米紙、ベトナムの洞窟を「高層ビルを建てられるほど」と称賛

それがソンドン洞窟です。世界有数の旅行雑誌『トラベル・アンド・レジャー』は、最新号の記事で、ソンドン洞窟の比類なき独自性を称賛しました。1990年、ベトナムとラオスの国境付近で希少な森林樹である沈香を探していたクアンビン省フォンニャのホー・カーン氏は、大嵐に見舞われ、崖の下に避難せざるを得ませんでした。周囲は乾燥していましたが、洞窟のような場所から吹き出す濃い霧と冷気は、彼に恐怖を与え、深く忘れられない印象を残しました。

それから17年後、ベトナムの英国洞窟探検隊の一員である専門家ハワード・リンバートと共にハンエン地域を訪れた際、カーン氏はようやく昔の体験を語り、一行の好奇心を掻き立てた。辿り着くまでに多少の時間はかかったものの、2009年、カーン氏は一行を正しい場所へと導いた。一行はすぐに、彼が自然の不思議な力を体験しただけでなく、地球上で他に類を見ない広大な洞窟で迷子になっていたことに気づいた。

アメリカの新聞がベトナムの「高層ビルを収容できる」洞窟を称賛 - 写真1。

世界最大の洞窟に秘められた魔法

写真：PIXABAY

チームの発見は「山の川の洞窟」という意味で「ソンドン洞窟」と名付けられ、すぐに世界中の注目を集め、特に2013年には「地球最大の洞窟」としてギネス世界記録に認定された。

大きさだけで言えば、この洞窟一つで高さ約200メートル、幅約148メートル、長さは少なくとも約6.4キロメートル、容積は少なくとも約3,860万平方メートルに達します。

ソンドン洞窟は、独自の気候帯を持つほど広大です。また、洞窟内部の地下河川から雲が湧き出るほどの高さがあります。Google Arts & Cultureによると、高層ビルが立ち並ぶ街区が1棟収まるほどの広さだそうです。

ソンドン洞窟は幅91メートルを超える断層線に沿って走っており、2つの「天窓」のおかげで太陽光が差し込むことができます。さらに、数十万年前に洞窟の天井の一部が崩壊し、「ドリーネ」と呼ばれる「窓」ができたことで、そこからも太陽光が差し込んでいます。その結果、植生が繁茂し、洞窟内には熱帯雨林が広がっています。

言うまでもなく、ここの鍾乳石と石筍は他の洞窟よりも素晴らしく、中でも「ベトナムの万里の長城」として知られる高さ80メートルの方解石の壁ほど見事な洞窟は他にありません。洞窟内の石灰岩の年代は約300万年前と推定されており、洞窟で合流するケーリー川とラオトゥン川によって形成されました。

アメリカの新聞がベトナムの「高層ビルを収容できる」洞窟を称賛 - 写真2。

ソンドゥンは数多くの映画の舞台となり、国際的な歌手のミュージックビデオにも数多く登場しています。

写真：マーティン・ギャリックス

この不気味な場所は冒険家にとって絶好の目的地となっていますが、それを体験できる唯一の方法は、5泊のソンドゥン探検ツアーを企画するオキサリスツアーズを利用することです。

18歳から70歳までの訪問者が入場可能ですが、このルートは「ハード」と評価されており、過去12ヶ月間に様々な地形をハイキングし、1日あたり少なくとも8kmを歩き、標高差300m以上を獲得した訪問者のみが入場できます。また、適切なトレーニングを受け、8kmを50分以内で走り、息切れすることなく5段の階段を登れることが条件となります。

このルートは、森の中をトレッキングし、標高差890メートルを登り、複数の川を渡り、崖や砂州、はしご、そしてロープさえも登らなければなりません。しかし、その努力の甲斐あって得られるものはまさに驚異的で、SF映画から飛び出してきたかのようなハイライトが待っています。

出典: https://thanhnien.vn/bao-my-ca-ngoi-hang-dong-o-viet-nam-co-the-chua-ca-day-nha-choc-troi-185250716092930427.htm