リンザン川中流域にある他の島々と比べて、コンセ島（クアンビン省バドン郡クアンロック村）は多くの「初」を誇っています。誇るべきものもあれば、そうでないものもあります。高層ビルが最も多く、出生率が最も高く、そして…銀行融資額も最も多いのです。
上空から見ると、セ島は豊かで美しいです。
砂丘のピット
こちら側から川の向こう側を眺めたコンセー島は、筆者の第一印象をたちまち魅了した。それは、近代的で高価なデザインを誇る高層ビルが密集し、活気あふれる都市にも引けを取らない景観だった。貧しい漁村が点在する小島という当初のイメージとは、全く対照的だった。…小島と繋がっているのは、幅わずか3メートル、長さ100メートルにも満たない小さな橋だ。これは2014年にベトナム石油ガスグループの青年連合から贈られたものだ。この橋を渡るだけで、まるで別世界の華やかな世界へと誘われるかのようだった。
コンセ村長のグエン・クオンさん（63歳）は、村内の住宅のうち高層住宅は50%程度と控えめに見積もっていましたが、私たちが詳しく数えてみると、おそらく70%以上あることが分かりました。これは当然のことです。なぜなら、コンセ村は中州地帯として知られているにもかかわらず、村全体で貧困世帯はわずか17世帯しかないからです。
コンセ通りの近代的な家々は非常に密集して建てられています。
コンセ橋は小さな橋ですが、この小島に住む人々の生活のあらゆる面を変えました。
2004年から2011年までクアンロック村人民委員会委員長を務めたグエン・アン・テム氏は、コンセー村が現在の姿は自分が委員長を務めていた頃とは大きく異なると指摘した。「かつてのコンセー村は『何もない』、つまり何もかもが欠けていた場所でした。しかし今では、ご覧の通り、村の人々の住宅は広々としていて、しっかりと建てられており、私の家よりも立派な家さえあります」とテム氏は語った。
テム氏の言葉は誇張ではない。道路インフラが未整備であるにもかかわらず、この砂州地帯には数百万ドル規模の高層ビルが次々と建ち並び、そのどれもが前よりも美しく、規模も大きくなっている。 経済が全体的に低迷している今でも、コンサでは多くの世帯が大きな家をせっせと建てている。何世代にもわたる苦難と老朽化した小屋暮らしが、ようやくお金が貯まった時に大きな家を建てる原動力となっているようだ。
コンセでは、「巨大な」家々の横にボートが並んでいます...
しかし、コンセー村の華やかな外見にも、それなりの理由がある。ため息をつきながら世帯数を比較した村長によると、コンセー村の住民はバドン町で最も銀行負債額が高いという。「人々は借金をしています。ボートを建造したり、漁具を買ったり、子供を海外に働かせたりするために借金をする人もいます。しかし、大きな家を建てたり、必要だと思ったことをするために借金をする人もいます。ですから、表面上は良く見えますが、内面が安定しているかどうかは誰にもわかりません」とクオン氏は少し心配そうに言った。
コンセ村の党書記、グエン・スアン・ホアン氏は、ケージで魚を育てることに情熱を注いでいます。
「超豊穣村」
コンセ島には868世帯が暮らしていますが、人口は4,068人です。この数字は、世帯当たりの平均人口で計算すると、やや不正確です。島のいたるところで子供たちを見かけます。あまりに多くの子供たちが暮らすため、当局はこの小さな島に大きな小学校を建設せざるを得ませんでした。
クアンロック村のベトナム祖国戦線委員会委員長、レ・ヴァン・カイン氏は、コンセ村がかつて「超多産村」と呼ばれていた時代があったと笑いながら語った。人々は「ためらうことなく」子供を産み、「卵がなくなるまで」子供を産んでいたという。「以前は、一世帯6～7人の子供を持つのが当たり前でした。今では、政府のたゆまぬ努力のおかげで、一世帯3～4人にまで子供の割合を減らすことができました」とカイン氏は語った。
コンセ島には子供が非常に多いため、地元当局は島内に小学校を設立しました。
コンセ村の人々がこれほど多産なのは、約300年前に人々がこの地に初めて定住した頃から、漁業を営んできたからだ。漁業を手伝ってくれる息子が必要で、多ければ多いほど良かった。「以前は人々は陸ではなく船で暮らしていました。夫婦が行き来するたびにぶつかり合い、それが問題を引き起こしていました。誰も『家族計画』など知らなかったんです」と村長のクオン氏は冗談めかして語った。
現在、コンセ島にはグエン氏、マイ氏、ファム氏、カオ氏といった有力な一族が多くの男系の子孫を擁しています。何か行事があると、呼び掛け一つで彼らの子や孫たちが島に集まります。しかし、出生率の高さから、コンセ島は過密状態にあります。1平方キロメートルにも満たないこの島に、今やこれほど多くの人々が暮らしています。これは、将来、居住計画の抜本的な見直しが必要となることを示唆しています。そうでなければ、コンセ島の人々は十分な居住地を確保するために島を去らざるを得なくなるかもしれません。
四方八方から押し寄せる波の中で生き残る
コンセ村は、川岸での漁業にほとんど役立たない小型簡素な船から、現在では60隻を超える沖合漁船を擁する漁場となっています。コンセ村の船は、出航するたびに大群の魚に遭遇したり、困難な状況に直面したりした際に、互いに助け合うことができます。ベトナム海域での漁業にとどまらず、コンセ村の人々は海外でも働いています。現在、約600人のコンセ村民が、韓国、日本、台湾など、様々な国で船員として生計を立てています。
コンセでは網織りの工芸が盛んです。
それでも、故郷を離れることをためらう人もいます。彼らは、川での生活に密着した職業、すなわち生簀養殖業を選びます。この職業に従事する世帯は約40世帯。その中には、コンセ村初の大学卒業生で、現在はコンセ村の党書記、そしてクアンビン省人民評議会の代表を務めるグエン・スアン・ホアンさん（45歳）もいます。「私はもともと社会科学と人文科学を専攻していましたが、養殖業が好きなんです。別に悪いことじゃないですよね？先祖が魚やエビで私を育ててくれたんですから。私はタイやスズキを養殖していますが、他にも多くの世帯でハタを養殖しています。この職業は生活の糧になるので、外国へ出かける必要はありません」とホアンさんは言います。
コンセー村には、もう一つの盛んな産業がある。村長のクオン氏は、コンセーの人々が北から南まで数多くの船のために漁網を編み、修理していると誇らしげに語った。「今日は雨が降っているので、村人たちは網を張っていませんが、普段はどこにでも網がぶら下がっているのを目にします。ここでは、マイ・スアン・ヒエップ氏、ファム・ソン氏、ファム・ダオ氏といった業者が、この業界でとても有名です」とクオン氏は自慢げに語った。
コンセの華やかな現状にもかかわらず、その富は真に持続可能とは言い難いとの声は依然として多い。しかし、力強い復興も必要だ。砂州に浮かぶ貧しい漁村から、素朴で誠実な人々が暮らすコンセは、泥を払い落とし、豊かさへの憧れを胸に、現代社会へと歩みを進めているように見えるからだ。 （続く）
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