8月中旬の陽光の中、私はベトナム国境にあるフォンリエン村（ハティン省フォンケー郡）のラオチェ村に戻りました。村はカデイ山の斜面に位置し、絵のように美しいガンサウ川の上流に面しています。
ラオチェ村のチョット族の人々がラップロ祭りを祝います。
ここには、チョット族（マリアン族に属する）の46世帯156人が住んでいます。彼らの祖先はかつて、洞窟や雄大なチュオンソン山脈の山頂で放浪し、繁栄を謳歌していました。
20世紀以前、カデイ山とガンサウ川の末端の深い茂みや洞窟の中で、ある部族が不安定で荒涼とした生活を送っていたことを知る人はほとんどいませんでした。当時、チュト族の姿は広大な森の中の「一片」に過ぎず、チュオンソン山脈の生態系の多様性に貢献していました。チュト族が今もなお生存していることを知った2001年、ハティン国境警備隊は地元当局の支援を得て、「三位一体」（共に食し、共に住み、共に働く）部隊をこの地域に派遣しました。こうして初めて、チュト族は真の悟りを開きました。何世代にもわたり、冷たく荒涼とした洞窟の中で暗闇に暮らし、山や森からの恵みに頼ってきた彼らは、外へと導かれた時、新たな夜明けに圧倒されたのです。彼らは、文明世界の広大な世界に足を踏み入れたとき、本当に当惑し、興奮し、さらには恐怖と懐疑さえ感じました。
チョット族は「深い森に迷い込んだ野獣」ではありませんが、彼らを地域社会に統合するには、国境警備隊員の粘り強さと模範的な行動だけでなく、深い慈悲と共感が不可欠です。さらに、兵士たちは揺るぎない信念を持たなければなりません。彼らは国境地域の平和を守り、同胞が貧困、後進性、古くからの暗闇、そして時代遅れの慣習から脱却できるよう支援することを、党、人民、そして軍から託された神聖な使命と考えています。チョット族に安定した住居と十分な食料を確保するだけでなく、彼らを教育し、文明的な生活様式を身につけさせるという課題は極めて困難です。彼らを地域社会に統合し、安定した文明的な生活を実現し、家系を維持し、近親婚を防ぐことは、衣食住の提供に加え、医療と家族計画の支援も含め、極めて困難で複雑な課題です。
新学期が始まると、バンザン省の国境警備隊員が教師とともにチョット族の少数民族の学生たちを学校まで見送る。
バンザン国境警備隊司令官のファン・チョン・ナム中佐は、何世代にもわたって受け継がれてきた時代遅れの慣習から脱却できるよう、次のように語りました。「国境警備隊の指導と教育を受けて以来、チュト族の人々は多くの有害な慣習を自発的に捨ててきました。その結果、乳児死亡数が大幅に減少し、女性の平均寿命も延びました。人々の生活水準を継続的に向上させるため、村が設立されてから現在に至るまで、国境警備隊は5人の隊員と1人の医療隊員を村に常駐させ、村民の定期的な診察、治療、ケアを行っています。効果的な医療と生殖と家族計画に関する知識の普及により、過去2年間、村全体で乳児死亡はゼロです。」
「人の心を変えるのは川の流れを変えるよりも難しい」と言われるように、時代遅れの慣習を捨て去らせるのは一朝一夕でできるものではありません。最初の個人衛生に関する指導は、国境警備隊が村の女性たちを通して村人たちに広めました。その後、避妊、近親婚、教育を求めて川を渡ること、幽霊が村に戻ってくるという話など、村に駐在する国境警備隊にとって大きな課題となる問題が次々と発生しました。家族計画を効果的に実施するため、地元の女性協会と青年団が協力し、各家庭に避妊方法に関する情報を広めています。国境警備隊は、地区や村の保健センターに通うための資金と交通手段を直接提供しています。近年、多くのカップルが自発的に不妊手術を選択しています。
森から竹を運んできたホ・ナムさんに出会った。竹をどうするのか尋ねると、白い歯を見せて微笑んでこう答えた。「兵士たちが、今年は日照時間が長いので、もうすぐ大雨と大風が来ると言っていました。この竹を家に持ち帰って、雨よけに使います。そうしないと、雨が降った時に間に合わなくなるのではないかと心配です」「間に合わなくなるのではないかと心配です」。簡潔な言葉だが、悟りを開いた人の深い理解が表れている。かつて野生の部族だったカ・デイ村には、現在、大学に進学する生徒が1人、高校と中学校に通う生徒が15人、小学校と幼稚園に通う生徒が34人いる。
国境警備隊の医療関係者はチョット族少数民族に対して診察、治療、投薬を行った。
ハティン国境警備隊司令官のブイ・ホン・タン大佐は次のように述べた。「十分な食糧を定期的に供給し、清潔な水源を守り、病気の発生を抑制することは、村に駐留する兵士と地域住民が緊密に協力して遂行する日常的な任務です。チュト族の時代遅れの慣習は根絶されると信じています。そして、彼らは立ち上がり、進歩的な社会の流れに溶け込む力を得るでしょう。」
真昼、炎天下の家路に着いた。カダイ山を源流とするティエム川はすっかり干上がっていた。川を渡りながら振り返ると、新鮮な水、食料、衣服が揃った村の姿を見て、カダイの人々もいつか文明化され、豊かになる日が来るだろうという希望が湧いてきた。丘の斜面では、餌を探して巣に戻ったキツツキが竹をつついていた。ガンサウ川上流のカダイ山麓の素晴らしさ、そしてマリアン族の人々のことを思うと、言葉では言い表せないほどの感動が胸にこみ上げてきた。
フォンケー、2023年8月
トラン・ハウ・ティン
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