D.MAちゃんの家族によると、赤ちゃんが入院する2日前、偶然にも赤ちゃんの鼠径部の左側が右側よりも著しく大きく、触ると硬くて痛く、赤ちゃんがひどく泣いていたことに気づき、病院に連れて行ったとのことだ。病院で医師が診察した結果、嵌頓鼠径ヘルニアと診断され、緊急手術が迅速に行われた。
小児の鼠径ヘルニアとは、腸管やその他の腹部臓器が鼠径部または陰嚢に突出する状態です。この状態は、ヘルニア部位の臓器の絞扼や虚血性壊死など、危険な合併症を引き起こす可能性があります。
グエン・ベト・ホア准教授が、鼠径ヘルニア手術を受けた小児患者の健康状態を診察している。
幼児の絞扼性鼠径ヘルニアについて、ベトドゥック友好病院小児・新生児外科部長のグエン・ベト・ホア准教授は、鼠径ヘルニアは子供、特に男児によく見られる先天性疾患であると述べています。女児ではまれで、典型的な症状がないため発見が難しい場合が多いです。女児の絞扼性鼠径ヘルニアの場合、大人は子供が泣いたりいきんだりしたときに恥骨部または大陰唇の片側が膨らんでいることに気づきます。触診で縮む場合と縮まない場合があり、子供が痛みを感じる場合と感じない場合があります。女児の場合、ヘルニア嚢には通常卵巣が含まれていますが、男児の場合は通常下行腸が含まれています。鼠径ヘルニアは絞扼性になる可能性があり、治療が遅れると、ヘルニア嚢内の臓器（腸または卵巣）が絞扼されて壊死し、外科的切除が必要になる場合があります。
グエン・ベト・ホア准教授は、前述のD.MAちゃんの症例では、恥骨部に痛みを伴う硬い膨らみがあったため、卵巣壊死を伴う末期絞扼性卵巣ヘルニアと診断され、片方の卵巣を摘出する必要があったと述べた。絞扼性鼠径ヘルニアのために卵巣摘出や腸切除が必要となったのは、これが初めてではない。実際、小児・新生児外科では毎年数例の末期絞扼性鼠径ヘルニアに遭遇しており、感染症や毒性のために術後の回復が遅れるケースが多い。D.MAちゃんのような症例は、子供の人生や将来の生殖能力に影響を与える。
グエン・ベト・ホア准教授は、子供に異常な症状が見られた場合は、早めに病院に連れて行くよう家族に勧めている。早期の検査は、病気の発見や合併症の予防に役立つからだ。
鼠径ヘルニアは、出生前に閉じているはずの腹壁の弱さが原因で起こります。鼠径部の膨らみは、子供が泣いたり、咳をしたり、排便回数が増えたり（便秘やいきみ）すると目立つようになる場合もあれば、出生時からあり、容易に上下に動く場合もあります。鼠径ヘルニアの約90%は男児に発生します。
女児の場合、卵巣がヘルニア嚢内に挟み込まれることが多く、放置すると卵巣が虚血状態になり壊死を起こし、片方の卵巣を摘出する必要が生じる場合がある。
男児の場合、鼠径ヘルニアに関連する他の疾患、例えば停留精巣、陰嚢水腫、精索嚢胞なども考慮に入れるべきである。これらはすべて外科的治療を必要とする疾患だからである。
新生児の鼠径ヘルニアは珍しいものではありません。正期産児の約100人に2人が鼠径ヘルニア、または腹膜鞘状突起開存に関連するその他の疾患を発症します。この割合は早産児ではさらに高くなります。腹腔鏡手術は鼠径ヘルニアの有効な治療法です。
（出典：国立小児病院）
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