カバーニにとっては残念だ。

ボカ・ジュニアーズでブーイングを浴び、オスカル・ルジェリ監督から引退を勧められたエディンソン・カバーニは、選手人生で最も難しい決断を迫られている。

ZNews•26/02/2026

カバーニは誰にも借りはないが、自分自身に決断を下す義務がある。

先週末、ラ・ボンボネーラのスタンドでは、ボカ・ジュニアーズのファンの一部が、エディンソン・カバーニがボールに触れるたびにブーイングを送った。その光景だけでも、サッカーファンの士気をくじくには十分だった。かつてヨーロッパの守備陣を恐怖に陥れ、粘り強さとハングリー精神の象徴だったカバーニは、今やファンから疑念の視線を浴びている。

39歳になった彼は、かつての全盛期のようなゴールスコアラーではなくなった。2025年シーズン、カバーニはわずか5ゴールしか挙げることができなかった。2026年に入ってからは、怪我の影響でわずか2試合しか出場していない。2023年2月以降、カバーニは13もの怪我に苦しみ、36試合を欠場している。ランニングと爆発的な動きを武器とするストライカーにとって、体力の低下は本能の衰えを意味している。

1986年ワールドカップ王者オスカル・ルジェリは率直にこう語った。「カバーニはやめるべきです」。彼は、大スターがブーイングを浴びているのを見て「心が痛みました」と語った。そして、体がシグナルを送っていると強調した。これは批判ではなく、同じ道を歩んだ経験を持つ者としての理解だ。

カバーニは昨年12月に引退を発表し、458ゴール、24タイトルという20年間のキャリアに終止符を打った。しかし、その後も彼はプレーを続けた。もしかしたら、まだその情熱が残っていたからかもしれない。あるいは、静かに物語を終わらせたくなかったからかもしれない。

問題はゴール数を増やすことではない。カバーニは記録を積み重ねるために、これ以上の数字を必要としていない。リーグ・アンで優勝し、チャンピオンズリーグ決勝に進出し、マンチェスター・ユナイテッドにとって苦難の時期には重要なゴールも決めてきた。彼は誰にも借りはない。

時間がカバーニに味方しなくなったとき、彼はプレーを止めなければならなかった。

しかし、アルゼンチンのサッカーはヨーロッパのサッカーよりもはるかに容赦がない。観客はノスタルジーに浸って生きているわけではない。彼らは今この瞬間を求めている。一度でもチャンスを逃せば、伝説の選手でさえ批判の的になってしまうのだ。

ルッジェリは考えさせられる発言をした。「彼は誰にも何の借りもない」。確かにその通りだ。しかし、カバーニはおそらくまだ自分自身に決断を下す義務がある。敬意を払ううちに引退するか、それとも体が耐えられなくなるまで続けるか？

ズラタン・イブラヒモビッチは41歳までプレーした。しかし、選手一人ひとりの生物学的リズムは異なる。イブラヒモビッチのスタミナは万人向けではない。カバーニはエネルギー、たゆまぬプレッシャー、そしてピッチの隅々まで勝ちたいという燃えるような情熱で生きてきた。そのエネルギーが失われると、彼のイメージも薄れてしまう。

おそらく最も悲しいのは、形の衰えではなく、伝説が時間によってその台座から引きずり下ろされるという感覚だ。

カバーニはかつてプロ意識と闘志の象徴だった。派手なスターではなかった。ゴールを決めては静かに去っていった。しかし今、その沈黙は別の意味を持つ。それは大きな決断を下す前の沈黙なのだ。