サイゴン港

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多くの人がこの詳細を見落とし、その結果、フランス統治下のコーチシナにおける貿易に関連したいくつかの経済問題を遠くから解決することが容易になりました。

多くの観点から、首都が沿岸部に位置する方が便利でしょう。サイゴン川の河口、特にサンジャック岬（ブンタウ）に商業都市を建設する多くの計画が検討されましたが、いずれも却下され、実現の難しさが人々の意欲を削ぎました。より良い結果を待つ間、都市の入り口に位置する、長く完璧に計画された埠頭を備えた商業港が拡張されました。

Sài Gòn hải cảng - Ảnh 1. — サイゴン港の入り口（およびトゥ・ングー旗竿）。絵画：スロム、版画：バザン

Messageries Maritimes（現在のNha Rong Wharf）の建物とその巨大な倉庫は、川の最後の湾曲部から下流に現れ、商業港のちょうど中心、川とチョロン運河（arroyo de Cholon）（ベン・ゲ運河）の合流点に位置しています。

C.フランスからの手紙

フランスからの郵便サービスは、毎週郵便を配達するメッセンジャー船によって一貫して確保されていました。客船が港に到着したことを大砲が知らせると、街はたちまち賑やかになりました。知らせを待ちわびる人々は郵便局に殺到し、そこでは郵便物の集計と配送を待ちわびる人々が、手紙や新聞に夢中になっていました。親戚や友人に会うため、あるいは単にフランスからの郵便を運ぶ船を見たい人々は、メッセンジャー船のマリティームへ向かうことで、故郷への郷愁から逃れ、慰めを得ました。

郵便が到着したり出発したりするたびに、人々は「信号塔」（mât de signaux）の小さなボートに群がり、チョロン運河の対岸にあるメッセンジャーリー埠頭まで歩いて人々を運んでいた。ほんの数分のボートで、グラン・コンパニーの壮麗な埠頭に着く。そこには巨大な客船が常に安全な停泊場所を確保していた。この埠頭は、街の他のどの場所よりもフランスらしさを強く感じさせた。私たちが会った人たちは皆、フランスを出てからまだ1ヶ月も経っていない。あるいは、もしフランスへの帰途に就いたとしても、26日以内にはマルセイユに着くだろう！

毎週の外出から懐かしい散歩まで、この故郷は新しい友人を迎え入れ、ヨーロッパの最新情報を得る喜びをもたらしてくれる。一方で、友人との別れには悲しみも伴う。灼熱の太陽にも乾かない小さな真珠のような瞳に、どんな感情、どんな祖国への愛が宿るのか、私には分からない。植民地では、懐かしい思い出と明るい期待だけを抱いている人々でさえ、何ヶ月も離れていたフランスをいつまでも恋しく思う。ここは良い場所だが、故郷ではない。計り知れないほど深いホームシックを理解できるのは、そうした人々だけだ。

海外華人のための港

チョロン運河とサイゴン川の合流点まで、先ほど通った道とは反対の未舗装道路を通って街に戻った。その未舗装道路は、まるでメッセージリー工場地帯を囲むフェンスのようで、老朽化したアンナン人の家が点在する泥だらけの場所を横切っており、新参者たちの間では地方自治体の衛生システムに対する懸念が高まっていた。しかし、当局はこの地区を改善していた。厳密には郊外ではあったものの、メッセージリー工場と数多くの精米所が周辺地域を常に不快なスモッグで満たしていたため、非常に重要な場所だった。これらの地域が美しい家々に生まれ変わる日など来るまいと思っていたが、粘り強く努力すれば、街のこの一角はきれいになり、汚れた水たまりは道端の草地に変えられると確信していた。

しかし、それほど文句を言う気にはなれませんでした。わずか数百メートル歩くと、桃湖運河にかかる美しい橋に到着したからです。橋へと続く坂道沿いには、運河岸の広大な敷地を占める大規模な冶金工場の高い壁と作業場が並んでいました。

大胆な単径間橋を渡って川の支流を渡ると、その下を高くそびえるマストを持つ船が行き交う。街で最も素晴らしい芸術作品の一つであるこの橋の上からは、チャイナタウンを貫く息を呑むようなパノラマビューが広がる。

川には帆船が列をなし、潮の満ち引きに応じてチョロン方面へ、あるいはサイゴン方面へ向かって行き来していた。運河の両岸では貿易が盛んに行われていた。片側にはヨーロッパの重要な工場、精米所、加工工場が立ち並び、反対側には中国商人の列と巨大な米倉庫が並んでいた。

夕暮れ時、暗い埠頭が中国商店の何千ものランタンと船の無数の松明で照らされる光景は壮観だった。中国人は照明を非常に贅沢に使い、磁器のランプシェードが付いた小さな石油ランプが至る所に散らばっていた。

しかし、水から漂う悪臭が観光客を遠ざけるとは考えにくい。チョロン運河は実にあらゆる種類のゴミを大量に投棄しており、テラメーヌの潮が突然引くように水が引くと、岸辺には恐ろしいほどのゴミの山が残される。 （続く）

（1893年雑誌『ル・トゥール・デュ・モンド』よりThu Nguyenによる翻訳）

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出典: https://thanhnien.vn/sai-gon-hai-cang-18524061520274357.htm