覚えておいてください…「コーヒー宗教」

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毎週日曜日の朝、彼の友人数人が彼の借りた部屋にお茶やコーヒーを飲みにやって来ました。皆が来るのを見ると、彼は床にマットを敷き、ストーブのそばまで持って行き、石炭を入れて火をつけました。私は魔法瓶、ティーセット、コーヒーフィルター、ガラスのカップ、砂糖の入ったボウルを降ろすのを手伝いました。そして、彼がいつもタンディン市場で買っているドー・フー・ブラオ茶のパックと挽いたコーヒーのパックを本棚から取り出しました。

彼は魔法瓶に水を注ぎ、別のポットを温めた。ティーセットを熱湯で丁寧にすすぎ、お茶を入れた。コンロの上のポットが溶けたら、熱湯でフィルターとカップをすすぎ、挽いたコーヒーをそれぞれのフィルターに入れた。お湯が沸騰し始めたら、魔法瓶に残っていた熱湯をそれぞれのフィルターに注ぎ、フィルタープレートが浸る程度に絞った。こうすることでコーヒーの粉が均等に膨らみ、二度目の沸騰時にコーヒー本来の風味が引き出されると彼は言った。

お茶の準備が整い、彼は私たち一人一人にお茶を注ぎ、グラスを掲げて静かな朝の始まりを告げた。コーヒーの一滴一滴が落ちるのを待つ間、私たちはお茶を楽しみながら読書について語り合った。彼は、茶道とはお茶を楽しみながら人生哲学を語り合うことだと言った。私たちは今、茶道を実践しているだけでなく、「コーヒーセレモニー」もしている。茶道の基本的な作法は「和・敬・清・静」であり、私たちはそれをすべて備えている。私は彼の言葉を遮り、それだけでは十分ではないと言った。なぜなら、私たちには…美しい女性が欠けているからだ。私たちは楽しく笑い合った。

昔を振り返ると、コーヒーの淹れ方や楽しみ方も一種の宗教のようなものでした。なぜなら、そこに座っている人々の心には、貪欲さや怒り、無知といった感情は一切なく、ただ友情だけが溢れていたからです。もし私があと30歳若ければ、「宗教コーヒー」というビジネスを始めたでしょう。きっと多くの人が賛同してくれるでしょう。誰もが、この忙しい日々の中で、少しでも安らぎのひとときを過ごしたいと願っているからです。

（ Nguoi Lao Dong新聞が主催する2024年「ベトナムのコーヒーと紅茶を称える」プログラムにおける「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの第2回応募）。