覚えておいてください…「宗教的なコーヒー」

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毎週日曜日の朝、彼が借りている部屋には親しい友人数人が集まり、お茶やコーヒーを飲みに来ます。人々が来るのを見て、彼は床にマットを敷き、それをストーブの所に持って行き、石炭を入れて火をつけました。私は魔法瓶、ティーセット、コーヒーフィルター、ガラスのコップ、砂糖入れを降ろすのを手伝いました。私は本棚から、彼がいつもタンディン市場で買っているドーフーブラオの紅茶のパッケージと、挽いたコーヒーのパッケージも取り出しました。

彼は水を沸騰させ、魔法瓶に注ぎ、それから別の鍋で水を沸騰させた。彼は熱湯でティーセットを丁寧にすすぎ、お茶を入れました。コンロの上のやかんが溶けたら、熱湯を使ってフィルターとカップをすすぎ、挽いたコーヒーを各フィルターに入れます。水が沸騰し始めたので、魔法瓶に残っていた熱湯を各フィルターに注ぎましたが、フィルターが浸る程度にとどめました。そうすることでコーヒーの粉が均等に膨張し、二度目にお湯が沸騰したときにコーヒーの風味が最大限に引き出されると彼は言う。

お茶も出され、彼は一人一人に一杯ずつお茶を注ぎ、グラスを上げて静かな朝を始めました。コーヒーが淹れられるのを待っている間、私たちはお茶を飲みながら本の話をしました。茶道はお茶を楽しみながら人生哲学を語る行為だと彼は語った。私たちはここで茶道を習うだけでなく、「コーヒーセレモニー」も行います。茶道の基本的な儀式は「調和・尊敬・清浄・静寂」であり、私たちはそれをすべて備えています。私は彼の言葉を遮って、それだけでは十分ではない、なぜなら美しい女性が欠けているからだと言いました。私たちは心から笑いました。

昔を思い返してみると、当時のコーヒーの淹れ方や楽しみ方も一種の宗教のようなものでした。なぜなら、そこに座っていると、貪欲や怒りや無知の痕跡はなく、ただ友情だけがあったからです。もし私があと数十年若かったら、「宗教コーヒー」のビジネスを始めていたでしょう。そして、多くの人が私を支持してくれると信じていました。なぜなら、誰もがこの忙しい生活の中で平穏なひとときを過ごしたいと願っているからです。

（ Nguoi Lao Dong新聞社主催、2024年「ベトナムのコーヒーと紅茶を称える」プログラムにおける第2回「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募）。