女性科学者が北極圏へ進出

キャパセンター（ハンガリー、ブダペスト）で最近開催された写真家エステル・ホルバートによる展覧会「極夜の星々」では、ニーオルスン（ノルウェー、スヴァールバル諸島、スピッツベルゲン島）の過酷な北極圏で研究する女性研究者たちの姿が紹介された。

環境への愛

探検家で写真家のエスター・ホルバートは、過酷な北極環境で気候研究に人生を捧げる女性科学者たちに魅了されています。彼女は厳しい冬を耐え抜き、彼女たちの探検に同行します。

彼女は北極付近で行われている研究を記録するだけでなく、極限の状況下で研究を続ける研究者たちの日々の生活と献身的な姿勢を繊細に伝えています。世界最北端にある国際研究基地へは道路がありません。

船便は月に1回、飛行機は2週間ごとに14人乗りしか運航していない。ニーオルスンにはラジオもWi-Fiもない。冬は4ヶ月続き、科学者たちは吹雪と氷点下30度にもなる寒さの中で研究に取り組んでいる。

彼らは、北極圏がどのように変化し、気候変動が人類にどのような影響を与えているかを研究しています。北極圏は地球温暖化の震源地であり、1991年以降、冬の平均気温が6～8℃上昇しています。この上昇速度は地球上のどこよりも速いです。

北極のエスター・ホルバート

「極夜の星々」展は、次世代の女性科学者や探検家たちにインスピレーションを与えることを目的としています。それぞれの女性が、ニーオルスンの幻想的な夜空に、仕事や夢を通して繋がりのある場所で研究道具を手に描かれています。彼女たちに共通するのは、環境への関心と愛です。

科学者たちは極地でデータを収集することで、世界がどのように変化しているかを研究しています。このような研究は地球上の人類の生活にとって重要です。

ニーオルスンにある測地観測所の運用技師、スザナ・ガルシア・エスパダ氏は、観測所の直径20メートルの電波望遠鏡の光の中に立っている。この巨大なアンテナは、最大130億光年離れたクエーサーと呼ばれる遠方の天体からの信号を観測している。

光のパルスにより、研究者は地球が宇宙のどこにあるのか、太陽の周りをどのくらいの速さで回っているのか、地殻がどのくらいの速さで動いているのかなど、気候に影響を与える要因をすべて知ることができます。

ジュリア・マーティンが積雪の深さを調査

測地学を用いることで、エスパダのような科学者は地球の形状、重力、そして自転の変化を追跡することができます。また、海面上昇や氷の融解をより正確に追跡することも可能になります。

「ニーオルスン測地観測所で働くという挑戦と機会に、毎日感謝しています。北極の風景が大好きです。光とその変化にいつも感動します。北極の自然の中にいられることに感謝しています。環境と自分自身との繋がりをより強く感じられます」とスサナ・ガルシア・エスパダは言います。

「私はこの惑星を救おうと努力します…」

一方、ジュリア・マーティンは、積雪の深さを測定するための自動積雪深計を手に持っています。ジュリアは雪が永久凍土の融解にどのような影響を与えるかを研究している雪科学者です。

シグネ・マリア・ブルンクさん

冬の雪は断熱材として働き、まるでキルトのように地面を暖かく保ちます。春には、雪は太陽光を多く反射し、地面を冷たく保ちます。これらのプロセスは永久凍土の温度に影響を与え、融解にも影響を与える可能性があります。

「私はすべての人を救うことはできませんが、助けを求める叫び、血を流す傷跡、そして地球の傷跡を指摘することで、この惑星を救おうと努めます。私にとって、地球上で最も脆弱で美しい場所は高緯度地域です。雪の白さと終わりのない冬が、美しく魅力的な景観を作り出しています。」

氷床は巨大で長寿命に見えるかもしれませんが、氷圏は極めて脆弱で繊細なため、保護が必要です。それが私が目指していることです。科学は、人々の目を覚まさせ、誰も変化を望まない中で自分たちのことだけを考え続けると何を失うことになるのかを社会に示すための、私にとって力強い手段です」とジュリア・マーティンは語った。

エンジニアのスサナ・ガルシア・エスパダ

シグネ・マリア・ブルンクは2016年にスウェーデンからスヴァールバル諸島に移住しました。観光業界で働いた後、科学研究の道に進み、特にスヴァールバル諸島の自然、動植物の保全に焦点を当てました。ニーオーレスン基地での職務は彼女にとってまさに理想的でした。冒険心と研究への情熱が彼女を北極圏へと導きました。

アメリカ人のケイティ・サイプス博士は、北極圏の研究に多くの動機を持っています。彼女は地球上のいくつかの環境と、それらに依存する生物を研究しています。これらの生物と環境を研究することで、人類は地球上に存在する驚くべき規模と多様性をより深く理解できるようになり、ひいては他の惑星を理解する助けとなるでしょう。

「この手つかずのままの、そして絶滅の危機に瀕した生態系が永遠に消滅の危機に瀕していることから、私は北極に個人的なつながりを感じています。北極の純粋さは、私たちの世界を永遠に変える可能性のある、北極のあらゆる秘密を守り、研究したいという私たちの願いを強くしてくれます」とケイティ・サイプスは語った。

写真家エスター・ホルバートと彼女の作品

写真家のエスター・ホルバートは、2020年の世界報道写真コンテスト環境部門で最優秀賞を受賞しました。2022年には、ニューヨーク（米国）の国際写真センター（ICP）からインフィニティ賞を受賞しました。2024年には、科学、自然保護、教育、テクノロジー分野への貢献が評価され、ナショナルジオグラフィック・ウェイファインダー賞を受賞しました。彼女はこれまで、北極と南極への25回の科学探検を記録してきました。ホルバートの作品は、ナショナルジオグラフィック、ニューヨーク・タイムズ、GEO、スターン、タイム、ガーディアンなど、多くの著名な雑誌に掲載されています。

出典：ナショナルジオグラフィック、estherhorvath.com

出典: https://phunuvietnam.vn/nhung-nha-khoa-hoc-nu-dan-than-o-bac-cuc-20241211172207888.htm