雨の多い8月のある日、バリア・ブンタウ省のグランド・ホー・トラム・ストリップ・リゾート複合施設で、ファンティエット県タインハイ出身のヴォー・ホン・ディエップさんとその娘さんに偶然出会いました。
ディエップさんと一人娘のグエン・ゴック・タオ・グエンさんが、娘の夢を叶えるためにベトナムに来ていることは周知の事実です。グエンさんは現在、ミス・オーシャン・ベトナム2023の決勝ラウンドに進出しており、決勝ラウンドは2023年8月25日にアンサナ・ホー・トラムで開催されます。
2000年生まれのグエン・ゴック・タオ・グエンは身長1.68メートル。小柄で華奢な母親の隣に立つ彼女の姿は、母親の子供への限りない犠牲と愛を思い起こさせ、私を深く感動させた。ディエップさんはこう語った。「2006年、家庭の事情で、二人はホーチミン市の夫の実家を離れ、ファンティエット市の沿岸地区であるタインハイにある母方の故郷に戻りました。母親はカトリック地区で小さな喫茶店を開き、近所の人々に大変愛され、娘を日々育てていきました。2018年、グエン・ゴック・タオ・グエンはホーチミン市文化大学の文化芸術経営学科音楽演奏科に入学しました。学生として、教師たちの献身的な指導のもと、タオ・グエンは困難を乗り越え、技術を磨くことに集中しました。」大学で熱心に勉強したタオ・グエンは、目覚ましい進歩を遂げました。家族の苦しい状況、そして母親が彼女を養うために一銭たりとも無駄にせず節約しなければならなかったことを考えると、タオ・グエンは自立するために仕事を探すことを決意しました。昼間は学校に通い、夜は歌を歌い、休みの日には様々な場所でパフォーマンスをして収入を得ました。当初、タオ・グエンはカフェやレストランでしか歌っていませんでしたが、後に結婚式、パーティー、会議、イベントなどに招かれて歌うようになりました。苦労や困難にもかかわらず、タオ・グエンは毎日エアロビクスの練習をする時間を見つけていました…。
困難な状況の中で夢を育んだ時期を振り返り、タオ・グエンさんはこう語った。「ファンティエットでの幼少期と学生生活は、本当に思い出深いものでした。そして、ホーチミン市で学ぶために、夢と希望をすべて詰め込んで、あの平和な場所を離れる日がやってきました。最初の数ヶ月は、何もかもが奇妙でした。母もいなければ、学生時代の友人もいない。そして、私にとってとても馴染み深い海の匂いもありませんでした。新しい生活に順応しようと、かなり苦労しました。故郷が恋しくて、遠く離れたサイゴンの華やかな街で、ひっそりと涙を流す、孤独を感じる時もありました。大学生活が進むにつれて、私はいつも海のことを思い出していました。毎月、休暇のたびに、できる限りサイゴンとファンティエットを結ぶバスで往復し続けました。そして、その馴染み深いバスの中で、幼い頃から夢見てきたミスコン女王になるという夢が、再び目覚めたのです。」夢を実現するために、私の人生は加速せざるを得ませんでした。勉強や生活費を稼ぐことに加えて、理想の体型を手に入れるためにトレーニングに多くの時間を費やしています。
私はタオ・グエンにこう尋ねました。「私の記憶が正しければ、2022年にミス・ツーリズム・ベトナムのトップ35に選ばれた時、あなたのサッシュには『ホーチミン市』と書かれていましたよね。なぜこの大きな舞台で『ビン・トゥアン』と書かれたサッシュを着けようと思ったのですか？」
私は母方の故郷であるファンティエットで生まれ育ちました。そこは太陽の光と風に満ち溢れ、人々の温かさにも恵まれた土地です。公式書類では居住地はホーチミン市となっていますが、ファンティエットは私にとって他のどの場所よりも多くの思い出が詰まった場所です。様々な理由でホーチミン市とファンティエットを行き来することが多く、この沿岸地域は私にとってますます深い繋がりを持つようになりました。喜びも涙も、浮き沈みも、すべてがこの地で見守られてきました。2023年にミス・オーシャン・ベトナム・ページェントの新シーズンが始まると知った時、迷わず応募しました。プログラム側は私の写真を掲載し、ホーチミン市出身者として紹介する予定でしたが、私は母が住む母方の故郷、ビン・トゥアンのサッシュを身につけたかったのです。ビン・トゥアン省の娘として生きる方が幸せになれると考えた彼女は、自ら進んでミス・オーシャン・ベトナム2023の主催者に連絡を取り、その気持ちを率直に伝えた。主催者側もこれに同意し、彼女がビン・トゥアン省のサッシュを着用することを許可した。
私は故郷のビン・トゥアンに深い愛着を持ち、誇りに思っていますが、もしタオ・グエンがミス・オーシャン・ベトナム2023に選ばれたら、あなたは故郷のために何をすると思いますか？
私には長年の願いがあります。どんな状況であれ、できる限り故郷に貢献したいという願いです。母方の祖父母の故郷であり、母と私の愛が深く染み込んだ土地、海と陸地への直接的、間接的な悪影響を守り、軽減するために尽力します。漁村の漁師たちや、愛する沿岸地域の貧しい子供たちの笑顔を見たいと切に願っています。特に、エメラルドグリーンの海が、高く浮かぶ白い雲と溶け合う光景を心待ちにしています。健全な海、幸せなコミュニティ――そして、皆と共に、この夢をさらに広げていきたいと思っています。
ありがとう、親愛なるビン・トゥアンの太陽と風の吹く土地の息子よ！
シルクファッションワールド株式会社が主催するミスオーシャンベトナム2023コンテストでは、優勝者がミスインターコンチネンタルに出場することが知られています。8月の雨の中、ファンティエット出身の貧しい学生とその娘が夢を現実にするという物語のおかげで、私の心は不思議と温かくなっています。皆さんにお伝えできることを嬉しく、誇りに思います。バリア・ブンタウ省で、ビントゥアンの夢に出会いました！8月25日のコンテストの最終ラウンドで、ファンティエットのタインハイ出身のヴォー・ホン・ディエップさんと娘のグエン・ゴック・タオ・グエンさんの感動的なビントゥアンの夢が現実となり、圧倒的な幸福の瞬間が訪れることを願っています。
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