特定のビタミンが不足すると、白内障、緑内障、加齢黄斑変性症など、いくつかの眼疾患を発症するリスクが高まる可能性があります。英国の医療情報サイト「Medical News Today」によると、ビタミンやミネラルのサプリメント摂取は、これらの疾患の予防や進行を遅らせるのに役立つ可能性があるという研究結果が出ています。
目の健康に不可欠なビタミンとミネラルをいくつかご紹介します。
1. ビタミンA
ビタミンAは目の健康に重要な役割を果たします。また、暗い場所でも物を見ることができるタンパク質であるロドプシンの構成要素でもあります。米国眼科学会によると、ビタミンA欠乏症は夜盲症を引き起こす可能性があります。
ニンジンはベータカロテンを豊富に含んでいる。
ビタミンAは、目の外側の保護層である角膜の機能もサポートします。ビタミンA欠乏症の人は、通常よりも目の水分量が少ない傾向があります。
ビタミンAを補給するには、ビタミンAの前駆体であるベータカロテンを多く含む食品を摂取すると良いでしょう。ベータカロテンを豊富に含む食品には、サツマイモ、ニンジン、赤ピーマン、メロン、ケールなどがあります。
2. ビタミンE
アルファトコフェロールは、特に強力な抗酸化作用を持つビタミンEの一種です。
抗酸化物質は、体内の組織を損傷するフリーラジカルと戦うのに役立ちます。これらのフリーラジカルは、目のタンパク質さえも損傷する可能性があります。これは白内障の原因の一つです。
2015年の研究では、食事やサプリメントを通してビタミンEを多く摂取することで、白内障の発症リスクを軽減できる可能性があると結論づけられた。
ビタミンEを豊富に含む食品には、アーモンド、ひまわりの種、ピーナッツ、大豆油、アスパラガスなどがあります。
3. ビタミンC
ビタミンCは目の健康に不可欠な役割を果たし、紫外線による有害な影響から目を守ります。目のビタミンCの量は加齢とともに徐々に減少しますが、 Medical News Todayによると、日々の食事でこの減少を補うことができるとのことです。
赤ピーマンはビタミンCが豊富だ。
さらに、ビタミンCは白内障の予防に役立つと考えられています。1,000組以上の女性双子を対象としたある研究では、ビタミンCを多く摂取した女性は、白内障を発症するリスクが33%低いことが示されました。
体内のビタミンCを補給するのに役立つ食品には、ベリー類、ブロッコリー、赤ピーマン、グアバ、パパイヤ、トマト、レモンなどがあります。
4. ビタミンB群
2018年に韓国で行われた全国調査で、ビタミンB3の摂取量減少と緑内障との関連性が明らかになった。緑内障とは、眼内に体液が溜まり、視神経を圧迫する病気である。時間が経つにつれて視神経が損傷し、視力低下につながる可能性がある。
2020年に行われた小規模な研究でも、ビタミンB1とメコバラミンを補給することで、ドライアイの症状が軽減される可能性があることが示された。
ビタミンB群を豊富に含む食品には、魚、豆類、ヨーグルト、牛乳、卵、牛肉などがあります。
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