別世界に来たかのような驚きを覚えたと回想する。ポリトシュ家の邸宅は2万平方メートルの敷地に建てられており、半分はビジネス用のリゾート、残りの半分は住居として利用されていた。

家は花壇の真ん中、プールの隣にひっそりと建っていた。大理石の壁、茶色の木製家具、赤いカーペットが敷かれた床、そして10人のメイドが待機していた。ヌー・Yが車から降りると、メイドたちは彼女に一礼し、裏口から出て行き、それぞれに仕事へと向かった。

その時、ポリトシュはヌーイに自身の家族の経歴を語った。彼はインドの上流階級の家庭の長男で、亡き父は医師で、バンガロールに有名な私立病院を設立した。現在、ポリトシュ兄弟が交代で病院の経営を行っている。彼自身も現在、リゾートとレストランのプロジェクト、40ヘクタールのコーヒー農園、そして築150年の生家を所有している。

*2022年5月、ファミリーリゾートにいるド・ヌー・イさんと夫。写真は本人提供。*

二人が出会ったのはほんの数週間前だった。2019年10月、ベトナムを訪れたポリトシュ・シェッティさんは、偶然出会い系アプリでヌー・Yさんの写真を見つけた。彼女の丸顔と明るい笑顔に心を奪われた45歳のビジネスマンは、「いいね！」ボタンを押し、すぐに彼女にメッセージを送って知り合いたいと思った。

ヌーイさんは当時、ホーチミン市第5区医療センターで看護師として働いており、恋人と別れたばかりだったが、ポリトシュさんのメッセージを見てもインド人に対してまだ抵抗を感じていたという。「インド人には慣習や文化の違いが多すぎるんです」とヌーイさんは説明した。

旅行最終日、ポリトシュ・シェッティは彼女に猛烈なアプローチをかけ、徐々に彼女を虜にさせていった。最初の返信メッセージで、ヌー・Yは自分は年寄りなので、行き当たりばったりのデートではなく、結婚相手を見つけたいと考えていると明言した。

2014年に結婚生活が破綻したポリトシュさんは同情を示した。二人は会うことができなかったため、電話で連絡を取り合い、お互いを知ることにした。

その間、ヌー・Yさんはコミュニケーションを取るためにオンライン翻訳ツールを使わざるを得ませんでした。ポリトシュさんはそれでも辛抱強く、彼女が話す言葉や問題の一つ一つを愚痴も言わずに聞き取ろうと努め、徐々にヌー・Yさんの共感と信頼を深めていきました。

「彼は、私がソーシャルメディアで出会った他の男の人のように、下品なことは一度も言わなかった」とイさんは言った。ビデオ通話を頻繁にすることで、二人はお互いに良い印象を持つようになった。そして、会う約束をした。

2019年の冬、ヌー・Yさんは20日間の休暇を取ってバンガロール市へ行きました。

*ヌー・Yさんと彼女の母親（左から2番目）は、2021年10月の結婚式の前に夫の家族と写真を撮りました。写真はヌー・Yさん提供。*

バンガロールで過ごした日々、ヌーイはボーイフレンドの家族の莫大な財産を目の当たりにし、圧倒された。8人家族が21平方メートルの家に暮らす中で育った彼女は、飲み物や食事のすべてを誰かに頼むことに慣れていなかった。服さえもメイドが洗濯し、アイロンをかけ、畳んでくれていたのだ。

ある時、ポリトシュはヌーをショッピングモールに連れて行きました。インド人ビジネスマンのヌーは恋人の2,000ドルのハンドバッグを試着しようとしましたが、彼女は断りました。「高価なバッグは使ったことがないし、私には似合わない」とヌーは説明しました。恋人が自分の前で買い物をするのは恥ずかしいだろうと考えたヌーは、自分のクレジットカードを彼女に渡し、好きなものを買っていいと言いました。しかし、彼女はそれでも、必要ないので返品したいと言い張りました。またしてもヌーはヌーを驚かせました。

3週間が経ち、ヌー・イはポリトシュの気乗りしない様子で帰国した。インドでは、夜明け前に台所で生地をこねて麺を作ってくれるベトナム人女性の姿が今でも頭から離れなかった。「これから先ずっと一緒に暮らしてもらえますか？」とポリトシュはメールで伝えてきた。それからわずか1ヶ月後、ヌー・イはインドに戻り、二人は空港で再び抱き合った。

ちょうどその時、ポリトシュの母親は旅行から帰ってきていました。恋人と母親の初めての出会いに、彼はかなり緊張しました。ノートにÝのこと、そして彼女を妻に選んだ理由を10行ほど書き綴りました。彼は彼女の手をぎゅっと握り、震えが止まらないようにしました。また、ヌー・Ýが将来の義母と話すのに十分な英語の語彙を持っていない場合に備え、義理の妹にヌー・Ýを「救う」よう待機させていました。

ポリトシュの母はその時微笑んだ。以前にもポリトシュの結婚を仲介したが、うまくいかなかった。二度目は、彼に主導権を握ってほしいと願ったのだ。

インド人との結婚準備のため、ヌー・Yさんはベトナムに戻り、仕事を辞めました。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、二人は2年近く離れ離れになっていました。2021年10月、二人は再会して婚姻届を提出し、家族経営のリゾートで結婚式を挙げました。

ヌー・イさんは、嫁になった最初の頃は実に退屈だったと振り返る。ほとんど何もする必要もなく、食事を終えてシンクの食器を片付ける時間さえも、義母は「これはメイドの仕事よ」と言い聞かせていた。

家の女性たちは、日中はジムで運動したりヨガをしたり、読書をしたり、夜は夫と（もし夫がいれば）パーティーに参加したりして過ごしています。義理の妹はオーストラリアに留学した女性医師で、今も学位を自宅に置いています。