ルートにはペアがある

9月下旬、タンソン県ドンソン村ベンタン地区を訪れました。ここはスアンソン国立森林公園内の原生林に覆われています。地元の人々がラオ川と呼ぶ小川を渡り、10年以上薬用の葉を採取しているダオ族のチュウ・ティ・トムさんの質素な高床式住居を訪ねました。ちょうどその時、彼女は家の裏山の麓でドンシクの塊茎を植えるために土を掘っていました。この塊茎は、この地のダオ族の人々が「ドン・シー」と呼んでいます。

この地域に住むダオ族は古くからドンムアントウの根を知っており、貴重な薬草として利用してきました。人々はドンムアントウの根と葉の両方を薬に用いています。冷たく苦いドンムアントウには、解毒作用、清熱作用、瘀血を解消する作用があります。ドンムアントウは、骨や関節の痛み、頭痛、腹痛、マラリア、解毒作用、肝機能の維持などに用いられています。一部の地域では、ドンムアントウは赤痢、腹痛、慢性的な腹痛、不眠症の治療にも用いられています。ドンムアントウの葉を湯で煮て子供を入浴させることで、あせもやニキビなどの治療にも効果があります。

タンソンのザオ族にとって、ドム根は「黄金の」薬草とされています。非常に希少で、掘り出すのが容易ではないためです。長さ2.5～4メートルの薄緑色の茎を持つ蔓性の植物で、根は水平に伸び、地中で成長します。ドム根は細長く、卵を抱く鶏の姿勢に似ていることから、「抱卵鶏根」とも呼ばれています。

この貴重な薬草を探すため、村全体が朝露に覆われる頃から、根を探す人々は長刀、シャベル、リュックサック、食料と飲み物を用意し、皆でカン山に登り、葉を摘み、根を掘り起こし、暗くなってから家路につきます。根は、カン山の地形に似た標高300～800メートルの石灰岩山地の湿潤な森林地帯にある古い森林に多く生育し、地下30センチほどの深さまで伸びています。地上に伸びる葉の蔓のおかげで、根の位置を特定することができます。

ドムルートの特徴は、対になって生育することです。そのため、ダオ族の人々は、繁殖力に応じて雄根、雌根と呼ぶことがよくあります。片方の根を掘り起こすと、必ず近くにもう片方の根が対称的に生えています。もし対になって生育する根が見つからない場合は、しばらくするとドムルートに実と種子が現れます。ドムルートの種子は落ちて、子根へと成長します。見分け方は、雌根は大きく丸みを帯びているのに対し、雄根は細長く小さいことです。

かつて、塊茎を探しに行く人があまりいなかった頃、地元の人々は山の麓でよく塊茎を掘り起こしていました。しかし、その薬効が広く知られるようになると、村人たちは山に登って塊茎を探し求めるようになり、後に大きな塊茎を探し出すために森の中を1～2kmも歩かなければならなくなりました。

森を横切り、小川を渡る間、森の奥深くや険しい崖に生える貴重な薬草を探すには、目を凝らさなければなりませんでした。今日は本当に幸運でした。森を辿って初めて、その植物の根を掘り出すことができたのです。

「雨の日や濡れた日は、山道や林道は油のように滑りやすく、足で歩かなければなりません。数歩歩いただけで滑って転ぶこともあります。転がる石はもちろん、足元がしっかりしていないと滑って転ぶこともあります。一番危険なのは、登る時です。たくさんのヘビ、ヒル、蚊が足元に張り付いています」とトムさんは語りました。

地元の人たちは定期的に森へ通っていますが、月に6個ほどしか塊茎を掘ることができません。運が良い人でも月に8個しか掘れません。

通常、この地の人々は森へ行く際に、野生のパイナップルやヤドリギといった貴重な薬草の葉や野生の果実を摘み、市場に持ち込んで買い手に売り、伝統薬を作ります。ダオ族にとって、自宅でドングリを栽培することは、貴重な薬を保存することと変わりません。たとえ売れなくても、栽培期間が長ければ長いほど、その根の価値は高まります。そして、その根を掘り出して薬を作ることは、健康に非常に良いのです。

バオ・トア

出典: https://baophutho.vn/thu-cu-co-doi-219761.htm