8月中旬の陽光の下、私は国境に近いハティン省フオンケー県フオンリエン村ラオチェー村に戻った。この村はカダイ山の斜面に寄り添うように建ち、風光明媚なガンサウ川の上流に面している。
ラオチェ村のチュット族の人々は、ラップロー祭を祝います。
ここはチュット族（マ・リエン族に属する）の46世帯、156人が暮らす集落です。彼らの祖先はかつて洞窟や雄大なチュオンソン山脈の頂上で暮らし、繁栄していました。
20世紀以前、カ・ダイ山の鬱蒼とした茂みや洞窟、そしてガン・サウ川の終点付近に、一族の人々が不安定ながらも野生的な生活を送っていたことを知る者はほとんどいなかった。当時のチュット族の存在は、広大な森林の中のほんの一片に過ぎず、チュオンソン山脈の生態系の多様性を形作る要素の一つに過ぎなかった。チュット族が今もなお存在し続けていることを知ったハティン省国境警備隊が、地元当局の協力を得て、この地域に「共に食し、共に暮らし、共に働く」という三位一体の部隊を派遣したのは2001年のことだった。そして、その時初めてチュット族は真の啓蒙を得た。何世代にもわたり、寒く荒涼とした洞窟の中で暗闇に暮らし、山や森の恵みに頼って生きてきた彼らは、開けた場所へと導かれ、新たな夜明けを迎えたことに圧倒された。彼らは文明世界の広大な領域に足を踏み入れたとき、本当に戸惑い、興奮し、恐れや懐疑心さえ抱いていた。
チュット族は「深い森に迷い込んだ野獣」ではなく、彼らを社会に統合するには、国境警備隊の忍耐と模範的な行動だけでなく、深い思いやりと共感も必要となる。さらに、兵士たちは揺るぎない信念を持たなければならない。彼らは、国境地帯の平和を守り、同胞が貧困、後進性、古くからの暗黒、時代遅れの慣習から脱却できるよう支援することを、党、人民、そして軍から託された神聖な使命とみなしている。チュット族に安定した住居と十分な食料を確保することに加え、彼らを教育し、文明的な生活様式を採用するよう説得する作業は極めて困難である。彼らを社会に統合し、安定した文明的な生活を実現し、血統を維持し、近親婚を防止するためには、食料や衣服の提供にとどまらず、医療や家族計画といった非常に困難で複雑な課題に取り組む必要がある。
バンザン省の国境警備隊員は、教師たちとともに、新学期の初めにチュット族の少数民族の生徒たちを学校へ送り届けた。
バンザン国境警備隊のファン・チョン・ナム中佐は、何世代にもわたって受け継がれてきた時代遅れの慣習から彼らを解放するために、次のように語った。「国境警備隊の指導と教育を受けて以来、チュット族の人々は多くの有害な慣習を自発的に放棄しました。その結果、乳幼児死亡数は大幅に減少し、女性の平均寿命も延びました。人々の生活水準を継続的に向上させるため、村が設立された日から現在まで、当部隊は村に5人の将校と1人の医師を常駐させ、村人の定期的な診察、治療、ケアを行っています。効果的な医療ケアと生殖・家族計画に関する知識の普及のおかげで、過去2年間、村全体で乳幼児死亡はゼロでした。」
「人の心を変えるのは川の流れを変えるよりも難しい」と言われるように、時代遅れの慣習を捨てさせることは一夜にしてできることではありません。個人衛生に関する最初の教えは、国境警備隊が村の女性たちを通して村人たちに伝えました。その後、避妊、近親婚、教育を受けるために川を渡ること、村に戻ってくる幽霊の話など、様々な問題が村に駐在する国境警備隊にとって大きな課題となっています。家族計画を効果的に実施するために、地元の女性団体や青年会が協力して、各家庭に避妊方法に関する情報を配布しています。国境警備隊は、地区や村の保健センターに行くための資金と交通手段を直接提供しています。近年、多くの夫婦が自主的に不妊手術を選択しています。
私は森から竹を運んでくるホー・ナムさんに出会いました。竹をどうするのか尋ねると、彼は白い歯を見せて微笑み、「兵士たちが、今年は日照時間が長いので、まもなく大雨と強風になると言っていた。この竹を家に持ち帰ってシェルターとして使うつもりだ。そうしないと、雨が降ったときに間に合わないかもしれないから」と答えました。「間に合わないかもしれないから」。これは単純な言葉ですが、悟りを開いた人の深い理解を反映しています。かつては野蛮な部族だったカ・デイ村は、今では大学に通う学生が1人、高校と中学校に通う学生が15人、小学校と幼稚園に通う学生が34人います。
国境警備隊の医療関係者は、チュット族の少数民族に対し、健康診断、治療、投薬を行った。
ハティン国境警備隊司令官のブイ・ホン・タイン大佐は、「定期的に十分な食料を供給することと、清潔な水源を保護して疾病の発生を抑えることは、村に駐屯する兵士と地元住民が緊密に協力して行っている日常的な任務です。チュット族の時代遅れの慣習は根絶され、彼らは社会の進歩的な流れに溶け込み、発展していく力を得ると信じています」と述べた。
灼熱の太陽の下、正午に家路についた。カダイ山を源流とするティエム川は完全に干上がっていた。川を渡りながら振り返ると、村には新鮮な水、食料、衣服が揃っていた。いつかカダイの人々がもっと文明化され、豊かになるだろうという希望が湧き上がった。丘の斜面では、餌を探し回って巣に戻ってきたキツツキが竹の茎をつついていた。カダイ山の麓、ガンサウ川の上流にある素晴らしい景色や、マ・リエン族の人々のことを思うと、言葉では言い表せないほどの感動が胸に込み上げてきた。
フオン・ケー、2023年8月
トラン・ハウ・ティン
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