雨の日のキャッサバ麺

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フォ...B40

かなり昔のことですが、ハノイに留学することになりました。故郷を遠く離れていた私は、故郷が恋しくてたまらなかったので、妻に故郷のものを何か送ってほしいと頼みました。するとなんと、妻が送ってくれたのは…キャッサバ麺でした。

ハノイの雨の午後、私がクアンナムのキャッサバフォーを紹介し、食べるよう誘ったとき、北から来た人もいれば南から来た人もいるクラスメートたちが目を大きく見開いて驚いた表情をしていたのを、今でも鮮明に覚えています。

その日の食事であるキャッサバ麺は、アカデミー寮では調理が禁止されていたため、きちんと調理されておらず、手元にある食材をこっそり使って、最低限の食事をとるしかなかった。

ライギョ数匹、豚バラ肉数百グラム、パイナップル数切れ、ネギ少々、炊飯器で煮たスープ、細切りキャッサバ麺を水にさっとつけて柔らかくしたもの、それに新鮮な野菜の盛り合わせが加われば、特別な食事になります。

新鮮なバナナの花、サラダ用のマンゴーの葉、エシャロット、風味付け用の自家製ピーナッツオイル（北部ではエシャロットは調味料としてはあまり使用されません）など、多くのものが欠けていたにもかかわらず、それは10月の雨の午後ごとに最も大切な思い出になるには十分でした。

北から来た友人たちは、食べながら「美味しい！」と絶賛していました。故郷のキャッサバヌードルスープが本当に美味しいと知っているからこそ、彼らは心からそう言っていたのです。彼らはキャッサバヌードルスープにすっかり感銘を受け、なんと「B40ヌードルスープ」という別の名前まで付けたほどです。

地元の人々は、キャッサバ（タピオカ）の塊茎から出るデンプンを、庭のフェンスに使われるB40メッシュに似た、整然とした四角い形に圧縮するからです。この比較は奇妙に聞こえるかもしれませんが、それがキャッサバフォーの独自性を高めています。私たちの故郷で、この料理のように作られているのは、他に類を見ないものです。

地元の特産品

人それぞれ習慣や好みは異なりますが、クアンナム省の人々が「本物の」キャッサバヌードルスープを食べるには、麺、スープ（私の故郷では「ヌックヌン」と呼びます）、そして新鮮な野菜の盛り合わせという3つの要素が不可欠だと思います。

この料理の主材料はキャッサバ麺です。麺は丸く、均一に圧縮され、わずかに半透明（キャッサバデンプンの質の高さを示す）でなければなりません。キャッサバ麺を柔らかくするために湯通しするのもまた、熟練の技です。湯通しが深すぎると麺がぐしゃぐしゃになり、食欲をそそらなくなります。一方、湯通しが浅すぎると、麺が硬く噛みごたえがあり、飲み込みにくくなります。

質素な料理なので、スープの材料はそれほど複雑ではありません。ウナギ数匹、淡水魚数匹、あるいは蒸しサバ数匹と豚バラ肉があれば十分です。しかし、キャッサバヌードルスープのスープは、エシャロットとピーナッツオイルで炒めることで、調和のとれた香りと真に満足のいく味が生まれます。

一見シンプルですが、とても重要な要素の一つは、添える新鮮な野菜です。キャッサバヌードルスープによく合う新鮮な野菜は、薄切りにしたバナナの花、バジルなどのハーブ、若いマンゴーの芽などです。新鮮な野菜の入ったかごを見るだけで、キャッサバヌードルスープの美味しさが分かります。

ライスヌードルをボウルに入れ、スープを注ぎ、ローストしたピーナッツを少し加えて、新鮮な野菜と一緒に食べる…これが私が知る限り最もシンプルなキャッサバヌードルスープの食べ方です。あるいは、湯がいたキャッサバヌードルを油で炒め、バナナの花と混ぜ合わせた一品も、一生に一度は試してみる価値のある特別な一品です。

クアンナム省の人々が皆、この料理について忘れず大切にしていることの一つは、キャッサバフォーが苦難と飢饉の時代に生まれたということです。当時、ベトナム中部の乾燥地帯でよく育つキャッサバとサツマイモ以外に、これほど効果的な作物はほとんどありませんでした。人々はキャッサバフォーを作り、貯蔵して少しずつ食べていました。

苦難の時代に食べられていたキャッサバ麺は、故郷を離れ、スーパーマーケットやレストラン、さらには輸出品として流通するようになりました。質素な料理だったキャッサバ麺は、今では薬効のある健康食品へと進化を遂げています。

私にとって、キャッサバフォーがどのように変化し、どのような現代的なラベルが貼られようとも、私の記憶の中には、故郷を遠く離れたあの雨の午後に食べた、たくさんの材料が欠けたフォーの味がそのまま残っている。

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出典: https://baoquangnam.vn/pho-san-ngay-mua-3144751.html