日本は、海外からの観光客のわずか0.9％を占めるに過ぎないが、収益の11.5％を生み出す超富裕層観光客の誘致に努めている。
日本は、行政手続きの簡素化や、ヘリコプターやスーパーヨット（全長24メートル以上）で訪れる観光客の入国を容易にするなどの一連の政策を実施してきた。
運輸省によると、プライベートジェットの乗客が入国時に当局に10日前までに通知する必要があった要件が3日に短縮される。また、「やむを得ない事情」（緊急事態）と呼ばれる24時間前着陸許可制度の申請も可能になる。政府はこれらの戦略に沿って、民間航空法の改正案を策定している。
京都の街並み。写真： Trip.com
この動きは、シンガポールなどの他のアジアの高級リゾート地との競争力を高めることを目的としています。2019年、富裕層観光客は日本を訪れた旅行者全体の1%未満を占めましたが、彼らの支出は国際観光収入全体の11.5%を占めました。
共同通信によると、2019年には約6,000人がプライベートジェットで日本に到着した。この数はパンデミックの影響で2021年には1,332人に減少したが、その後、観光活動が再開された2022年には3,100人以上に増加した。
地元の旅行業者は、この新たな取り組みによって、アジア太平洋地域から日本に突然興味を持ち、思いつきで日本を訪れる多くの億万長者旅行者を惹きつける可能性があると述べている。日本の高級観光セクターも活況を呈しており、高級ホテルの提供に加え、高級レストランも観光産業の重点となっている。
しかしながら、日本には、モナコ、ドバイ、スイス、米国などで利用に慣れている高級ラウンジ（入国審査を待つ乗客が待機できる場所）、コンシェルジュサービス、運転手付きの車など、世界の富裕層が望むインフラがまだ不足している。
アラブ首長国連邦ドバイで、観光客に夕食を提供するクルーズ船（白）の乗客が船の横を通り過ぎる。写真： AP
日本の観光業界で15年以上の経験を持つアナリスト、アシュリー・ハーベイ氏は、政府は規制緩和を支持するしかないと述べた。観光客誘致は、観光業界がチャンスを捉えられるかどうかにかかっている。ハーベイ氏は、モンテカルロ（モナコ）、ドバイ、シンガポールのように、福岡、熱海、那覇といった沿岸都市が大型クルーズ船を誘致できる可能性があると予測している。これらの地中海・カリブ海諸国の都市は、ヨットオーナーへのサービス提供を通じて観光客を誘致している。日本は、新たな規制によって太平洋地域にも同様の観光地が創出されることを期待している。
高級旅行ネットワーク「ベア・ラックス・コーポレーション」の創業者、ヒロ・ミヤタケ氏は、旅行市場におけるハイエンドセグメントの需要は力強く回復し、成長を続けていると述べた。プライベートジェットやスーパーヨットでの到着を容易にすることは、ほんの第一歩に過ぎない。「飛行機を降りた後、ゲストがどう行動するかが心配です」とヒロ氏は語った。
(アン・ミン著、 SCMPによる)
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