北京に住む独身女性、華梅は、母親の突然の死を受けて、40歳にして遺言状を作成することを決意した。
彼女がそうする主な理由は、老後に他人に頼りたくないからだ。
「将来、私のそばにいて、私の保護者になってくれる、信頼できる人が必要なんです」とホア・ミーは語った。彼女は、親しい関係と家族の絆から、姪を慎重に選んだのだという。
最近、ホア・ミーはA型インフルエンザにかかり、自宅で療養しなければならなかった。何日も食事が摂れなかったが、安否を気遣う電話も一切かかってこなかった。ホア・ミーは、自分も死後1週間経ってからようやく死が発覚した孤独な高齢者たちのようになってしまうのではないかと不安に思った。そう考えると、彼女は胸が張り裂けそうになった。
遺言書を作成することで、この女性はより大きな安心感を得た。彼女によれば、遺言書に記載された財産は、彼女が生きている間に彼女自身の価値が認められた証である。さらに、誰に何を受け継がせるか、誰に受け継がせないかを自分で決めることができ、死後に後悔することもないという。
ホア・ミーのような中年女性だけでなく、若い未婚女性の間でも遺言書を作成する人が増えている。
上海に住むシャオ・バもその一人だ。約2年前、勉強のストレスで21歳の彼女は心臓が常にドキドキするようになった。突然の死を恐れたシャオ・バは、遺言書を作成することを考え始めた。
2000年以降に生まれたこの少女は、百度ネットディスク、WeChat、Bilibiliなどのオンラインアカウントといった仮想世界のものを大切にしていたため、母親に遺贈するリストを作成した。さらに、彼女は大学で使用している特許も持っており、それも父親に遺贈することにした。
シャオ・バは、奨学金やアルバイトで得た私物を親友に遺贈した。伝統的な儀式を好まなかった彼女は、両親の故郷を結ぶ鉄道沿線に遺灰を撒いてほしいと願った。そうすれば、彼女が故郷に戻るたびに、家族は彼女の存在を感じることができると考えたからだ。
「もし私が両親より先に亡くなったら、これが両親の安らかな死を願うものです」とシャオ・バは語った。
中国・北京の遺言登録センターで遺言を登録する若者たち。写真：チャイナ・デイリー
中国遺言登録センターが3月末に発表した報告書によると、独身者、特に女性の間で、資産管理を改善し、嫌いな人からの相続を避けるために遺言サービスを利用する人が増えているという。
2017年から2023年の間に、約2,100人の独身者が同センターで遺言書を登録し、その数は毎年大幅に増加している。特筆すべきは、そのうち70%が女性であったことである。
2023年の年次報告書によると、遺言書を登録した人のほぼ半数が大卒者であり、半数以上が管理職または高度な専門職に就いていた。未婚者が遺言書を作成する主な理由は、両親の介護（約45％）と財産の相続における不明確さの回避（約30％）であった。
中国遺言登録センターの職員であるファン・チュン・クエン氏によると、将来や死後の計画を立てるためにセンターを訪れる独身女性が増えているという。以前は、遺言作成は高齢者の私的な権利であり、人生の終わりと捉えられることが多かったが、今では多くの女性にとって、それは新たな始まりとなっている。
「独身女性が遺言を作成する割合が増加している理由は、彼女たちの社会的地位が向上し、より自立するようになったからだ」と彼は述べた。
ファン氏によると、遺言書を作成する女性が増加している傾向は、女性が自身の資産を守り、将来に備えることへの意識を高めていることを示しているという。さらに、独身のうちに遺言書を作成する方が、家族関係がそれほど複雑ではないため容易である。遺言書を早めに作成することを推奨する独身女性は、将来と事故のどちらが先に起こるか分からないため、予期せぬ事態が発生した場合の争いを最小限に抑えることにも意識的である。
中国遺言登録センターのプロジェクトディレクターであるトラン・カイ氏は、高学歴の女性や企業の幹部職にある女性は、より多くの資産を保有し、法律やリスクについてより明確な理解を持っている可能性があると述べた。
「テクノロジーが急速に発展した現代では、人々は多くのネガティブな情報に容易にアクセスでき、まるで自分のすぐそばで様々な出来事が起こっているかのように感じてしまいます。時間が経つにつれ、こうした状況は、自分も同じような事件に遭遇するのではないかという不安や、死への恐怖にまで発展する可能性があります」とトラン・カイ氏は述べています。そのため、遺言書の作成は、独身女性にとって精神的なプレッシャーを軽減する手段となり、よりリラックスした気持ちで受け入れられるようになったのです。
したがって、トラン氏によれば、特に独身女性は、早めに遺言書を作成しておくべきだという。
「遺言登録センターの入り口にある電子スクリーンに表示されている注意書きと同じようなものです。『遺言を作成する際に泣かないでください。それは喜びの経験ですから』と」と彼は述べた。
トラン・ヴィ（ザ・ペーパー、チャイナ・デイリーによると）
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