エルニーニョ現象の実験前の世界

世界は観測史上最も暑い年を経験したばかりだ。そして今、科学者たちは新たなエルニーニョ現象が発生し、史上最強となる可能性があるとして、憂慮すべき警告を発している。

Hà Nội Mới•17/06/2026

現在の予測が現実となれば、これは単なる気象現象にとどまらないだろう。エルニーニョ現象は、戦争、公的債務、気候変動に対して既に脆弱な多くの国々にとって、食料安全保障、経済の安定性、そして回復力の重大な試練となる可能性がある。

2026年6月8日にセンチネル6号衛星が撮影した画像には、赤道太平洋に広がる異常な暖水帯（赤色）が写っており、エルニーニョ現象が急速に発達している兆候を示している。画像提供：NASA/JPL-Caltech

6月11日、米国海洋大気庁（NOAA）はエルニーニョ現象の再来を正式に確認した。世界各地の多数の気候センターの予測によると、今後数ヶ月間、赤道太平洋地域の海面水温は平均よりも2.5度から3度以上高くなる可能性がある。

そうなれば、少なくとも75年間で最も強いエルニーニョ現象となり、1982年から1983年にかけて記録された記録を上回ることになるだろう。

エルニーニョ現象は、太平洋上の風のパターンが変化し、異常に暖かい海水が蓄積されることで発生する自然の気候現象です。エルニーニョ現象は気候変動の直接的な原因ではありませんが、人為的な地球温暖化を増幅させる可能性があります。

歴史が示すように、強力なエルニーニョ現象は必ず広範囲にわたる影響を及ぼす。

1997年から1998年にかけて発生したエルニーニョ現象により、1998年は当時観測史上最も暑い年となった。2015年から2016年にかけてのエルニーニョ現象の後にも同様の事態が繰り返され、世界の気温は記録を更新し続けた。

現在、2024年は観測史上最も暑い年として記録されており、世界の平均気温は産業革命以前の水準より約1.6℃高くなっています。多くの気候モデルは、2027年には新たな記録が樹立される可能性が高いと予測しています。

しかし、気温上昇は問題の一面に過ぎない。

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専門家がさらに懸念しているのは、エルニーニョ現象がしばしば地球規模の気象パターンの乱れを伴うことだ。ある地域では深刻な干ばつが発生する一方で、別の地域では豪雨や洪水が発生する可能性がある。こうした降雨量と気温の急激な変化は、農業生産、水資源、そして何百万人もの人々の生活に直接的な影響を与えることが多い。

過去のエルニーニョ現象は、東アフリカ、南部アフリカ、中央アメリカ、オセアニアに壊滅的な被害をもたらしてきた。長期にわたる干ばつは、作物の不作、牧草地の荒廃、そして数百万人の食糧不足を引き起こした。

国連は、これらの地域が今回のエルニーニョ現象においても引き続きリスクの高い地域であると考えている。

国連食糧農業機関（FAO）によると、南部アフリカとサヘル地域（サハラ砂漠の南に位置する半乾燥地帯）は特に脆弱である。2023年から2024年にかけて発生したエルニーニョ現象は、海面水温が平年より約1.5℃高い程度で、規模は中程度であったものの、南部アフリカでは1世紀以上ぶりの深刻な干ばつを引き起こした。

国連食糧農業機関（FAO）は、ソマリアでは二重のシナリオが起こり得ると警告している。一つは10月まで続く長期干ばつ、もう一つは年末にまとまった雨が降るというシナリオだ。しかし、長期間の干ばつの後に降る大雨は必ずしも良いことばかりではない。土壌が固くなると水が地面に浸透しにくくなり、鉄砲水や浸水の危険性が高まる。

アフリカ以外にも、中米、カリブ海地域、アジアの多くの地域で、今後数ヶ月のうちに水不足に直面すると予測されている。

懸念されるのは、エルニーニョ現象が、過去の周期に比べて世界がはるかに脆弱になっている時期に発生していることだ。

最も脆弱な国々の多くは、依然として戦争、政情不安、食糧危機に苦しんでいる。イラン・イラク戦争と最近のホルムズ海峡の混乱は、世界の肥料供給に影響を与え、多くの地域で農業生産への圧力を高めている。

欧州委員会は、気候変動による影響が既存の困難をさらに悪化させ続ける場合、スーダン、ソマリア、南スーダン、チャド、エクアドル、ベネズエラ、ハイチなど複数の国で人道危機が発生するリスクがあると警告した。

もちろん、世界はエルニーニョ現象に対して全く無力というわけではない。干ばつに強い作物の利用、節水、家畜飼料の備蓄、早期警報システムの構築といった対策は、長年にわたり効果を発揮してきた。

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