(NLĐO) - リシュロン・ワンギ獣は、アジアがまだ今は失われた超大陸ローラシアの一部だった時代から世界中を徘徊してきた。
Sci-Newsによると、中国雲南省九都村近郊の陸豊層から、1億9300万年前の全く新しい種の動物の化石が発掘された。
それは、 世界最大の竜脚類恐竜の祖先である、謎に包まれた竜脚形類の系統に属する。
リシュロン・ワンギ獣の巨大な頭蓋骨 - 写真：PEERJ
中国科学院の古生物学者、張千南氏によると、竜脚形類は恐竜界で最も古い系統の一つであり、三畳紀後期のノリアン期から草食動物の支配的なグループとなった。
三畳紀は、最初の恐竜が出現した時代であり、その後のジュラ紀と白亜紀に繁栄する巨大な獣たちの世界の基礎を築いた。
雲南省で新たに発見された「李樹龍王基」と名付けられたこの種は、竜脚類恐竜の重要な過渡期の一つを示す可能性がある。
それはジュラ紀前期に生息していた竜脚形類の一種でした。この時代は竜脚形類が急速に進化を遂げ、その後、形態的に類似した近縁のグループである竜脚類に取って代わられました。
したがって、竜脚形類を研究することは、恐竜の中でも最も重要なグループの一つである竜脚類の起源と初期進化に関する重要な知見をもたらす。
リシュロン・ワンギ以前にも、この過渡期のグループに属する恐竜がルフェン層からいくつか発掘されていたが、それらの頭蓋骨はより小さかった。
張博士によると、中国雲南省におけるこの恐竜系統の並外れた多様性は、そこが古代超大陸ローラシアの他のいくつかの場所と同様に、後の竜脚類のような恐竜の発祥地であった可能性を示唆しているという。
当時、地球にはローラシア大陸（北半球）とゴンドワナ大陸（南半球）という2つの超大陸しか存在しなかった。
恐竜の黄金時代である白亜紀で最も有名な竜脚類は、主にゴンドワナ大陸で発見されたが、竜脚形類はその逆である。
初期の竜脚形類の標本は古代ゴンドワナ大陸の地域でも発見されているが、三畳紀-ジュラ紀の終わりに近づくにつれて、その生物多様性は減少したようである。
「したがって、我々は竜脚形類の属がローラシア大陸、特に中国で存在し、急速に発展したと仮説を立てています」と張博士は述べた。
特に、リシュロン・ワンギは、この古代の系統から竜脚類への最初の過渡期の中心に位置すると、最近学術誌PeerJに掲載された研究は結論付けている。
出典： https://nld.com.vn/ong-to-cua-sieu-quai-thu-lo-dien-o-van-nam-trung-quoc-196250102110850337.htm
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