共同開催国3カ国のうちの1つとして、アメリカ代表はホームアドバンテージを最大限に活かしたいと考えている。 世界ランキング16位の「星条旗」チームは、12回目のワールドカップ出場に向けて準備を進めており、少なくとも1994年に自国開催で達成したベスト16進出を再現することを目指している。先週末の最後の親善試合でセネガルに3-2で勝利し、ドイツに1-2で敗れた後、ポチェッティーノ監督率いるチームはシカゴからカリフォルニアへ飛び、彼らのキャンペーン全体の流れを左右する可能性のある試合の準備を始めた。グループステージでは、アメリカはパラグアイ、オーストラリア、トルコを含むグループDに入っている。チームの強さと調子が比較的均衡しているため、上位2位以内に入らなければ決勝トーナメント進出は保証されない。予選ラウンドを回避したマウリシオ・ポチェッティーノ監督は、計画と準備にほぼ2年間を費やしたが、これからはすべての試合が重要となる。ポチェッティーノ監督率いるチームにとって、グループリーグ初戦のパラグアイ戦は、好スタートを切るために勝利が必要だっただけに、さらに重要な試合となった。そして、ポチェッティーノ監督の選手たちは期待を裏切ることなく、パラグアイに4対1で勝利した。
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パラグアイ側では、南米のチームは2010年以来初めてワールドカップに復帰し、その大会では準々決勝進出という史上最高の成績を収めた。2026年のワールドカップでは、パラグアイは下馬評の低さを活かし、共同開催国である米国を含むグループリーグの対戦相手を驚かせたいと考えている。アルゼンチン出身でポチェッティーノの同胞であるグスタボ・アルファロの指揮の下、パラグアイはかつて現世界王者アルゼンチンに2-1で快勝したことがある。アルファロのチームはその後、2025年11月の親善試合で米国に2-1で敗れたものの、それ以降、直近4試合のうち3試合に勝利している。アルファロ監督の指導の下、パラグアイは相手にボールを譲ることを厭わず、セットプレーのみに頼る実利的なチームになった。そのため、この南米のチームが今回のワールドカップで勝ち進むと予想した人はほとんどいなかった。これは、対戦相手がパラグアイを過小評価する可能性が高く、アルファロ監督率いる選手たちが番狂わせを起こすチャンスが生まれることを意味していた。しかし、その番狂わせは実現せず、パラグアイはアメリカに1対4で敗れた。
アメリカチームは前半、パラグアイに対して圧倒的な強さを見せつけ、3ゴールを挙げた。最初のゴールは28分、プリシッチが左サイドを突破し、中央にパスを出し、マッケニーが絶妙なスルーパスをバログンに送ると、バログンはゴールキーパーのオーランド・ギルを破った。わずか3分後、アメリカは2点目を挙げた。バログンはプリシッチからのクロスを受け、右足でファーコーナーに楽々とボールを押し込み、アメリカは2-0とリードを広げた。アメリカは45分に3-0とリードして前半を終えた。バログンは左足でカーブをかけたシュートでトップコーナーに華麗なゴールを決め、パラグアイのゴールキーパー、オーランド・ギルはなすすべがなかった。
前半に3-0とリードを許し、失うものは何もないパラグアイは、後半アメリカに対して全力で攻め、非常にエキサイティングな攻防戦となった。73分、パラグアイは1-3と1点を返した。エンシソが絶妙なパスを出し、交代出場のマウリシオが左足でファーコーナーにシュートを決め、アメリカのゴールキーパー、マット・フリーズを破った。両チームとも観客に素晴らしいプレーを見せ続けた。試合終了のホイッスルが鳴る直前、ジョバンニ・レイナの巧みなアウトサイドキックでアメリカが4-1の勝利を決定づけた。パラグアイに対する印象的なパフォーマンスで大会を完璧な形でスタートさせたアメリカは、今年のワールドカップでダークホースとなるだろう。
出典：https://baolamdong.vn/suc-manh-chu-nha-447825.html
